小时候在农村，蓖麻可是随处可见的植物。叶子大大的，形状独特，果实浑身带刺，常摘来当玩具，互相打闹着把它粘在小伙伴的衣服上。

那时候，谁能想到这平平无奇、漫山遍野都是的蓖麻，竟然会被美国列为战略物资？

蓖麻，属于大戟科蓖麻属，是一年生草本或多年生小乔木，植株一般能长到2 - 3米，高的甚至可达5米 ，茎直立且光滑，颜色多为红紫色或青绿色，还带着不少汁液。

叶子呈掌状，长宽能有40厘米左右，有着5 - 9个指状开裂，裂缺深得能到叶片中部，叶片上的网脉清晰可见，叶缘带着尖锐的锯齿，一般是青绿色，叶柄粗壮，基部和顶端都长有腺体。

它的适应能力超强，抗盐碱、抗干旱，生长速度快，对生长环境一点也不挑剔，在海拔20-2300米的地方都能正常生长。

还是喜温植物，对冻害比较敏感，温度高的时候，生长发育就更旺盛，开花早，果实成熟快，结实率也更高。

蓖麻原产于东非的埃塞俄比亚，后来随着人类活动，先后传入亚洲、欧洲等地，如今在全球热带地区和暖温带地区都有分布。

在中国，从南到北，从海南岛到黑龙江，大部分地区都有蓖麻的人工栽培区，像内蒙古、吉林等地，就是主要的栽培区。在华南和西南等地的村旁疏林或者河畔湿地，还能看到野生的蓖麻群落。

工业领域：

蓖麻浑身是宝，其种子含油量达45%-55%，榨取的蓖麻油用途广泛。蓖麻油具有耐寒、耐高温与润滑的特性，在二战时期精制后的蓖麻油被广泛利用，作为内燃机的润滑剂，也是航空航天最重要的润滑油和刹车油。

因为蓖麻油储存稳定性好，在空气中几乎不发生氧化酸败，具有良好的稳定性、湿润性、润滑性等特点，将蓖麻油脱毒处理后，还能作为优质的蛋白质饲料和肥料。

不仅是世界十大油料作物之一，还是目前唯一可代替石油的绿色石油资源，成为生物质能源开发的首选作物。

而且根据考古研究发现，4000多年前的埃及古墓中就有亚麻的种子，古人把这种植物的作用也发挥到了极致，特别是现在的石油匮乏，寻找可替代石油的资源已经是刻不容缓的事。

所以美国才将蓖麻油列为八大战略物资之一。根据CNPC中国石油官网发布的信息显示，从2009年起，我国已经成为世界第一大蓖麻籽进口国。

医药价值：

蓖麻油是常用泻药，能刺激小肠蠕动、润滑肠道以促进排便，用于外科手术、消化道检查前准备及习惯性便秘治疗，但有恶心、脱水等不良反应，孕妇和经期妇女禁用。2005年中国药典就已经规定，蓖麻油是产妇忌服的药品。

蓖麻的根、茎、叶在传统医学也有用处。蓖麻根可祛风活血、止痛镇静；蓖麻茎能治疗风湿痹痛；蓖麻叶能止痒、消肿、拔毒，可治疗皮肤病和疮疡肿毒。

毒性：

蓖麻虽然有着重要的经济价值，但它也隐藏着巨大的危险，其毒性主要来自蓖麻毒素。蓖麻毒素是一种从蓖麻籽中提取的有毒蛋白质，毒性极强，堪称 “完美毒药”。

毒性是眼镜蛇毒的3倍左右，是氢化物的6000多倍。相关研究表明，对人体来说，注射时仅500微克蓖麻毒素就能致人死亡，口服时致死剂量为1毫克。

如果换算成蓖麻籽，大约8颗蓖麻籽就能让一个成年人中毒，儿童只要5 - 6粒就可能致命，而非洲本地的蓖麻籽毒性更强，仅2粒就能致人死亡，在历史上曾多次被用作暗杀武器。

据记载，早在唐代蓖麻就已传入我国，开始小规模栽培种植 。到了明清时期，蓖麻种植逐渐向北方扩散，河南、河北、安徽、福建、山东乃至东北一带都有了蓖麻的身影。

上世纪50 - 80年代，我国掀起了一股蓖麻种植热潮，种植面积和产量都达到了世界第一 。当时，国家大力鼓励种植蓖麻，不少地方还流传着《我为祖国种蓖麻》的童谣。

在华北平原等地区，蓖麻被大规模种植，农民们将蓖麻当作一种重要的经济来源。到了90年代以后，随着我国工业的迅速发展和生活水平的提高，农村对蓖麻油用于照明、炒菜等生活用途的需求大幅减少。

同时粮食价格提升，种植粮食作物的收益相对更高，蓖麻的种植规模逐渐缩小。再加上劳动力不足、种植技术落后等因素，我国蓖麻种植面积持续下滑。

2000年，我国蓖麻种植面积还有29万公顷，到了2022年，就只剩下1万多公顷，蓖麻籽产量也从 2000年的30万吨下降至2021年的2.1万吨 ，我国也从蓖麻原料输出国逐渐转变为进口国。

近几年蓖麻毒素在国际扬名，可能是受到好莱坞电影的影响，在美国密西西比州的一名男子因为向当时的美国总统奥巴马寄了一份含有蓖麻毒素的信件而被捕入狱，并判处了25年的监禁。

在2020年，白宫又收到了一封同样含有蓖麻毒素的信件。但耐不住，蓖麻的实用性太强，光是美国利用蓖麻油所生产的物品就达到了上百种。

相信在不久的未来，蓖麻油会完全成为石油的替代品，到时候尽情感谢蓖麻给人类丰富的馈赠吧。

【本文来源@脑洞里的宇宙视频内容】