魏晋南北朝历史因名声不佳、争议众多，成为古装影视的冷门题材。然而，偶尔会有相关作品问世，在文化界引发短暂热议。
2018年，甄子丹主演的电影《冉闵大帝》虽未院线公映，但因主人公冉闵所涉问题，仍引发了外界的广泛。
现今国内民族主义升温，对古代非汉族政权不满，十六国时期的冷门人物冉闵因此被捧为民族英雄，称“战神”，其极端暴力的杀胡令也被赞为“丰功伟绩”。
审视冉闵的言行及其影响，可知他非明君，对短命的冉魏政权而言更是罪人，其给时代留下的，唯有无尽的混乱与破败。
冉闵通过其卓越的军事才能和领导力取得了显著成就。
在吹嘘冉闵时，人们常先将其描绘成勇猛善战、战无不胜的勇士。
冉闵早年参与石虎对东晋及慕容鲜卑的战事，成就显著，包括沔南击败晋军、斩主将蔡怀、昌黎之战保兵马撤退及平定梁犊叛乱。
石虎亡后，冉闵助石遵篡石世成功，再立石鉴杀石遵。后败石苞、孙伏都，掌控后赵宫廷。称帝后，又败石祗、刘显，灭张贺度等，武功显赫。
实际上，冉闵的多数军事胜利源于后赵军事系统。他常有其他将领作为友军在不同方向配合，为其提供保障。
后赵军事体系崩溃后，冉闵对阵如慕容鲜卑般未受重灾的正常国家时，再难复制对后赵王公军阀的辉煌战绩。
他早期助石虎战慕容鲜卑时，表现平平仅撤兵。后赵内乱平，前燕南下夺河北大片地，351年与冉魏交恶。
三月，冉闵攻石祗于襄国，遭姚襄率2.8万羌兵及石琨部联合抵抗，败于长芦、黄丘。后信道士法饶之言决战，又遇前燕悦绾军，冉闵大败，仅余十数骑随归。
此次战役，除石琨、石祗的后赵军外，姚襄为后赵依附的羌族武装，悦绾率鲜卑部队，均非后赵直系。冉闵遭遇此联军，终遭败绩。
352年四月，前燕帝慕容儁令慕容恪南征，攻占幽、冀。冉闵率少量兵力赴廉台决战。慕容恪诱其深入平地，以精锐骑兵侧击，冉闵军败，冉闵被擒。
前燕军队继续推进，成功覆灭了冉魏政权，随后，冉闵亦遭前燕斩杀。
冉闵的军事能力主要体现在战场勇猛上，尚未达到优秀统帅的全局统筹水平，否则他不会多次因轻敌冒进而犯错。
此外，网上流行的夸大之辞，诸如“冉闵捍卫汉族血脉，挽救汉族于危难”均无从考证，纯属虚构。
冉闵无论如何审视，均无法承载起“拯救天下汉人”的功绩之称。其实际作为，并未达到该赞誉所要求的标准。
首先，冉闵欲救天下汉人，但控制土地有限，无法及于境外。冉魏疆域最广时，西仅洛阳盆地，东至沂蒙山，南不过淮水，北达河北邢台，范围狭小。
冉闵欲救汉族，却无力管辖关中、青齐、南方、并州及幽辽。其影响力仅限于狭小国境，远未及“拯救全天下汉人”。相较之下，东晋所保汉族更多。
后赵晚期兵祸天灾频仍，冉魏百姓生活困苦。冉闵称帝，其帝国仅存两年多便覆灭，期间民生问题依然严峻。
349年石虎逝世至352年冉闵败亡期间，冉闵部持续征战，穷兵黩武。同时，关东地区天灾频发，生产力遭重创，导致流民众多，饿死者遍布。
冉闵与慕容鲜卑交战时，因粮草匮乏，迫使兵马分散至河北掠粮，无法集结大军，最终仅以数千亲随部队进行决战。
在粮食匮乏、饥荒泛滥、兵灾四起、生产力大减的背景下，难以想象冉闵有何能力可以拯救处于水深火热中的百姓。
不合格的君主，其治国能力欠佳，难以引领国家走向繁荣，无法确保民众福祉，管理不善，决策失误，导致国家陷入困境。
冉闵不仅是位糟糕的君主，其诸多行为更极大地加速了政权崩溃的进程。
首先，冉闵在处理族群冲突时策略失误频出。
冉闵掌权时遭石氏、姚弋仲、苻洪等羌胡族群阻击，遂于349年冬下令滥杀胡人，无论老幼。此举致胡人大量死亡，加剧胡汉冲突，更多汉民因此丧生。
北方地区无法长久排斥胡人，否则不利稳定。胡人在军事、政治、经济上影响深远，排斥只会激化矛盾，减少人口、赋税与军队，使冉闵四面树敌，无暇休整。
前燕南下后能迅速平定关东，关键在于其具备的重要优势。这一优势促使他们行动迅速且成效显著。
冉闵称帝前发屠胡令，称帝后立场不坚，任子冉胤为“大单于”，专管六夷，配千余胡人士兵。由此可见，其屠胡政策并非吹捧者所言那般决绝。
其次，冉闵清除朝中重臣，其残暴易怒的性格，导致他难以赢得国内士人阶层的拥戴。
冉魏卫将军王泰，曾劝冉闵勿信道士法饶，勿与姚襄、石琨、悦绾决战。冉闵败归邺城，未休整即欲伐石祗。王泰拒征，因前战重伤，拒征合理。
然而，可能是王泰激怒了冉闵，冉闵怒斥王泰后，以“私通苻秦”之罪，将其三族诛灭。
冉闵在后赵晚期激烈竞争中胜出，凭个人能力及汉族官员支持，尤其是李农一派的关键助力，成为最终赢家。
李农于石虎时任司空、大都督，参与东征慕容鲜卑、南伐东晋。拥数万乞活军，驻襄国与邺城间。随冉闵挫败褚裒，讨伐石冲，诛杀石遵、石鉴，助灭石赵，战功显赫。
冉闵称帝后，赐李农太宰、尚书事之职，封齐王，为冉魏二号人物。同年，他诛李农全族及王谟、王衍、严震、赵升等人，重创冉魏，士人转投东晋、前燕。
冉闵支持者常称他为“武悼天王”，但该称号实为慕容儁斩杀他后追赠。在十六国，“天王”乃胡人君长之称，“武悼”为恶谥，含德政不修之意。冉闵官方谥号为“魏平帝”。
现今，众多冉闵的支持者认为“武悼天王”这一敌人所授的恶谥听起来威风，便视其为珍宝，此举实属令人羞愧。
