“戳（chuō）本意是指用锐器的尖端刺击，也指用物体尖端触击，还指因猛触硬物而受伤或损坏。《醒世恒言》：“众强盗拚命死战，戳伤了几个庄客。”《红楼梦》；“向他头上戳了一指头。”

“戳”泛指用力使长条形物体的顶端向前触动或穿过另一物体，例如：“这个隔板不结实，一戳就破了。”

在晋西北方言中，“戳（chuō）鬼”的“戳”就是挑逗、招惹的意思。鬼是幽灵，阴深恐怖，常常害人，鬼不好惹，你戳动了它，你招惹了鬼，就会倒大霉，闯下了大祸、将有不断的后患。例如“你不要抡枪舞剑，戳下鬼了你就好看了。”也称“戳拐”，拐指城墙拐角，道路拐弯，如果行走不当，就会面临危险，故而有成语戳东拐西，指的是不守规矩闯了祸。或者是无头苍蝇乱撞，找不着路的意思。例如“看你瞎子似的，戳东拐西路都找不到。”

电影《双旗镇刀客》少年为寻妻走进大漠小镇，不料捅了娄子，招惹来大祸端，遂展开一场生死较量。在晋西北，人们常常把引起纠纷，招惹祸端称之为“捅（tǒng）娄子”，“捅”指用棍、棒、刀、枪等戳刺。“ 娄子”解释为乱子、纠纷、祸事。曹禺《雷雨》第四幕：“你又要给我捅篓子？”

“捅娄子”亦称“捅漏子”指把问题、漏洞揭发出来。也叫“捅炉子”，指的也是招惹是非、闯祸的意思，火箸捅炉子时，满地炉渣、满屋烟灰，乌烟瘴气，脏乱不堪。