据韩联社消息，当地时间1月9日清晨，韩国釜山市一座23层大厦发生火灾，火势沿外墙迅速蔓延到了顶楼，整栋高楼被火柱贯通。

在2020年10月8日，韩国蔚山一栋33层的商住两用公寓也发生了大火，这两起火灾看似没有关联，实际上却反映出了韩国建筑的一大隐患。值得注意的是，我国的中高层建筑中也存在相同的隐患。

事发地点位于韩国釜山市中心的繁华街区，由于当时天还未亮，附近居民都还在休息。发生大火的是一座商住两用大厦的附属停车楼，地下有3层，地上有23层，属于典型的高层建筑。高层建筑火灾的一大特点就是燃烧速度快，控制难度大，危险性也更高。

据韩媒报道，当地消防局派出了约70辆消防车和200名消防人员，及时疏散了楼内552户业主。但在扑火的过程中，不断有燃烧物从高楼的外墙表面脱落并溅落到周围的商铺中，部分火花还引燃了附近的二层商铺。直到八个小时后，大火被完全扑灭，但现场已变成一片狼藉。

据媒体称，“大火从大楼底层外墙着起，瞬间就迅速向上蔓延烧至顶楼”。在大家印象中，高层建筑的外墙应该是由混凝土、砂浆、黏土砖或瓷砖组成的防火材质，一般不容易发生火灾，而韩国的这栋高楼为何却从外墙开始燃烧，并且在短时间内就蔓延到了顶楼呢？

最主要的原因其实有两个，首先就是着火高楼的外墙采用了可燃性的泡沫塑料作为隔热材料，相当于在楼体四周包裹了一层易燃物，一旦出现着火点，很容易演变成包围式的火场。在建筑行业，常用的泡沫塑料有聚氨酯泡沫塑料、聚苯乙烯泡沫塑料，二者都是有机高分子材料，隔热效果显著，但同时又有很强的易燃性，例如：聚氨酯泡沫塑料的氧指数只有23.4左右，轻质材质的极限氧指数只有17，极易燃烧。

由于泡沫塑料存在火灾隐患，韩国在2015年颁布了相关法律，禁止在隔热材料中使用泡沫塑料。但出事的停车大楼在2004年就已经建成竣工，当时泡沫塑料的限制条款还未生效。因此，该停车楼建成后一直在正常使用，外墙的保温材料也没有按新规更换成防火材料。

第二个推波助澜的因素则是氧气的快速补充。和大楼内部的火灾相比，外部火灾和氧气的接触更加充分，空气流动顺畅，如遇有风天气，现场完全有可能在一分钟内变成一片火海。此外，高楼建筑还容易出现“烟囱效应”，从而加剧火灾的蔓延速度。

什么是“烟囱效应”？简单来说，高层建筑都是层叠式结构，内部存在楼梯间、电梯井、管道井等竖直通道，为烟气的扩散提供了天然条件。而在外墙部分，窗户、阳台、通气管道、墙角同样提供了有利于烟气扩散的竖直结构。在出现火情后，烟气的热量向上传递，火焰就会顺着竖向结构快速蔓延，整座大楼就像燃烧的烟囱一样，十分可怕。

根据传播规律，烟气向上扩散的速度每秒可达3~4m，在“烟囱效应”的影响下，空气流通加快，速度可达6~8m/s，在30秒内就能扩散到200m左右的高度。在水平方向上，外墙的火情还可能发由外向内发展，引燃室内的易燃物，例如：在沈阳特大火灾中，外墙材料燃烧1分钟后就由小火发展成了大火，内部的居室也被一并引燃，社会损失惨重。

近年来，韩国不止一次出现了大火贯穿高楼的惨剧，隐患直指外墙保温材料。

2020年，韩国蔚山33层的高层建筑不幸发生火灾，现场画面给人留下了深刻印象：大火犹如一条火龙直贯楼顶，火花到处飞溅，附近的街道被火光照得通亮。截至次日早上，大楼内的受困人员被全部疏散，77人获救，88人因吸入烟雾中毒被送往就医，现场无一人死亡。

这场火灾发生的原因是大楼的外墙采用了铝复合材料，这种材料主要由铝合金外板和泡沫芯板组成，铝合金一面裸露在外，可燃性芯板位于内部，直接贴合外墙。不巧的是，事发时间（11月）正值韩国的多风季节，当天夜里大风不断，外墙的泡沫芯板被消防员扑灭后一再复燃，增加了火灾的扑灭难度。

事实上，付出沉重代价的国家不止韩国一个，绝大多数国家在早期的建筑施工中都忽略了外墙的防火问题。上个世纪，各国对保温材料的燃烧特性普遍缺少规范，建筑商以保温性和经济性为首要追求目标，而采用泡沫塑料等可燃芯材有利于节约成本，“性价比”高于采用难燃或不燃材质，施工安装的难度也更低，因而受到各国青睐。

当安全隐患暴露后，想要推倒重建或全面置换已经没有那么容易。2017年英国伦敦的格伦菲尔高层公寓大火事件就是典型，事情的经过是这样的：2016年，该公寓的开发商为增强保温效果、节约能源消耗，决定在公寓的外墙加装一层保温材料，选则的是价格更低的可燃性芯材，保温层和墙体之间还留有空气夹层，这些改造为2017年的火灾埋下了祸根。

当火情发生后，外墙的易燃芯材最先被点燃，热空气沿着空气夹层上升，夹层底部出现负压区，导致冷空气不断补充进入，从而产生像烟囱一样的“拔风效应”，使火势在15分钟内就从二层蔓延到了整幢大楼，最终造成79人死亡。

悲剧发生后，伦敦市政当局决定为市区的高层公寓更换外墙保温材料，提高耐火性能。但事情远没有计划中的那么简单，首先，替换可燃性的保温材料会消耗大笔经费，市政局初期为几栋公寓更换完外墙材料后就感到了巨大的经济压力。其次，伦敦市区有600多栋高层建筑为私人所有，户主对更换外墙材质持不同的看法，导致替换工作屡屡受阻。最终，伦敦市政局不得不终止“换材计划”。

出于节能减排的需要，从20世纪80年代到2015年，我国很多高层建筑也加装了保温系统，采用易燃外墙材质的建筑多达4.2万栋，仅上海就有3000多栋。

外墙可燃材料在国内也引发了多起火灾事故。例如：2008年北京奥体中心的两次大火灾，2010年11月15日上海静安住宅楼特大火灾，2011年沈阳特大火灾，事故原因都是由保温材料引起。

为降低隐患，我国在2014年发布了新版的《建筑设计防火规范》GB 50016-2014，对建筑保温和外墙装饰的燃烧性能提出了严格要求。《规范》指出：建筑外墙应采用不燃或难燃材料作为防护层，完全覆盖保温材料；首层防护层的厚度不应小于6mm，其他层不应小于3mm。

根据《规范》要求，对于高度超过100m的建筑，外墙保温材料的燃烧性能应达到A级，也就是不可燃；高度不足100m的建筑，保温材料的燃烧性不应低于B1级或B2级，并根据高度设置防火隔离带。如今，性能优异的新型保温材料取代了易燃材料，还有利于延长建筑物的使用寿命。当然，最重要的还是提高了安全性，从根本上消除了安全隐患。