■作者：我爱吃西瓜 ■素材：杨守财

（本人用第一人称写故事，素材有原型，但情节有所演绎，请勿对号入座！）

请各位朋友们听我讲一个关于等待的故事。我叫杨守财，是江南水乡杨家村的一个普通庄稼人。1985年的那个除夕，我娶了隔壁陈家村的“哑巴姑娘”陈巧玲。这事儿在方圆十里八村都传开了，说我杨守财是活该打光棍，才会娶个哑巴姑娘。

其实，我心里明白，我不是活该打光棍。我是在等，等了整整十八年。

那天是农历腊月二十八，村口的大槐树开始飘落最后一片黄叶。王婶带着一身寒气推开了我家的门：“守财啊，你这光棍汉也老大不小了，现在都二十五了，也该成个家了。”

我正在灶台前给自己煮面，听到这话，手一抖，面条都洒了。我家里就我一个人，父母早年因病相继离世。这些年就靠着自己种地过活，虽然日子清苦，但也能糊口。

“婶子，我这样的人，谁家姑娘愿意嫁啊？”我苦笑着摇摇头。这话我不是妄自菲薄，实在是这些年相过的亲，都因为我家境太差，都吹了。

王婶神秘兮兮地凑近我：“我给你说个好人家。陈家村的陈巧玲，你知道不？”

我的手又是一抖，这次面条全洒了。

陈巧玲，这个名字我怎么会不知道？十八年前，她还是个能说会道的活泼姑娘。那时我八岁，她五岁，我们在打谷场上玩耍。她穿着红色的小棉袄，头上扎着两个羊角辫，笑起来露出两颗小虎牙。

那时候她刚刚来到陈家村，是跟着父亲从外地搬来的。陈老汉是个瘸腿，但为人老实巴交。他们父女俩住在村头的一间草房里，日子过得很是清苦。

我记得那年秋天，我在田埂上捉蚱蜢，看见她蹲在田边哭。我走过去，她抬起头，眼泪汪汪地看着我：“我的小白兔丢了。”

那是她唯一的玩伴，是从老家带来的。我二话不说，放下手里的竹篮，帮她一起找。我们找了整整一个下午，最后在村口的草丛里找到了那只受惊的小白兔。

她抱着小白兔，开心地蹦跳：“守财哥，谢谢你！”那声清脆的“守财哥”，是我记忆中她最后的声音。

因为从那天之后，她就再也没开过口。村里人都说她是受了惊吓，变成了哑巴。可我知道，事情没那么简单。那天晚上，我听见她家传出陈老汉的哭声，还有她压抑的啜泣。

从此，活泼开朗的陈巧玲变成了村里的“哑巴姑娘”。她不再说话，整天低着头，独来独往。村里人都说她可怜，可没人知道她的伤心事。只有我，时常能在田间地头遇见她。每次相遇，她都会对我微微一笑，那笑容里藏着说不出的故事。

年复一年，我看着她从豆蔻少女长成亭亭玉立的大姑娘。她虽然不会说话，但浑身上下都透着一股子温柔。她的眉眼弯弯，像是春日里的杨柳，轻轻一动就能勾人心魂。她的皮肤白净，不像村里姑娘那样被太阳晒得黝黑。她的手指纤细修长，就算是干农活也显得格外好看。

我常在想，这样的姑娘，要是会说话，不知道要被多少人家提亲。可偏偏，她是个“哑巴”。村里人都说她是个可怜人，说她这辈子怕是要打光棍了。可我知道，她不是可怜人，她的眼睛里有故事，有秘密。

每到夜深人静的时候，我总会想起那个能说会道的小女孩。我知道，那个活泼开朗的陈巧玲还在那里，只是不知为什么，选择了沉默。这些年，我一直在等，等她愿意开口的那一天。

所以，当王婶提起要给我说媒的时候，我心里一下子就亮堂了。我放下手中的碗，对王婶说：“婶子，你放心，这门亲事，我愿意。”

王婶愣了一下：“守财啊，你可想清楚了？巧玲虽然模样周正，可是她。。。”

“我想得很清楚。”我坚定地说。

就这样，在腊月二十八这天，我和陈巧玲定了亲。村里人都说我傻，说我是找不到媳妇才娶个哑巴。我不解释，因为我知道，总有一天，真相会大白于天下。

腊月二十九那天，我早早地去了镇上，买了一身新衣服，还特意去照相馆拍了张照片。照相馆的老板看着我傻笑的样子，打趣道：“小伙子，是不是要结婚了？”

我点点头，心里美滋滋的。二十五年了，我终于要娶媳妇了，而且还是我等了十八年的人。

除夕那天，鞭炮声响彻云霄，我的婚礼在乡亲们的祝福声中开始了。陈巧玲穿着大红的嫁衣，头上盖着红盖头，安安静静地坐在马车上。我的心怦怦直跳，就像十八年前第一次见到她时一样。

迎亲的队伍浩浩荡荡，从陈家村一直排到杨家村。锣鼓声、唢呐声此起彼伏，连天上的喜鹊都在跟着热闹。我牵着马，走在队伍最前面。寒风吹得我脸颊生疼，但心里却是暖的。

“杨守财真是走运了，娶了个哑巴媳妇。”有人在队伍后面嘀咕。

“可不是嘛，人家巧玲虽然是个哑巴，可模样俊俏，又勤快。”

“就是可惜了，这么好的姑娘是个哑巴。”

我充耳不闻这些议论，专心地牵着马。马车上，陈巧玲安静地坐着，红盖头下看不清她的表情。但我知道，她一定和我一样紧张。

到了我家，是邻居张寡妇帮着操办婚事。她是看着我长大的，这些年来，没少照顾我。今天她特意包了一桌饺子，说是讨个好彩头。

“守财啊，从今天起，你就不是光棍了。”张寡妇笑着说，“要好好待巧玲。”

我重重地点头。张寡婆看着我，眼里闪着泪光：“你爹娘要是在天有灵，看到你今天娶媳妇，一定很欣慰。”

婚礼很简单，但很热闹。乡亲们都来帮忙，有的忙着张罗酒席，有的帮着布置新房，喜庆的气氛充满了整个院子。

新房里，我点上了一对红蜡烛。烛光摇曳，映得房间暖暖的。陈巧玲还是安安静静地坐在床边，红盖头轻轻晃动，似乎在诉说着她的紧张。

“吉时到！”王婶在外面喊道。

我深吸一口气，走到陈巧玲面前，伸手掀起了红盖头。那一刻，我的心跳得更快了。红盖头下，是一张我朝思暮想了十八年的脸。她的眼睛亮晶晶的，噙着泪光，嘴角微微上扬，露出一个羞涩的微笑。

“夫妻对拜！”王婶又喊道。

我们跪下来，开始行礼。一拜天地，二拜高堂，夫妻对拜。每一拜，我都能感觉到她的手在微微颤抖。

等众人都散去，新房里只剩下我们两个。我端着喜酒，轻轻地说：“巧玲，喝杯酒吧。”

她点点头，接过酒杯。烛光下，她的睫毛微微颤动，像是蝴蝶的翅膀。

就在这时，一声轻轻的啜泣打破了寂静。我愣住了，抬头看向陈巧玲。只见她泪如泉涌，嘴唇颤抖着，然后，她开口了。

“守财哥。。。”

这一声呼唤，让我瞬间泪如雨下。十八年了，我终于又听到了她的声音。那声音，还是像小时候一样清脆动听。

“你。。。你会说话？”我颤抖着问。

她点点头，眼泪流得更凶了：“对不起，让你等了这么久。我。。。我一直在等这一天。”

“为什么？为什么要装哑巴这么多年？”我握住她的手，感受着她的颤抖。

她深吸一口气，开始讲述那个埋藏了十八年的秘密。原来，她并不是普通农家的孩子。她父亲曾是城里的教授，因为一些原因，不得不带着年幼的她隐居乡下。为了掩人耳目，她不得不装成哑巴。

“那天在田埂上，丢失的不是小白兔，而是我最后的童年。”她说着，眼泪又流了下来，“那天晚上，爹爹告诉我，从此以后不能说话了，要装成哑巴。我整夜都在哭，可是没办法，为了活下去，我们必须这样。”

我默默地听着，心疼得无法言语。十八年，她居然在黑暗中独自坚持了十八年。

“这些年，只有你对我始终如一。”她抬头看着我，眼里满是柔情，“我知道你在等我，所以我也一直在等。等到可以重新开口的这一天，等到可以嫁给你的这一天。”

烛光下，她的眼泪闪着晶莹的光。我紧紧地抱住她：“不哭了，以后我们有大把的时间说话。”

她在我怀里点点头：“嗯，我们有一辈子的时间。”

窗外，爆竹声依然在继续，每一声都像是在庆祝这对相守十八年的恋人终于修成正果。这一夜，整个杨家村都沉浸在新年的喜庆中，没人知道新房里发生的秘密。只有那对红烛无言地见证着这一切，烛泪滴滴答答，像是为这对苦尽甘来的恋人落泪。

陈巧玲靠在我的肩头，轻声说：“守财哥，这十八年，苦了你了。”

我摇摇头：“不苦，值得。”

是啊，这十八年的等待，值得。因为等来了一个最好的结局，等来了一份最真挚的感情。

谁说等待是一种折磨？其实等待也是一种幸福，特别是当你知道自己在等待什么的时候。就像我，等了十八年，等来了一个不再沉默的陈巧玲。

外面的鞭炮声渐渐小了，新年的钟声即将敲响。在这个特殊的除夕夜里，我们相拥而眠，像是要把这十八年的思念都倾诉给对方。