论起话语权，在明朝，没有人能够比得上诚孝昭皇后张氏。

她不仅是皇后，更是明代历史上唯一一位集齐了世子妃、太子妃、皇后、太后、太皇太后全部头衔的大满贯人物。

她丈夫在世时，就深得岳父成祖皇帝朱棣的喜爱；丈夫和儿子去世后，她又凭借自己的影响力，稳住了明朝内政近十年，被明朝人誉为几乎完美的贤内助。

说起这位张皇后，不得不从她的丈夫明仁宗朱高炽说起。

明洪武十一年，燕王朱棣的第四个儿子朱高炽出生。

朱高炽从小文静，不像其他孩子那样好动淘气，这或许是因为他从小就比较胖，行动不便。

但在朱元璋眼中，这正是性格沉稳内敛的表现。

再加上他外公是名将徐达，朱元璋对他格外疼爱。

朱元璋笃信嫡长子继承制，而朱高炽沉稳的性格也符合他心目中理想子孙的模样——富态吉祥。

洪武二十八年，十八岁的朱高炽被封为燕王世子，同时，朱元璋也为他选择了一位妻子——出身底层武将家庭的张氏。

据《明史》记载，张皇后是河南永城人，父亲名叫张麒。

史书中没有记载她的名字，诚孝昭皇后是其去世后，根据谥号和丈夫仁宗昭皇帝的谥号结合而成的称呼。

朱元璋为儿子选择妻子时，大多选择开国功臣的女儿；但为孙子赐婚时，包括朱允炆（此处应为朱允炆）在内，选择的都是底层出身的女子。

作为普通武将之女，嫁给藩王世子，张氏必然面临巨大的压力，她所能做的，就是尽力照顾丈夫朱高炽、公公朱棣和婆婆徐氏。

虽然是长辈赐婚，但张氏与朱棣一家感情甚笃。

《明史》中特意提到，燕王朱棣和燕王妃徐氏都非常喜欢这位儿媳妇。

朱高炽平时不善言辞，但在妻子面前却展现出温柔体贴的一面。

小两口成婚三年后，为朱棣生下了孙子——未来的明宣宗朱瞻基。

张氏生下朱瞻基的当夜，朱棣梦见自己的父亲朱元璋，梦中朱元璋给他送了一个祭祀用的玉圭，寓意传之子孙，永世其昌。

朱棣醒来后感觉此事不寻常，认为是父亲在暗示自己继承皇位，而此时儿媳为他生下孙子更是让他欣喜若狂，坚信自己是正统继承人。

靖难之役爆发后，朱元璋在天之灵怕是也始料未及：送玉圭是希望他好好照料孙子，谁知他却去攻打自己的孙子。

张氏嫁入朱家后，地位稳固，再加上她为朱棣诞下长孙，这个孙子在朱棣眼中如同传国玉玺一般珍贵，这使得张氏在朱棣眼中比丈夫朱高炽还要受宠。

建文四年，朱棣攻入南京，夺取了朱允炆的皇位。

但登基后，太子人选问题困扰着他。

文官们支持看起来忠厚老实的朱高炽，而靖难功臣们则支持朱高煦。

这两个儿子，一个肥头大耳，一个尖嘴猴腮，让朱棣难以抉择。

幸亏解缙提醒他“别忘了你父亲的托梦和人肉玉玺”，这才促使朱棣立朱高炽为皇太子。

然而，成为太子后，朱高炽的日子也不好过。

朱棣起初并不喜欢这个儿子，担心他和大臣们勾结，重演靖难之役。

在这种紧张气氛下，张氏挺身而出。

《明史纪事本末》记载，有一次朱棣怒斥朱高炽，破口大骂。

正在气头上的朱棣不停地辱骂朱高炽的祖宗十八代，关键时刻，张氏亲自下厨为朱棣做了一顿饭送去，贤惠的态度让朱棣消了气，感慨道这儿媳妇真是好，将来家里的很多事情都要靠她维持。

朱棣对张氏的认可，不仅是因为他喜欢张氏，更重要的是，这是他父亲朱元璋亲自选择的儿媳。

本来，父亲钦定的继承人已经被自己废除，如果再把儿媳妇和孙子也废除，还不如直接把朱元璋的牌位扔掉，自己直接称太祖。

从此之后，朱棣很少再对朱高炽发火。

永乐五年，朱棣的妻子徐皇后去世。

徐皇后不仅是开国功臣徐达之女，也是朱元璋赐给朱棣的，是朱元璋留给朱棣的“非物质文化遗产”。

夫妻二人感情深厚，徐皇后去世后，朱棣再未立皇后。

永乐朝后期，皇帝主要忙于对蒙古作战和新都城的营建，太子朱高炽开始监国，太子妃张氏也顺理成章地接替了岳母徐皇后部分工作，负责主持内廷的一些重要仪式。

但与一些影视剧中张氏代朱棣管理后宫的说法不同，现实中张氏顶多只负责一些礼仪，远达不到管理后妃的程度。

实际上，永乐朝后期皇宫的实际管理者是永乐十八年去世的王贵妃。

直到永乐二十二年，朱棣北征去世，太子妃也随着丈夫一起“升级”。

从太子妃到皇后，张氏的皇后生涯极其短暂，仁宗皇帝朱瞻基在位不到十个月便驾崩了。

这意味着张氏的皇后之位尚未坐稳，便在短短不到一年时间里，完成了从太子妃到皇后再到皇太后的“三级跳”，成为了太后。

此后，她开始逐渐介入朝政。

按理说，明朝自洪武年间起，便已明确规定后妃不得干政。

然而，明宣宗朱瞻基即位之初，内部遭遇汉王朱高煦的叛乱，外部又面临安南的叛乱，内外局势动荡不安。

张氏作为太祖皇帝朱元璋指定的孙媳妇，在宗室中地位极高。

《明宣宗实录》和《明史》均明确记载，宣德初期，为稳定朝局，张氏打破了后宫不得干政的旧例，经常与儿子朱瞻基一起讨论朝政。

她参与最多的，便是明宣宗废后事件。

朱瞻基的皇后胡氏，是其祖父朱棣所赐。

然而，朱瞻基不像其父一样受制于祖父，在父亲和祖父相继去世后，他展现出几分叛逆，不喜欢胡皇后，而宠爱母亲身边的一名宫女，后来封其为贵妃（即明英宗朱祁镇的生母孙贵妃）。

由于胡皇后一直没有生育儿子，朱瞻基便废黜了胡皇后，立孙氏为后。

孙氏与张太后曾有主仆之情，张太后本应不反对此事，但她仍做了一番挽留，如同过年收红包时推辞一番，最终还是接受了。

张太后处事老练，给了胡皇后足够的体面，将胡氏留在身边尽心照顾，也算仁至义尽。

这种母慈子孝的景象仅仅维持了十年。

宣德十年正月初三，年仅37岁的朱瞻基突然去世，9岁的皇太子朱祁镇即位。

朱瞻基临终前嘱咐儿子，日后国家大事都需向祖母禀报后方可执行，显然希望经验丰富的母亲能够辅佐儿子。

这也使得张氏成为明朝历史上少有的拥有合法参政议政资格的女性。

然而，张氏成为皇太后后，不得不面对一个巨大的危机：朱瞻基去世后，很多人反对年幼的朱祁镇继位，认为他年幼难以掌控朝政，甚至有人建议立朱瞻基的弟弟襄王朱瞻墥为帝。

对张氏而言，这并非坏事，毕竟都是亲儿子。

但她深知靖难之役后，明朝宗室动辄生事，如果出于私心立襄王，后果不堪设想。

于是，她紧急召集大臣，在乾清宫最终确定朱祁镇为新帝。

朱祁镇登基时，在献给祖母的册文中尊称张氏为“陛下”，这时的张太皇太后，无疑是大明朝最高的统治者。

有人劝张氏垂帘听政，但她严词拒绝，并严格约束娘家，不许干预政事。

就这样，明朝顺利度过了皇位交替的时期。

史书中将张氏与历史上六位皇后作对比，认为她不同于擅权的汉明帝皇后马氏、汉和帝皇后邓氏，也不同于独裁的宋玄宗皇后向氏、宋英宗皇后高氏，反而可以与周武王姬发的王后邑姜、周文王姬昌的母亲太任相提并论，更被弘治年间的进士何孟春赞誉为“女中尧舜”，这是古代封建社会对后宫女性的最高评价。

正统七年十月十九日，张太皇太后张氏驾崩。

她做了十个月的皇后，十年太后，七年太皇太后，经历了明朝最为稳定的时期。

在她去世后，她的孙子朱祁镇开始放飞自我。

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