中国传统文化儒道释三家中，道家文化占有重要地位，汉代史学家司马谈（《史记》作者司马迁的父亲）称道家为道德家。道家对中华文明影响甚大，老子曾经被列为世界文化名人。有学者甚至认为，道家思想是中国古代哲学的主干，是中国“哲学之父”，其地位如同“希腊三贤”（苏格拉底和他学生柏拉图及亚里斯多德，他们的哲学思想影响了西方的文化和科学。）

重读《中国哲学史》感到：先秦时期，诸子百家群星荟萃，星光灿烂；时至今日，众多学派如天空中的流星或隐秘或消失，而以老庄为源头的道家文化却仍然传承并在一些方面（“道法自然”、“无为而治”、辩证思维）深刻影响着我们。

在道家流派中，老子与庄子思想同中有异。相同之处在于他们都崇尚自然，提出了“清静无为”的抽象原则；相异处在于庄子对政治不感兴趣，主张“离形去智”为“坐忘”（忘记人的的存在，停用肢体，关闭耳目，止息思维，摆脱形体和智能的束缚，与大道通融为一）。而《老子》一书可以说是以政治思想为主体的，，关注的是如何消解人类社会的纷争，讲“无为而无不为”，主以清静无为、不折腾而治，成为人君南面术的治国之道。

《老子》又称《道德经》，是道家经典。《老》学曾经盛行于汉初。因秦朝的暴政，社会凋敝，需要休养生息，恢复生产和安定社会，因此与之相适宜的黄老之学，成为其政治哲学基础的应世之学。正如清代翰林洪稚存所说：“自汉兴，黄老之学盛行，文景因之以之致治”，成就了汉初的盛世。

在《老子》五千言一书中，共出现过74次老子的“道”，那么，在《老子》书中的“道”究竟是什么？或者说其主体又是什么？

老子对于道的描述，由于受人类早期认识的影响，并不能完全清楚地说明它的概念和内涵。《老子.14章》说，“道”这个东西，它看不见，听不到，摸不着。用“无”、“无形”、“无物”、“无状”，把它叫作“惚恍”。《老子.21章》说，“道”恍惚有迹象、有实物、有精质，是可信验的东西。《老子.25章》又说：有一个浑然一体的东西，在天地形成前就存在，听不着它的声音，见不着它的形体，它独立长期存在而又永不休止，循环运行而生生不息，为天地万物的根源，我不知道它的名字，勉强把它叫做道。

以“有”“无”为读，把“无”作为一个哲学概念提出来，这是人类认识前进和丰富的一个重要里程碑。

老子哲学这种内在矛盾的情形，在先秦哲学史上并不少见，墨子、《周易》的思想都存在这种情况。

老子一书文简义丰，内涵幽深。纵观《老子》全书，老子文中的“道”是形而上的意义，是哲学的范畴。“形而上者谓之道，形而下者谓之器”（《易经》）。老子的道（形而上），宇宙的本源或本体，超越万物而存在；它与有形的器（形而下）相对，器物是其载体。与 “器” 的关系：即法则、规律、道理和器物的关系；道是一个实体和动体，是顺应自然“无为而无不为”的。

具体到各章中，“道”在其中的涵义则各不相同。

道可道，非常道。（《老子.1章》）

今译：如果可以用言语表达的道，它就不是常道。也即“道”只可意会，不可言传。“常”在其它版本有的又作“恒”字。常道即恒道。第一个“道”字是人们口头、习惯上说的道，即人们所说的道理；第二个“道”字是人们讨论交流、言说；第三个“道”字是哲学名词，是实体和动体。

人法地，地法天，天法道，道法自然。（《老子.25章》）

今译：人取法地，地取法天，天取法道，道纯任自然。“道”是万物之源，能生天地万物；道的作用，它并非是有意志的，它自然如此，是“无为”的。

道常无为而无不为（《老子.37篇》）

今译：道永远是顺任自然的，然而没有一件事不是它所为。“道”的本性是”无为”的，“无为”是顺其自然，不妄为。“无不为”是说没有一件事不是它所为的。无为而无不为即是不妄为，就没有什么事情做不成的。

道生一，一生二，二生三，三生万物（《老子.42章》）

今译：道是独立无偶的，浑沌未分的统一体产生天地；天地产生阴阳之气，阴阳两气相交而形成各种新生体；万物背阴而向阳，阴阳两气互相激荡而成新的和谐体。“道”是浑沌未分的原始状态，它是万物之源；道是运动的实体。

（本文为原创。参考《中国哲学史》、《中国思想传统的现代诠释》、《老子注译及评介》；图片来自互联网。勿抄袭、洗水）