如何应对不可知的未来?

周生南山 2024-03-29 15:40:33

《黑天鹅》是一本论述如何应对不可知的未来的畅销书。它给人们揭示了世界的复杂性和不可预测性,作者理念的珍珠发散了读者的思维。

在17世纪末,探险家们在澳大利亚发现黑天鹅之前,所有的欧洲人都确信天鹅是白色的,这是一个牢不可破的信念,但随着第一只黑天鹅的出现,这一信念而随之崩溃。

在书中和媒体经常出现的“黑天鹅”一词,它的涵义是指不可预测的突发事件。

黑天鹅有三个特点:首先它具有意外性,在预期之外;其次产生极端影响;再次,虽然意外,但人的本性使我们在事后为它的发生编造理由,使它变得可解释和预测。

(一)

人类总是过度轻信以往的观察和经验。不知其局限性和脆弱性,而禁锢自己的思想。黑天鹅的出现寓意着世上总是存在着不可预测的重大稀有事件发生,它在预料之外,而任何一次黑天鹅事件的出现,就足以改变人类的现状。

如2020年爆发至今的新冠状病毒疫情流行,以及上世纪以来出现的希特勒上台和随后的战争,东欧剧变,金融危机、9、11恐怖袭击,东南亚海啸等都足以唤醒人类对“黑天鹅”现象的关注。

(二)

宇宙万物的存在总是超出目前人类的所理解。我们以为我们生活的这个世界比实际上更加可理解、解释和预测,实际上,没有人知道会发生什么,你所知道的与你以为知道的远远不是一回事。

曾经被断言只能卖出10本的书,还包括其家庭成员购买的数量。这是一个盲目希望和错误的预测,但她的书《漫话递归》在五年时间里却销售了数百万册,被翻译成40种语言。

出版之前,没有哪个出版商会理会她。出版商在出书申请表上写下“这本书的受众是谁?”他们会告诉她:“你必须知道谁是你的读者。业余作家为自己写作,专业作家为他人写作。”

出版商的意思就是:专业作家写作是为了盈利,必须为迎合读者而写,这样图书出版才有市场;而你写的这些东西只是把自己的想法表达出来,没有考虑读者和市场的需求,因此,我们根本不可能发行你的作品。

然而一家小型出版社冒着极大的风险出版了她的书,并大获成功。传奇作家叶夫根尼娅从一个默默无闻的从未发表过作品的文学爱好者成为一个畅销书作家和耀眼明星,她的经历本身就是一个黑天鹅的故事。

(三)

黑天鹅现象是我们不可能去简化的。作为灵长类的人类,我们十分渴求规律,因为我们 需要把事物简化,好让它们进入我们的头脑。事物越具有随机性,往往就越复杂,因而就难于概括;你越概括,让事物越有条理,随机性就越低。

人类总是自以为了解和已知了世界万物,而忽略了未知的一些不确定性,当黑天鹅在某一天降临时,我们却手足无措,传统的思维无法应对,让过往的努力随风而逝。

美国作家纳西姆的《黑天鹅》一书,关于世界不确定性的论述,给予人的认识论或个体知识观以新的体验和思考,值得人们去领会。

(图片来自互联网)

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周生南山

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