解放战争是一场事关中国前途命运的大决战，在这场战争之前，国民党军和解放军的实力悬殊，但是却仅仅打了三年，就以解放军的全胜而告终。这场战争之所以结束得这么快，其实不仅仅是因为军事，更重要的是政治，是民心，而在双方争夺民心的过程中，解放军的土改政策起到了很大的作用。

中国是一个拥有五千年历史的农业国家，历朝历代，百姓都视土地为性命。在半殖民地半封建社会的民国时期，封建土地所有制严重压制了广大百姓的生产积极性，使得全国老百姓都陷入水深火热的状态，生活过得极度凄惨。

红军时期，红军进行打土豪，分田地，使得成千上万的贫苦百姓第一次有了属于自己的土地，大大激发了他们对革命的积极性。这些农民兄弟得到土地后，为了保护自己的胜利果实，踊跃参军，为红军的壮大和各大根据地的扩建提供了便利的条件。

1937年全面抗战爆发后，为了尽可能地团结社会上的一切力量，中国共产党采取较为温和的方法，要求地主减租减息，减轻对农民的剥削，改善农民的生活，以调动农民的生产积极性，这样既得到了广大农民的支持，也照顾到了地主阶级的利益，使一些地主也能够投入到全面抗战的浪潮中。

抗战胜利之后，蒋介石很快就发动了全面内战，使战火重新在全国蔓延开来，一些土豪劣绅也配合国民党军进攻解放军。为此，中国共产党又采取了新的土改改革政策，决定没收地主的土地，彻底消灭封建土地制度，在各大解放区，也开始了大规模的土改运动。

1946 年 5 月 4 日中共中央发布《五四指示》，提出“必须以最大的决心和努力，放手发动与领导目前的群众运动，来完成这一历史任务（指解决解放区的土地问题）”，这标志着解放区土地改革的开始。

土改改革首先在解放军的腹地开始，解放军开始派工作队下乡，一方面是为了巩固基层政权，另一方面是为了清查地主的粮食财产和土地，并将这些土地还有浮财分给老百姓。仅东北局派了12000名干部奔赴各地乡村，住进贫苦农民的家里，挨家挨户地宣传土改政策，发动群众清查土豪劣绅和敌伪军组织。

在获得老百姓的信任后，各地工作队又开始建立农会和民兵组织，防止还乡团的打击报复。土改政策的进行，极大地提高了农民的生产积极性，也促进了解放军的经济发展，为之后的大决战打下了坚实基础。与此同时，农民为了保护自己分好的土地，开始踊跃参加解放军。

在抗日战争期间，国民党军为了抵抗日寇侵略，付出了惨烈的伤亡代价，他们本以为抗战结束后可以得到国内百姓的拥护和爱戴，但让他们没有想到的是，随着全面内战爆发，国民党军却成为了人人喊打的过街老鼠，成为了人人避之不及的瘟神。

国民革命军18军是国军五大主力之一，也是陈诚土木系的起家部队，这支部队参加了淞沪会战，武汉会战，石牌保卫战等众多战役，为抗战立下了不朽功勋。但是到解放战争期间，这支部队的名声也不好，双堆集战役结束后，18军军长杨伯涛被押到中野后方，让他没有想到的是，在解放军这边，熙熙攘攘，车水马龙，行人如织，呈现出千千万万的人民群众支援解放军作战的伟大场面，而他率18军路过的时候，这些村庄连根毛都没有。

之所以会有这么大的反差，主要是因为中国共产党的土改政策赢得了民心。仅1947年一年，就有30万的支前民工支援解放军，这些支前民工推着两万多辆大车，走起来有200多里路，这华东野战军走的还要长，这些民工不仅为华东野战军运输粮食弹药，有时候还承担着抓俘虏的重任。

东北野战军的二线兵团建设中，吸收的也主要是土改后的翻身农民。辽沈战役结束之前，东北局进行了三期二线兵团的建设，共训练了189个独立团，总人数近50万人，每个团的人数都在2500人到300人之间，这些翻身农民的素质极好，他们思想政治合格，政治清白，为全国解放立下了大功。

其实不仅仅是翻身的农民，国民党军的很多官兵也都因为土改政策动了心，纷纷参加解放军。国民党军的士兵和大多数低级军官大部分也都是贫苦农民出身，他们被卷入到这场战争也是无奈之举，他们很多人也不知道打这场战争的意义到底是什么，而解放军的土改政策让他们看到了生活下去的希望，也看到了自己的未来。

到1949年底，解放军的总兵力达到了550万人，但是仅俘虏的国民党军士兵就高达280万人，占到了解放军总数的一半以上，很多人在经过几场大战后还当上了排长，连长。其中西北野战军是五大野战军中解放战士较早超过半数的一支部队，这主要是因为西北地区土地贫瘠，人烟稀少，想尽快补充兵源，最好的办法就是用缴获的俘虏兵，在1947年11月的时候，西北野战军司令员兼政委彭德怀在向军委汇报时就指出：“部队补入俘虏有些已超过百分之八十，有些百分之六十，平均当在百分之七十左右。”

1949年2月，彭德怀向军委报告，称西北野战军“现有九万五千人……俘虏兵约占全军百分之八十，连队比例更大，班长绝大多数是俘虏兵，排长副排长亦近半数，连长指导员各军中均有个别。”

华野的解放战士也不少，淮海战役的时候，由于战役过于激烈，粟裕采取了“即俘、即补、即教、即战”的政策。淮海战役开始，华野为三十六万九千人，战役过程中伤亡十万五千人，战役结束时达到五十五万一千人，这中间除整补了几个地方团外，补进的主要是解放战士，有些战士上午的时候还是国民党军，下午的时候就成为了解放军，只换了一顶军帽，连衣服都没有换，有些战士在碾庄战役的时候被俘，陈官庄战役结束时已经升为了连长。

还有很多国民党军士兵听到家乡分到土地后，更是高兴地带着自己的老乡一块参加解放军，尤其是到陈官庄战役后期的时候，连杜聿明，李弥等人都睁一只眼闭一只眼，放任自己手底下的人去参加解放军。土地改革的作用堪比百万大军，极大地瓦解了国民党军的士气和战斗意志，推进了战争的进程。