东北野战军是解放战争期间解放军规模最大，人数最多，装备最好的一支野战军，这支部队从东北的白山黑水一直打到海南岛，为全国解放和新中国的诞生立下了赫赫战功，这支部队的历史也颇为传奇。

1945年9月到11月两个月的时间里，中央从全国各大根据地派出11万军队和两万地方干部抢先进入了东北，又临时招兵扩大了20万人。这些从全国各地奔赴东北的八路军，新四军，以及东北抗日民主联军共同组建的东北民主联军，后又改称为东北野战军，第四野战军。

东北民主联军刚组建的时候，遭遇的情况十分恶劣，一方面，苏联在美国和国民党的抗议下，违背了起初和东北局签订的协议，不但将东北的日械武器扣留，不向解放军进行移交，还将东北的兵工厂搬空，另一方面，当时进入东北的国民党军部队都是国军精锐部队，如大名鼎鼎的新一军，新六军等部队，都是中国驻印军主力，装备精良，战斗力强悍。

此外，东北民主联军刚组建的时候，很多部队还没有携带武器到东北，也没有及时进行根据地建设，导致在和国民党军部队作战的时候十分狼狈，即使失败了，当地老百姓也不给予援助，十分被动。

在东北解放的各个时期，东北局和东北民主联军总部领导一直把军队建设和作战放在同等重要的地位，因为战争是靠人打的，没有强大的军事就不可能在作战中取胜。而及时的补充兵员，尤其是补充大量优质兵员，是军队建设和保证我军战斗力的前提，没有足够数量的兵员是不可能在战争中取胜的。

东北野战军补充兵源主要来自两个方面，一是将国民党军俘虏兵补充部队，二是从地方农民中招新战士。在东北解放战争初期的时候，东北野战军十分注重对俘虏兵的使用，因为俘虏的国民党兵军事素质很高，他们很多人有文化，懂技术，又经过美军教官的训练，拉上来就能打仗，这些都是我军战士所不具备的。

但是国民党军的士兵受国民党内部的教育很深，他们经常看不起我军战士，很难管教，有的甚至打死老战士夺枪逃走。后来随着战争的深入，从内地来的老八路军和老新四军战士越打越少，俘虏兵的比例越来越高，这就造成了更大的问题。1947年四平攻坚战结束后，据统计，仅邓华纵队在中途作战逃跑的战士就高达1000余人，这些大都是俘虏兵。

东北野战军也想过大量招募翻身农民参军，但是翻身农民参军后必须经过一段时间的训练，而很多部队作战任务繁重，根本就来不及训练新兵，这些没有经过训练的新兵到战场后怯战，想家，怕死，过不惯部队生活，逃亡现象也很严重，也大大降低了部队战斗力。

为了改变俘虏兵和新兵逃亡率过高造成的困境，1947年7月27日，东北局作出了组建二线兵团解决兵源问题的决定。二线兵团的组建办法是动员大量翻身农民，工人入伍，抽调野战军或地方武装的干部和老战士作骨干，不经过地方武装逐渐升为主力部队的阶段，直接改编为独立团，进行短暂训练后，补充主力或编成新的独立师。

东北野战军能快速招募大量新兵的原因是“土改”，随着东北土地改革的深入进行，老百姓有了地，就从心里拥护解放军，这些翻身农民明白一个道理，那就是如果国民党支持的地主还乡团回来，不但刚分到的土地，浮财会失去，还会遭受土豪劣绅的残忍迫害，所以只有踊跃参加解放军，才能保卫自己的土地，保卫胜利果实，我军在士气上就先占了上风，相比国民党军有很大的优势。

1948年1月，罗荣桓主持召开了北满七个军区会议，讨论第一批独立团的训练和编制，第二批二线兵团的组建问题，并计划在1948年4月到7月完成70个独立团的组建，在8月到12月份进行第二批二线兵团的建设，再建设56个独立团。

在制定好组建计划后，一批训练营很快就建立起来，从各个主力部队抽调的老战士迅速到位，枪支，弹药，军费和粮食也都是迅速到齐，一批批农村青年也迅速集结到位，开始了他们的新兵生活，进行正规化，系统化的军事训练。

组建的二线兵团每个团定额为2500人，训练方式以军事教育和政治教育为主，军事教育占百分之七十，政治教育占百分之三十，军事训练以技术为主，战术为辅，新兵主要学习射击，投弹和爆破，厮杀四大技术，射击要求百米基本射击三发不脱靶，每个班培养一到两个特等射手，投弹要求在35米以上，还需要学习爆破技术，战术上要学会三三制战斗队形和对战术地形的利用。各独立团在完成组建后，上级还会对部队进行相应的考核。

辽沈战役之前，东北局一共进行了两期的二线兵团建设，到辽沈战役结束，东北局进行了三期二线兵团的建设，共训练了189个独立团，总人数近50万人，每个团的人数都在2500人到300人之间。

东北野战军各主力纵队对二线兵团的官兵也十分欢迎，因为这些经过了训练的兵员补充到部队后，能够快速融入部队，快速适应战场环境，这是此前的国民党军俘虏兵和新兵都无法比拟的优势。

二线兵团的建设，为东北野战军提供了源源不断的兵源，而且是思想政治合格，政治清白，军事技术过硬的优质兵员，二线兵团使得东野暴兵速度迅速加快，这也是林彪指挥打仗的最大底气，因为无论什么时候，东北野战军都不会因为兵源问题苦恼。从辽沈战役到平津战役，以及后来南下作战的各大战役，这些补充的二线兵团战士都做出了重大贡献。