从1894年甲午战争到1945年日本投降，长达半个世纪的时间里，日本军国主义给中国人民带来了沉重的灾难，不仅使中国遭受了大量的人员伤亡，日本军国主义还不断地侵占我国领土，企图灭亡华夏。但是在二战结束后，善良的中国人民只惩罚了少数罪大恶极的日本战犯，大部分日本军人，不仅没有受到惩处，反而受到了重用，东北的日军战俘就是一个很典型的例子。
东北日军从清朝末年开始，日本就在觊觎东北地区丰富的资源和广袤的土地。1905年日俄战争后日本取代沙俄获取了在东北的权益，日本关东军（1919年正式命名）开始占领东北铁路沿线的地区和矿区开发，建立殖民地城市。
日本关东军最早只不过是南满铁路的护路部队，属于日本的一支殖民部队，总兵力不过一万多人。但是九一八事变之后，日本关东军依靠东北富饶的土地和资源，飞速发展，到太平洋战争爆发时，关东军已经发展成为了拥有31个步兵师团，11个步兵和坦克旅团，1个敢死队旅团和2个航空军的庞大军队，被誉为“皇军之花”，是日军四大方面军中武器装备最好，人数最多，战斗力最强悍的部队。
有了军队做后盾后，日本便想永久性地占领中国东北地区，二战末期的时候，日本还一度考虑将首都东京迁移到长春，做最后的抵抗。早在1908年，日本就开始对东北进行移民，本一共执行了10期侨民政策，大约有50万的日本人，进入中国东北地区，他们占据最富饶的土地，并在铁路沿线建立城市，扩大影响力。
九一八事变之后，日本还制定了向东北移民500万人的计划，企图改变东北的人口结果，达到永久性占领的目的。在殖民东北期间，日本建设了很多铁路，解放后，东北的铁路有一万多公里，占到全国总里程的一半以上。
日本还从本国调来了大量的技术人员到东北建设工厂，城市，日本在东北进行大规模建设的本意是为了加强对我国的资源和经济掠夺，服务于军国主义战争物资供应和日本国内企业发展，但是从某种意义上来说，日本人当年做的这些，奠定了建国初期我国重工业基础，为我国重工业发展提供了一些生产设备和资料。
1945年8月15日，日本天皇宣布无条件投降后，关内的日军很快撤回国，但是在东北的日军还有上百万日本侨民却很迷茫，这些日军战俘大部分都被送到了西伯利亚干苦力，但还有相当一部分被东北野战军给收编了。
楚才晋用抗战刚胜利的时候，中共中央迅速做出了进军东北的决定，先后派出十几万精锐部队和数万名地方干部到东北。东北是当时中国最大的重工业基地，要想很好地管理这些城市，工厂，必须要有一批先进的知识分子，工程师，这样才能将东北的兵工厂恢复生产，为东北野战军，还有关内的部队提供支援。
而且当时东北野战军面对的并不是一般的国民党军部队，东北的很多国民党军部队，如新一军，新六军都是从缅甸战场上过来的美械部队，战斗力很强悍，文化水平也很高，想战胜这么强大的敌人，必须要提高自己的实力。
东野到达东北后，不仅仅要学习各种战略战术，还得扩充炮兵，装甲兵的比例，加强铁道兵，运输兵的建设，就连军医的数量也得提高。但当时中国的文盲率很低，全国百分之八十的城市人口，百分之九十五的农村人口都是文盲，有些偏远的村庄，十里八乡才有一个识字的。
解放军内部也一样，当时很多连队只有一两个识字的，有的一个团没有一个会开汽车的，更不要说去开火车，开坦克了。东北炮兵的创始人朱瑞将军在组建东野炮兵部队的时候，为了解决炮兵人才不足的现象，专门建立了一所炮兵学校，凡是有些文化的，认识字的，都被选入炮兵学校，学习相关的技术知识。
但是炮校建立起来后，炮校的教官却是一个大难题，除了炮兵外，东北航校也严重缺乏具备专业知识的教官。运输团缺乏司机，铁路局缺少火车司机，野战医院严重缺乏医护人员，兵工厂缺乏工程师，就连算个账都没有足够的会计。
在这种情况下，东北野战军和东北局看中了留在东北的日籍工程师，以及原日本关东军飞行员，日本关东军的炮兵人才，还有日军的医护人员，日籍火车司机，汽车驾驶员等专业人才。
四野的日籍士兵2010年，原解放军第38军日本老兵来华访问，这些日本老兵还声称在解放战争期间跟随四野这支钢铁洪流高唱《林彪的战士》从白山黑水杀到天涯海角，引起了很多人的疑惑。其实这并不是日本老兵第一次访华，这段历史由于各种原因，很多人并不知道。
根据当时东北九省14个市的调查统计，粗略知道的日本人数有12016人，加上遗漏的共计有31030人到33000人。这些日本人大都留下来参加了东野，其中东北野战军和东北军区卫生部，军工部，军需部的人员比较多，其中军区卫生部7200人，军区军工部2000人，军区军需部900人，军区其他系统1500人。
曾在东北野战军野战医院担任过护士的本间雅子回忆黑山阻击战时说道：“那时候三天三夜下不来，每个人躺下来就不省人事，人累得像死人一样，看着断肢少腿，鲜血淋漓，生命垂危的病人，马上又挣扎着去抢救那些生死与共的战友。”
在1948年惨烈的黑山阻击战中，很多像本间雅子一样的日籍医生，护士三天三夜没有合眼，吃饭都在手术台上，日夜不停地抢救解放军伤员。根据《中国人民解放军第四野战军卫生工作史》记载：当时卫生部门立功表彰者有四分之一都是日本人。
在四野官兵中战功最大的，恐怕就是原日本关东军第二航空军团第四连成大队的林弥一郎部了，这支关东军的王牌集体加入了东北民主联军时，共有20名飞行员，24名机械师，71名机械员，以及其他各类地面保障人员经200人，这支部队为东北航校的组建和解放军空军人才的培养做出了重大贡献。
从1945年被俘到1949年新中国建立，林弥一郎帮助解放军培养了160名中国飞行员，其中23人参加了开国大典的阅兵，当年的空军司令员王海，副司令林虎，北京空军司令刘玉堤，还有击落美国王牌飞行员戴维斯的张积慧都是林弥一郎的学生。
不仅仅是在解放战争期间，一直到新中国建立后，还有很多的日籍技术人员留在中国。1950年，当时中国准备修建兰州到天水的铁路，但是国内缺乏工程师和专业的技术工人，于是将800多名日籍铁路技术人员及其家属送到了天水，负责修建兰州到天水的铁路，最后天兰线提前八个月通车。
这些人后来回国后被当成了异类，受到了日本国内的歧视和排挤，但是这些日籍四野老兵并没有畏惧，还组织了很多的各种联谊会，纪念当年的这段经历。他们为中国解放战争的经济建设作出了重大贡献。
