在波澜壮阔的解放战争中，第四野战军是闻名天下的中国人民解放军五大主力之一。在三年解放战争中，这支雄狮劲旅从东北的白山黑水一直打到海南岛，为中国的革命事业立下了赫赫战功。
在新中国建立之后的第一场对外战争—抗美援朝战争中，四野又派了其最精锐的部队率先入朝作战，这支部队就是志愿军第13兵团，该兵团下辖的38军，39军，40军，42军都是四野王牌部队，也是解放军王牌部队，为抗美援朝战争的胜利立下了赫赫战功。
一、朝战烟起1950年6月25日，朝鲜战争爆发。6月26日，驻日美军出动空军轰炸朝鲜人民军，公然干涉朝鲜内政。6月27日，美国海军第七舰队进驻台湾高雄，基隆港，巡弋在台湾海峡，阻止解放军解放台湾。
美军对台湾的入侵打乱了解放军原有的军事部署，1950年7月6日深夜，在经过长时间的思索后，毛主席亲自拟写电报，召见攻台总指挥粟裕来北京接受新的任务，电报上说：“现有重要任务交由粟裕同志执行，请粟裕于七月十六日前将三野事务处理完毕，于七月十八日来到北京接受任务，粟来时刻随带秘书以及参谋人员。”
毛主席所说的“重要任务”就是命令粟裕担任东北边防军司令员兼政委，准备挂帅出征朝鲜。此时的东北边防军就是志愿军的前身，可惜的是，粟裕由于身患美尼尔氏综合征，没有能参加后来的抗美援朝战争。但是东北边防军的组建，一直都没有停止过。
朝鲜战争爆发后，军委立刻调四野第13兵团38军，39军，40军，42军，四野炮兵第1师，炮兵第2师，炮兵第8师，以及高射炮兵，工兵，战车部队，运输部队共25.5万人组建东北边防军。
二、志愿军第13兵团志愿军第13兵团并不是一支普通的部队，其所属的38军，39军，40军，42军都是四野王牌部队。1948年11月，第四野战军入关南下的时候，38军，全军有5.9万人，步枪16769支，手枪3410支，冲锋枪3990支，轻重机枪1249挺，掷弹筒385个，火箭筒43具，60炮320门，迫击炮32门，山炮，野炮，榴弹炮共72门，其他各种火炮55门。
39军入关的时候共有5.9万人，步枪14517支，手枪3427支，冲锋枪4072支，轻重机枪1394挺，掷弹筒305门，火箭筒17具，60炮310门，迫击炮100门，山炮，野炮榴弹炮55门，其他各种火炮13门。
40军入关的时候有5.8万人，步枪16759支，手枪3253支，冲锋枪3514支，轻重机枪1270挺，掷弹筒271具，火箭筒50具，60炮328门，山炮，野炮，榴弹炮83门，其他各种火炮70门。
42军全军入关的时候共有4.7万人，步枪15090支，手枪2401支，冲锋枪1959支，轻重机枪1197挺，掷弹筒354具，火箭筒36具，60炮311门，迫击炮88门，山炮，野炮，榴弹炮38门，其他各种火炮共29门。
从上述数据上可以看出，不论是从兵力，还是从武器装备上，第四野战军第13兵团的实力都不弱，甚至要强于同时期第二野战军或者是第一野战军的一个兵团。
在东北野战军的十二个主力纵队中，一纵（38军），二纵（39军），三纵（40军），四纵（41军），六纵（43军），这五个军是战斗力最强悍的，四野的官兵称这五个军是“林总手下的五只虎”，而在志愿军第13兵团中，就有三只虎。
在四野主力军下辖的十几个师中，一纵一师（38军第112师），一纵二师（38军第113师），二纵五师（39军第116师），三纵七师（40军第118师），四纵四师（41军第121师），六纵十七师（43军第127师），六纵十八师（43军第128师），这七个师是四野王牌师，被誉为“东北头等主力师”，在首批入朝的志愿军第13兵团中，就有四个王牌师。
俗话说，强将手下无弱兵，这些部队都是被优秀将领带出来的。当时为了优化志愿军13兵团的指挥机构，军委将四野第13兵团和15兵团指挥机构互换，邓华担任志愿军第13兵团司令员，洪学智，韩先楚担任副司令员，解方担任参谋长。梁兴初担任38军军长，吴信泉担任39军军长，温玉成担任40军军长，吴瑞林担任42军军长，一个兵团汇集这么多优秀将领，这在解放军中是十分罕见的。
当时志愿军第13兵团是最先入朝的部队，所以也是准备最充分的部队。13兵团集结到东北后，军委调工兵第四团北上，归第13兵团指挥，同时从各大军区抽调10万老兵作为补充兵员。将第169师、第171师划归第13兵团指挥，担负战勤任务。同时，补充步枪2000支、轻机枪540挺、重机枪76挺、60毫米炮179门、各种迫击炮138门、92毫米步兵炮68门、火箭炮48门、火箭筒80具、反坦克地雷2000枚、燃烧瓶2000个。
兵马未动，粮草先行。当时东北军区的后勤部门全力保障第13兵团的物资，抽调了1000多辆汽车为第13兵团运输物资，步机枪弹药按5个基数，炮弹按20个基数准备，各先行运抵集中地区2个基数和5个基数，每团携带炸药2000斤，在13兵团集结东北之前，就已经运输了一个月使用的粮草和汽油，总后勤部按朝鲜人民军服式样赶制了20万套服装。
三、辉煌战绩志愿军入朝参战后，从第一次战役到第五次战役，都有原志愿军第13兵团的部队，尤其是前四次战役，志愿军第13兵团各军是当之无愧的主力，以一个军团之力和数十万联合国军打得有来有往，难舍难分。
在志愿军第13兵团中，表现最好的就是38军，38军虽然在第一次战役中表现不好，但是却在第二次战役中创造了辉煌的胜利。第二次战役，志愿军第38军击毙击伤美军和南朝鲜军共一万余人，缴获大口径火炮390门，坦克汽车近千辆，三所里，龙源里，松骨峰，但凡是恶仗，硬仗，都有38军的部队。
在第四次战役的汉江南岸阻击战中，很多人都记住了曾泽生50军，但是却忘记了38军这支王牌军，承受的压力一点都不比50军小，面对的敌人甚至比50军更加强大，不过这支王牌军表现出了超强的战斗力，以及能攻善守的战斗作风。
39军也是一支拥有光辉历史的部队，这支部队是四野在解放战争中歼敌最多的军级单位，抗美援朝战争的表现也毫不逊色。第一次战役第二阶段的战役中，第39军全歼了南朝鲜军第1师第12团，之后又在云山歼灭美骑兵第一师第八团三营，缴获敌机4架，击落敌机3架，缴获和击毁美军坦克28辆，汽车170余辆，各种火炮119门，沉重打击了美军骑1师的嚣张气焰。之后39军又参加了第二次战役，第三次战役，第五次战役，取得了歼敌4万余人，俘虏敌军4629人，缴获坦克65辆，击毁坦克90余辆，缴获各种火炮321门的辉煌战绩。
40军被誉为旋风部队，因为他的前身是东野三纵，三纵司令员韩先楚被誉为旋风司令。在抗美援朝战争第一次战役中，这支旋风部队打响了入朝后的第一枪，俘虏了400多名敌军，缴获坦克20余门，汽车60余辆。在整个抗美援朝战争中，40军先后和南朝鲜军第6师，第8师，美陆战1师，美骑1师，美步兵第2师，步兵第24军，第25师等部队交手，歼敌4.3万人（其中美军2.5万人），一直到1953年7月才回国。
相比于前面三个军，42军的名气要小很多，如果不是抗美援朝战争爆发，这支部队很可能要改编为农垦部队。但是在抗美援朝战争中，这支部队打得很不错，在第一次战役期间，42军以一军之力挡住东线的美军第十军（下辖美军陆战1师，陆战第七师）和南朝鲜军第一军团。第一次战役黄草岭阻击战，42军奋战13昼夜，歼敌3600余人，打出了志愿军的威风。
