晋代时期，晋陵有个叫张志珲的商人，他只有三十岁，勤劳能干，非常能吃苦。张志珲自幼失去父亲，是母亲秦氏辛苦将他拉扯成人，还花光积蓄给他娶了一位温柔贤惠的妻子。张志珲与妻子成婚以后，先后生下一双儿女，眼看家中用钱的地方越来越多，张志珲霍便向亲戚朋友借了一些钱，开始学着做生意。
张志珲很有做生意的头脑，他辛苦奋斗了几年，终于做出一番成绩，在他的努力下，一家人的日子过得越来越好，张志珲却变得十分忙碌，很少有时间陪伴家人。
那一年秋天，张志珲去外地做生意，他在那里忙了两个多月都不曾回家。张志珲为了尽快赶回去陪伴家人，每日早出晚归，忙个不停，不料那天夜里，张志珲竟梦到母亲口吐鲜血而亡。
张志珲梦醒以后，心中十分不安，他担心母亲真的遭遇不测，便将生意上的事情交给信任的朋友处理，连夜赶回家去看望母亲。张志珲素来胆大细心，他虽然一个人走夜路回家，但是他心中记挂着母亲，丝毫不觉得害怕，可让张志珲没想到的是，他竟在路上遇到一件怪事。
当时已是深夜，明亮的月光却将一切照得通透清晰，张志珲借着月光，快步往家的方向走去，他经过一片树林的时候，一个白发老翁忽然从路边的大树后跳出来，直接拦住了张志珲的去路。
白发老翁穿着一身白衣，他忽然出现在张志珲面前，张志珲吓得后退了好几步，他看清白发老翁的模样后，才知道出现在眼前的是一个人。张志珲顿时松了一口气，他皱眉对白发老翁说道：“老人家，您三更半夜不在家休息，为何躲在这里吓唬人？”
白发老翁严肃地看着张志珲，一字一句地说道：“年轻人，我拦住你的去路，不是为了吓唬你，我是为了救你的命！”
张志珲听见白发老翁的话，心中莫名有些不安，他不解地询问白发老翁话里的意思，却听白发老翁叹息着说道：“这条路上有一个穿着红色衣服的女子，她只在深夜出没，那女子生得肤白貌美，驾着一辆马车，她会询问你去哪里，并承诺免费将你送到目的地，不过你若想活命，千万别坐红衣女子的马车，否则谁也救不了你。”
白发老翁的话让张志珲十分不解，为何搭乘红衣女子的马车会有生命危险？张志珲正想询问白发老翁原因，忽然听到一阵马蹄声由远及近，张志珲往声音传来的方向看去，就见一个红衣女子驾驶马车向他走了过来。
白发老翁看见红衣女子，顿时变了脸色，他再次叮嘱张志珲道：“年轻人，你一定要记住我的话，别坐红衣女子的马车！”
白发老翁说完这句话，直接变成一道青烟消失了。张志珲看到这一幕，心中顿时“咯噔”一下，他这才意识到白发老翁的身份不简单，可白发老翁对自己说的那番话，究竟是真是假？
张志珲还没想明白怎么回事，红衣女子已经驾着马车走到了张志珲面前，她在张志珲面前停下马车，笑着询问张志珲：“大哥，你要去哪里，我送几个亲戚回家，或许可以捎你一段路。你放心，我不会向你要钱的。”
张志珲因白发老翁的缘故，不由对眼前的红衣女子起了戒心，他仔细打量着红衣女子，发现红衣女子虽然生得美貌，但是她脸上没有任何血色，皮肤白得近乎透明，根本不像是正常人。
更让张志珲感到奇怪的是，红衣女子的马车上拉了四个男子，那四个男子神情呆滞，脸色铁青，脸上没有任何表情，看起来十分怪异。
张志珲意识到情况不对劲，便笑着拒绝了红衣女子，不管红衣女子如何劝说，张志珲都没有登上红衣女子的马车。红衣女子见张志珲不愿坐自己的马车，十分遗憾地驾着马车离开了。
红衣女子走远以后，白发老翁再次出现在张志珲面前，张志珲立刻询问他道：“老人家，您究竟是鬼是妖？那个红衣女子又是什么来历？”
白发老翁叹息一声，缓缓对张志珲说明了实情。原来白发老翁根本不是人，而是一个修炼多年的树妖，他经常变成凡人的模样在人间游历，趁机帮助穷苦百姓，以此积攒功德。
白发老翁表示，红衣女子名叫彩文，是一个厉鬼，她法力高强，白发老翁不是她的对手，因此彩文出现的时候，白发老翁才会躲起来。
彩文本是一个农夫的女儿，她变成如今这番模样，还要从一个月前说起。当时彩文的母亲突发急病，彩文担心母亲的安危，便连夜驾着马车带母亲去看病，不料母女二人经过这片树林的时候，竟然遇到一伙劫匪，那伙劫匪残忍杀害了彩文的母亲，还将彩文玷污致死。
彩文死得太惨，她怨念太深，且她死时身穿红衣，才会化为厉鬼。彩文被男人折磨而死，她恨透了男人，因此她变成厉鬼以后，直接杀死了那些作恶的劫匪，但她的怨恨并没有就此消散，她每天夜里会驾着马车，出现在她死的这条路上，若是遇到男人，彩文就会免费让他们搭乘马车。
登上彩文马车的人，几乎都是看中了彩文的美貌，他们以为能占些便宜，才会乘坐彩文的马车，可他们不知道，只要上了彩文的马车就会必死无疑。
张志珲从这片树林经过的时候，树妖看出张志珲是一个好人，更是一个孝子，他知道张志珲记挂着家中母亲，担心张志珲为了尽快回家，会登上彩文的马车，才会提醒张志珲。张志珲得知真相后，急忙向树妖行礼道谢，感谢他帮助自己逃过这一劫。
后来，张志珲平安回到家中，他回家后发现母亲只是感染风寒，并没有什么大碍，张志珲这才放下心。张志珲在家住了两天，便又去外地做生意去了，他再次经过那片树林时，想起了死去的彩文，张志珲十分同情彩文的遭遇，便请来一位看事先生超度了彩文的亡魂，此后那片树林再也没有发生过怪事。
从那以后，张志珲再也没有见过树妖，他不知道的是，树妖因功德圆满，已经顺利飞升仙界。张志珲忙完这桩生意以后，便减少了外出的时间，他时常陪伴在家人身边，一家人生活得十分幸福。
