现代网络上的看法，几乎从未怀疑过曹参是刘邦的铁杆嫡系，而理由无非是出身论、派系论等大而化之的理论，似乎曹参一开始跟随刘邦起事，自然就全程忠心支持刘邦。

尤其是韩信封齐王前后，他之所以没有彻底背叛刘邦，曹参、傅宽、灌婴等刘邦嫡系所起到的制约作用“功不可没”。

但是，史书明确记载，曹参和萧何的关系，在起事过程中产生过重大变化，所谓“参始微时，与萧何善；及为将相，有卻。”那么，曹参和刘邦之间的关系，就没有发生过任何变化么？

最“反常”的事情，其实出现在萧曹“论功”时。

看看可以实际量化的封赏，即“食邑XX户”，曹参是万六百三十户，其下是张良万户，周勃八千一百户，萧何八千户。曹参不仅“遥遥领先”，更是萧何的整整两倍。

因此，当时几乎所有人都公认，曹参是毫无疑问的功劳第一，既然如此，如果刘邦和曹参的关系极佳，他又何必一定要力排众议，非要把萧何排在曹参之上？

最直接的证据，其实《史记》和《汉书》都有明文记载。

【《史记-曹相国世家》：汉王为皇帝，韩信徙为楚王，齐为郡。参归汉相印。高帝以长子肥为齐王，而以参为齐相国。】

【《汉书-萧何曹参传》：汉王即皇帝位，韩信徙为楚王。参归相印焉。高祖以长子肥为齐王，而以参为相国。】

都提到了曹参“参归相印”，什么意思呢？

就是刘邦当皇帝、韩信当楚王后，曹参向刘邦“归还”了相印，即当初攻齐前刘邦封他的官位，《史记》说是“右丞相”，《汉书》说是“左丞相”，不管右左，总之曹参是切实“归还”了。

同样的事情周勃也干过，但那已是多年后——

【《史记-绛侯周勃世家》：文帝既立，以勃为右丞相，赐金五千斤，食邑万户。居月馀，人或说勃曰：“君既诛诸吕，立代王，威震天下，而君受厚赏，处尊位，以宠，久之即祸及身矣。”勃惧，亦自危，乃谢请归相印。上许之。岁馀，丞相平卒，上复以勃为丞相。】

汉文帝继位后，周勃担心前途难测，“请归相印”。

两人做法实质相同：主动辞职不干了！

周勃的辞职动机当然很好理解，但是，在曹参这里，难道不值得好奇乃至迷惑么？

干得好好的，曹参为什么要向刘邦提出辞职？而刘邦又为什么没有拒绝或者挽留，比如他压根不同意，史书应该写上“高祖不许”等类似字眼。

更重要的是事件背景，按照司马迁的记载，前202年初，韩信离开齐地去楚地当楚王了，齐国已经变成了郡县，直属于汉国管辖，曹参的“右丞相”官职更加的名正言顺，他更没有了辞职的理由，再加上，如果曹参一直忠诚于刘邦，他现在怎么反而提出辞职了？

不知道您是否觉得奇怪？

那问题究竟出在哪里呢？

细致对比《史记》和《汉书》对此的记载，就会发现二者的不同，后者删去了前者的“齐为郡”三个字，即韩信当楚王后，齐地到底是继续归属韩信的封地，还是已经归属刘邦成了汉国郡县？

这个问题的答案肯定只有一个，但死扣相互对比有争议的不同史书是不会有答案的，最多是选择相信谁，但庆幸的是，这个问题从逻辑层面却可以有所推导。

我们可以确定：前202年2月刘邦当皇帝后，曹参成功辞职了；前201年1月，刘肥当齐王，曹参被重新任命为齐相国。而中间近一年时间内，曹参本人应主要生活在齐地，起码在辞旧职、任新职时是如此。

第一种可能：按照司马迁的记载，齐国成为了汉郡县，虽然我们并不清楚曹参辞职的理由，但他就是提出辞职了，刘邦也接受了。

但这里是不是有问题？即这一年齐地的最高管理者是谁，“失业”的曹参这一年又在齐地担任了什么角色？何况，曹参真会“失业”么？

第二种可能：按照班固的记载，齐地这一年仍然归属韩信，那齐地的事就跟刘邦没关系了，那曹参主动辞职就只能说明一件事——

天下已定，曹参不想再当皇帝刘邦或者汉国的官了。即使是第一种可能为真，我们也只能得出这样的结论。

曹参现在要当楚王韩信的官了！这是第二种可能顺理成章的结论。

而曹参辞掉刘邦的官职后，不可能失业的他，实际是在楚国担任了某个职务，虽然史书毫无记载，但几乎可以确定，作为齐楚仅次于韩信的重量级大员，楚王韩信封给他的，实质就是类似“假齐王”权限的最高职务。

这在金字塔结构的传统封建社会是很容易理解的，正如俗话说的：“我老板的老板不是我的老板”，曹参现在不认刘邦这个旧老板了，他只认新老板韩信，虽然刘邦是韩信的老板。

之所以要费劲巴拉地阐述这个问题，就是要昭示一个历史事实——

自前203年2月韩信封齐王，至前202年末楚王韩信被刘邦擒住、剥夺王位，这近两年时间里，齐地事实上一直归属韩信，而曹参“归汉相印”的实际操作，强有力地说明，他和刘邦之间的“亲密度”，已经远远低于他和韩信之间的“亲密度”。

换言之，曹参和刘邦之间的关系，也同样发生过巨大变化，标志性的表现，便是在项羽败亡、天下已定时，曹参在刘邦和韩信之间，选择的其实是韩信，而不是当代“理所当然”、“不假思索”以为的刘邦！

事实上，只要确认曹参在楚汉战争中的个人情感尤其是政治立场，是从刘邦逐渐倾向于韩信，这段历史前后的很多“疑惑”就很容易解开了。

比如最关键的韩信请封“假齐王”事件，如果曹参包括傅宽、灌婴等人严格站在刘邦这边，那么他们应该在韩信暴露野心的这个最关键时刻，就明确表达反对立场，对韩信讨封王位加以抵制，至少要让韩信掂量、权衡一下，而不是等韩信被封为齐王后，再暗地里搞些小动作来所谓“制约”韩信。但史书对此毫无记载。

这大概率说明，在韩信请封“假齐王”时，曹参的立场就已经基本转到了韩信身上，他对此其实是支持的，这一点，恐怕绝大多数人压根就没有想到过。而一旦曹参支持，就算傅宽、灌婴另有心思，也已左右不了大局。

同时，韩信出兵南下、配合刘邦决战项羽，之所以留下曹参镇守齐地，恰恰说明两人之间已经是相互信任、依赖的稳固关系。

可以假设一下，要是曹参一直不爽韩信当齐王，明里暗里掣肘韩信，韩信会放心把大本营交给曹参来接手管理？带着他一起去打项羽、换个心腹镇守齐地，不是更优选择么？难道韩信连这点政治才能都没有？

又比如萧曹“论功”，如果曹参一直是刘邦亲密的铁杆嫡系，又是公认的功劳第一，刘邦实在没有必要故意打压曹参，而让一向与曹参不和的萧何压着曹参，不就是故意恶心曹参么？“第一功狗”很荣耀么？

实际上，恰恰是曹参的立场转变，尤其是曾经“归汉相印”的实际举动，让刘邦自此对曹参心生隔阂乃至记恨。

视野再拓开一点，“修武夺军”时曹参是否归属韩信麾下，史书记载其实是空白的，这就有两种可能，一是曹参当时并不在韩信麾下，这就没啥可说的，但是，如果当时曹参归属韩信麾下，那么所谓刘邦“以麾召诸将，易置之”，曹参会不会是被“易置”的一员呢？

毕竟，韩信赵军一直待在修武，没有及时前往救援荥阳成皋，以致主战场战局彻底崩坏，作为仅次于韩信的高级将领又是故旧元勋，曹参难道就没有丝毫责任么？刘邦能够撸韩信，就不能也撸曹参？

当然，这一点因为史料空缺，并不能确定，我只是指出这种可能性，即“修武夺军”不仅恶化了刘邦和韩信的关系，也可能恶化了刘邦和曹参之间的关系。

而楚王韩信垮台、曹参在给新齐王刘肥担任相国后，除了配合刘邦攻打陈豨、英布的两次军事行动，就和刘邦再没有过任何接触。再加上萧何临死前推荐“素不与相能”的曹参继任丞相，凡此种种，难道不耐人寻味么？