“娘…”我躲在衣橱里，看到娘亲被大娘亲自灌下一杯酒后，就跌倒在地不再动弹。我惊慌失措，却使劲咬着自己手掌不敢吭声，浑然不觉一丝血腥味已经进入口腔。就见大娘得意笑道“淑慧，啧啧，你去得太不巧，眼看老爷就要把你那个女儿献给赵王爷。你却就这么去了。真是可怜。”使了眼神，旁边的丫鬟婆子，将我娘亲放到床上，还小心的替她盖好被子。

　　“主子，就这么把她给。。。，万一老爷知道，那。。。”大娘的乳母，张嬷嬷在旁轻声问道，大娘轻哼“哼，你以为老爷要提拔她做夫人，是重又看中她的意思吗？还不是为了那个小贱种，为了他自己的前途。让她嫁过去后，一，不至于被王爷府看低；二又要为了娘亲给老爷谋官职。哼，我偏不让他们如意。如今贱人死了，小贱种不守丧就是不孝，若是老爷不听王府的安排嫁女，那就是对朝廷不忠，到时，哼。”

　　“那，那主子您这么做不是坏了老爷的算盘。”张嬷嬷露出慌张的神色，大娘冷冷看了她一眼“嬷嬷，你忘了，我还生了个好女儿呢。”张嬷嬷唯唯诺诺说道“是是，老奴糊涂了。只是，王府说是二小姐，我们却嫁了大小姐过去。怕，怕是交待不了。”大娘又是一声冷哼“怕什么，那王府来提亲的人也就是说要我们赵家嫁女，问了半天才说是二小姐。我仔细问过来人了，说赵王爷并不认识我们府的两位小姐，只是听说有位小姐甚是活泼灵动，娇艳美丽，想着应是年岁小的那位，便上门提亲来了。”

　　“你想想，小贱种哪里称得上灵动！天天摆着一副死人脸，不知道的人还以为我这大娘欺负她来着。”大娘顿了顿继续说道。张嬷嬷这才点头“确实，确实，想是听了误传，必定是为求大小姐来的。我们大小姐才称得上娇艳美丽，二小姐哪里比得上一分半点。”

　　大娘满意的点头，慢慢踱步到娘亲床前，冷冷看着娘亲“淑惠，凭你也想跟我争老爷，抢这赵府大权。哼，别做梦了！你以为我不知道，你趁着王府给你女儿提亲，故意怂恿老爷将你升为平妻。”张嬷嬷在一旁帮大娘揉胸口“主子，别气了。她怎么可能斗得过主子你。”

　　大娘平复了些情绪，冷冷呸了口“你想和我争，你想和我平起平坐，也要看你福分大不大。”大娘转头看向张嬷嬷“嬷嬷，收拾干净，我们走罢。”张嬷嬷忙再整理整理娘亲的样子，小心翼翼擦掉娘亲嘴边流出的一丝黑血。左右看看没什么大破绽，才随着大娘若无其事的走了出去。

　　我听她们脚步声渐远，才有力气让自己停止发抖，费力从衣橱里滚落出来。“娘！”我压抑的轻声抽泣，爬行到娘亲的床边“是影儿不好，若不是影儿，娘亲便不会死了。”都是我的错，要不是有人给我提亲，那娘亲就不会为了让我嫁过去后，不至于在王府让人看轻，而去跟爹讨要这平妻的身份。而我这个做女儿的，亲眼看到大娘害死娘亲，却因为大娘积威已久，居然不敢走出来救娘亲，我，我真是该死啊。

　　远远听到有说话声，吓得我止住哭泣，猫着腰，躲躲闪闪回到房间。丫鬟玉儿走了进来，见我两眼通红，神色抑郁，慌忙问道“小姐，您怎么了？”我忙扯出笑来“没事，只是刚才沙子进眼，有些难受罢了。”玉儿笑道“吓着奴婢了。奴婢打点水来洗洗？”

　　过了没多久玉儿将热水打好，我借口让她去取些绣花的线来，打发她离开院子，才敢放心的把脸捂在帕子里，脑子里一遍遍滚动今天发生的一幕幕事情。这到底是怎么回事，我突然有些糊涂，明明我没有听到什么提亲的风声。

　　只是今早娘亲欢喜的说有好事要告诉我，唤我做完功课后，早些到她房里。我去了之后，她只欢喜的将她一直戴着的玉簪子戴到我头上，还没说两句，就听到大娘在门外唤门的声音。

　　娘亲命我藏到衣柜里不准我出来。说起来，我们赵家规矩甚大，我娘是姨娘，所以我只能偷偷叫她娘亲，平日里，若要见面都要将大门洞开，称呼时也只能称她作淑姨娘，却要称呼大娘为娘。

　　我们母女刚才正关着门，想要说些体己话。若是放在平时，也没人真的来追究什么，只是如今唤门的却是视我们母女为眼中钉的大娘。若是让她抓住这个把柄，那我们今后几日非但见不了面，恐怕还要受些教训。娘亲让我快些躲进衣橱，吩咐我无论如何都不准出来，我还来不及说上只言片语，便忙手忙脚乱藏了进去。不想，这却是我和娘的最后一面。

　　我现在真的很后悔，当时就应该不顾一切闯了出去。娘亲倒地时，还死死盯着衣橱，冲我摇头，而我，我真的应该！我又将自己深深埋进手巾哭了起来。可是，可是我又不敢将事情告诉爹。因为我知道，就算我告诉了爹，爹也不会理睬，说不定为了隐瞒家丑，反而会匆匆将我娘下葬，再将我随意嫁给哪个贩夫走卒打发出京。毕竟爹现在的官位还是靠大娘的娘家才得来的，若是还要在仕途上更近一步，爹是万万不会得罪大娘和她的娘家人。

　　一直等到玉儿回来，我才稍稍有些平复过来。仔细看玉儿的脸色，发现她没有什么特殊的神情，难道说娘亲到现在都没有被发现已经去了吗？我忐忑不安坐在床边，等待传来娘亲已逝的消息，直到晚膳时都没有任何传闻。

　　“小姐，我们快去饭厅罢，时候不早了。”玉儿在一边催促，“小姐您今天一直发呆，有什么事情，也得等吃完晚饭回来再想啊。再不去，夫人，夫人她。”是啊，我因为是庶出的女儿，满了十三便要天天立规矩。早晚请安不提，吃饭时，更要先给每个人布菜，等他们都动了筷子，才能坐下用我那份。

　　大娘说是为了让我更懂规矩，更像大家闺秀，不能像我的娘一样，只会狐媚勾人。而大娘的亲生女儿，我的姐姐，郑芊芊却不需要这么做。我根本没法反抗，只是因为我是庶出，何况我娘并不得宠。当初我爹就是为了生儿子才将我娘纳了做小，原本以为我是个男孩，却不料还是个女儿，这时大娘却突然有孕，生了弟弟，我和娘便从此打入冷宫，还成了大娘的肉中刺，欲处之而后快。

　　慢慢得，我学会了要在这个家里生存下去，枉我长得如何，学了多少诗词歌赋，这些都不重要，重要的是顺从大娘，重要的是凸显姐姐的好。后来，我更是发现只要显得笨拙一些，大娘虽口上嘲讽不断，但不会再用恶狠狠的眼神看着我，似乎要将我拆骨去皮般。从此，赵家二小姐，郑影儿便有了木讷呆板的名头。

　　等到了饭厅果然人都到齐，大娘冷笑“哟，是不是要进王府了，连规矩都不用守！”我紧紧握住拳头，脸上却是木讷的样子“女儿，女儿…”爹冷漠的看着我，却转头安慰大娘“别气坏了身子。”

　　大娘故意笑了笑“啧啧，我们府的二小姐要进王府，是件大好事啊，张嬷嬷，把淑慧叫来，既然她生了个好女儿，这里也得摆上她的位子。”我还是维持着一幅呆呆的样子，心却跳得厉害。过了一小会儿，就见张嬷嬷一阵小跑，慌慌张张跑进来了进来，大声疾呼“淑姨娘，淑姨娘，死，死，死了。”我还没做任何反应，就先瞥到爹无动于衷的坐在那儿，大娘却死死盯着我的表情。我慌忙一个趔趄，软软的倒在玉儿的身上。

　　虽然早就知道母亲已丧，但看着杀人凶手还在面前趾高气扬，指手划脚。自己却不得不忍下，就觉得一口血腥气涌出喉咙，就听玉儿哭喊“小姐，小姐，你怎么了！”我慢慢闭上眼睛，复又张开，像是受了刺激后，整个人都呆住了。

　　大娘毫不在意的看了我眼，神情有些焦急问“老爷，你看这淑慧也是没福的，只是如今她去了，影儿便要守孝。可是与王府说得日子又在眼前，这可怎么办才好？”爹点点头，有些厌恶的看了我一眼“夫人有何办法？瞒着不发丧？”“唉，那不是有违人伦。我看影儿生性呆板，就算入府也不见得会得宠，反误了老爷的事，不如让芊芊去！”

　　我还是软软靠在玉儿身上，神色木然，一言不发。爹冷然看着我“也好。就按夫人说得办！反正王府只说要我们赵家二小姐，却未没指名道姓。”大娘满意点头，看着我声音骤然转冷“既然如此，二丫头，你今日就去清水庵替淑慧守孝罢。早些出发，没得冲了芊芊的喜事。”我默默点头，由玉儿搀扶着，脚步虚软的慢慢走出饭厅。

　　到了门口，却见到大姐一脸春风得意，和我擦肩而过时，只鄙夷冷哼“傻子。” 便走了进去。接着我就听到身后传来他们一家三口大笑的声音，我心里越加发冷，爹啊，虽然娘亲不是你的结发，但也为你生儿育女，也为你夜夜守候，她刚去了，你，你就算是个路人，也会稍露哀伤之意吧。

对于他们一家三口在饭厅里的笑语欢颜，我装作什么都没听到，拉着忍不住要开口的玉儿回到房里。

　　一进门，玉儿就泣不成声“小姐，姨娘她，你要不要去见见？”我木然坐在床沿，想着娘不管受了多大委屈，对着我时总是笑盈盈的，为了我不惜一次次和大娘抗争，也让大娘恨得她牙痒痒，就算当时为了不让大娘发现我看见一切，也强忍着不呼救。可如今，可如今再也没人如娘这般护我，爱我。

　　沉默许久，慢慢摇摇头“快些收拾东西吧，大娘让我们今日便搬去庵堂，我们早些去，也能为我娘早作准备。”玉儿见我这么说，也只能勉强收起哭意，替我收拾起来。

　　等到了清水庵，天色已近傍晚。还没等我们打点一切，我娘的灵柩已经草草送了过来，护灵的是大娘的小儿子，我们赵家唯一的男丁，郑凌才。我慌忙快步迎了过去“凌才，你怎地来了。大娘她知道么？”凌才无所谓的耸肩“怕什么，你总是我的姐姐，你娘我也要尊称句姨娘。来护灵吊殓也是人之常情，总不能让你孤零零，身边只得个丫鬟陪着吧。”

　　我听他这么说着，干涩的眼眶不禁有些酸涨。郑凌才虽是大娘所生，却与大娘和同胞姐姐完全不同。在家也爱找我说话，平时也没少护着我，他常说我们俩根本不像赵家人。此时见他满脸同情爱护，我却不知怎地隐隐生出些恨意，却又有丝感激硬生生的把恨意给压抑了下去。虽说他的娘害死了我的娘，我还要强忍痛意，不能手刃仇敌。可如今我一个人只得玉儿陪伴，孤苦伶仃，却也只有他来吊唁来看望我！

　　我低下头深深吸气，轻轻抽泣着上前握住凌才的手“弟弟，也只有你才会念着我，若没有你，我还不知这世上还有谁记得我。”

　　玉儿在旁哀哀泣声“小姐，你莫伤心了，玉儿永远陪你。”我转身颤抖着抱着玉儿失声痛哭“娘，为何你要丢下影儿啊。没了你，影儿该怎么办。”

　　凌才在一旁不忍，劝慰道“莫哭了，你放心，有我郑凌才一日，便能护你一日。”我泪眼婆娑连连点头。

　　母亲的灵柩在清水庵要停七日才能落葬，按制我则要守一年孝。我暗暗心想，我守完孝，定要偷偷回去赵府，将那老婆子给杀了，替娘报仇之后，再去黄泉下伺候娘亲。反正这世上也没地方可容我郑影儿，还不如早些去伺候娘亲，也可偿还我当日不孝。

　　等七日落葬后，凌才又来看我。我犹豫片刻还是小心试探道“上次我听大娘说有人来府里提亲？”凌才点头“正是，是当今陛下的胞弟，崇武王赵怀德。”他嗤笑“也不知道这人从哪里得知大姐相貌，请了媒人前来说亲。口口声声说仰慕大姐美貌才华。却不知咱们府里最有才华的还是二姐你。”

　　我勉强一笑，暗道要不是大娘，他求得确实是我。凌才却又鄙夷道“虽说什么娶回去必然珍之爱之，可是还不是纳大姐为妾！”“什么？妾！”我忍不住叫出声，凌才以为我触景生情，歉意地挠头“二姐，我…”我摆摆手，心里不知是哭是笑，大娘为了让姐姐嫁入王府，不惜毒死我的母亲，本以为她是为了王妃之位，可如今却要将自己宝贝女儿亲手送去作妾，做她厌恶了半辈子的妾！

　　大概我脸上神色奇怪，凌才小心翼翼问“二姐，你怎么了?脸色如此奇怪。”我心情复杂，斟酌着语气，遗憾的长长叹气“大娘必然不舍得。大姐在家万般宠爱，如今却要去王府作妾。这勾心斗角的，她又怎能应付？”

　　凌才不耐烦道“你倒去担心她！我看她们乐得狠，如今在找生子的方子，还去金光寺求了送子观音，只盼能一举得男，巩固地位。”我忍不住捂嘴惊呼，“姐姐如此举动，要是传到王爷耳里，岂不是活活给人徒增笑料！”

　　凌才无可奈何摇摇头“又有什么办法，我劝也无用，爹又由着她们，我也懒得多说。”“恩，”我缓缓点头“各人都有各人的缘法。”

　　我那个姐姐长得美是美矣，从小便高人一等，也一向是个要强的，可惜气量却又有些小。不过，姐姐她虽行事有些鲁莽，但好在大娘处处维护，并不曾受过任何不顺心的事，如今这么大张旗鼓的求子，想也是有完全之法的。只是，我暗暗偷笑，恐怕王府和赵府完全不像，又不能将大娘陪嫁了去，看来，大姐要在王府好好吃些苦头了。

　　等到凌才恋恋不舍从清水庵离去，我才有时间给娘诵经。“小姐，你在想什么？”玉儿担忧的瞧着我“小姐您诵完经后，怎么一直不说话。可还是在担心大小姐？”

　　“无事，只是不知那王爷是个怎样的人物。”我状似闲聊说道，玉儿啐道“都作了王爷，必然是个老头子，却还想着娶年轻姑娘！”玉儿看了我一眼，犹豫片刻道“那日，那日，奴婢听夫人的意思，好像王爷求亲的是小姐你，不是大小姐。”

　　我抬眼看着玉儿“是又如何，不是又如何。”玉儿有些着急“若是求得是小姐您，那，那您才是应该去王府享尽荣华富贵。”

　　我淡淡摇头“恩，荣华富贵不过过眼云烟，那王爷娶了姐姐去，不过是做妾。娘做了一辈子的妾，你也看见了，可得了什么好下场。如今也只得我们二人陪伴，你也想你家小姐有如此下场吗？”玉儿连连摇手。

　　我起身收拾，准备去抄一篇佛经便睡觉去。玉儿则跟在身后，转了话题 “奴婢觉着那天拾小姐风筝的公子，必定比这王爷要好看许多！”我听玉儿提起，倒想起当时事情来。

　　那天天气晴朗，更难得是大娘带着姐姐回娘家去，爹又朝上未归，不由起了玩乐的兴致。差玉儿带着前几天偷偷央凌才得来的纸鸢，兴冲冲到花园游玩。这风筝看人放着容易，自己玩却难得很。好在那些讨厌的人都不在，府里的仆役们偷闲，容我们二人在园子里发疯。

　　就听我一路大呼小叫，笑声阵阵，真是难得的舒爽。好不容易这纸鸢挣扎着，晃晃悠悠飞得如这围墙一般高时，忽得一阵风起，这纸鸢就扑腾往围墙外一扑。我哎呀呀叫着，忙拽绳子，一使劲却把这绳子给扯断了。我慌忙奔到墙边，眼睁睁看着纸鸢顺着一道道墙头飞了出去。

　　“小，小姐，这可怎么办啊？奴婢去叫陈伯去取罢。”玉儿哭丧着脸问我。

　　我左思右想拿不定主意，赵府内院里一般奴役不准进入，陈伯是府里的老人，又深的大娘信任，就命他往来内外院。往日传递个消息，取个物件什么的。虽是个奴役，倒比我这个小姐来的尊贵，平日里见着他，还要尊称一声陈伯。

　　可若真的让陈伯去取，那大娘必定会知道我偷偷玩纸鸢的事儿。可若是不取，万一让人拾去，又要生事端。最让我不安的便是那日我拿到纸鸢，一时高兴，就兴笔在上提了“*春山暖日和风，阑干楼阁帘栊，扬柳秋千院中。啼莺舞燕，小桥流水飞红。”还兴冲冲标了自己随性取的字号“人中影”。若让陈伯见到了，再传到大娘耳朵里，那，唉，还不知道要泼多少脏水到我和娘身上呢。

　　我长叹了口气“玉儿，我们自己去取了罢。”玉儿惊讶的看着我，张大嘴，似乎不相信我会这么说。我摇摇头“趁今日家中无人，快些取了，就快些回来罢。”玉儿垮着脸答应下来。

　　“小姐可是在担心这个？”一个好听的男声从背后响起。我惊惶转身瞧去去。玉儿快速挡在我跟前，颤抖的声音问道“你，你是谁，怎么私闯我们内宅。你可知道我们老爷是谁，小心治你的罪。”

　　“哈哈哈哈，在下只是捡到这个纸鸢，不知是谁掉落的。好心送了回来，却没想到要被治罪，那，那在下还是走了罢。”那人虽满脸无奈对着玉儿，眼睛却不断看着躲在玉儿身后的我。

　　“请留步。”我站在玉儿身后，稍稍侧身，不敢多瞧他，只觉得他长得比我见过的男子都要好看许多，爹爹和凌才远不及他千万分之一。脸不由自主的红了起来，绞着手帕，细细轻语“这位公子好心，在此谢过。望，公子将纸鸢就放在地上，我们，我们过会自己去取。”

　　那人摆弄着手中纸鸢，却又轻笑道“小姐便是人中影？为何取这样的字号？”我升起一股被人窥探的羞耻感，语气也不由的冷了下来“公子若是好心还纸鸢，我们在此谢过。若是别的事情，我爹爹也是朝中大臣，恐怕公子按礼要从外院拜会才是。”

　　“哎呀呀，在下不过多说几句，小姐怎能将在下当做登徒子呢。好罢好罢，纸鸢我放在这儿。”说着，他将纸鸢轻轻放在一处石头上，我见他果然将纸鸢放在一旁，心中一块大石落地。又偷眼瞧他，见他长得剑眉星目，真是俊朗非凡。再加上他不似凌才文弱，更显得他身姿挺拔。

　　那人见我看他，故意朝我眨眨眼睛，我顿时醒悟过来，觉得脸红的要烧起来似得，暗暗恨道平日里自己收敛甚好，怎么见到这么个人倒乱了方寸。

“小姐，请问小姐芳名？”那人作揖问道，我恨恨跺脚“公子，您私闯内宅已是于理不合。还是快快请回吧。”

　　快滚吧，求你了，再拖下去，万一给人看见了，那我和你私会的罪名就扣死了。那人似乎毫不在意，反而左右看看“这里景致甚好，不如，小姐，”话未说完，墙外又跳进一个虎背熊腰的大汉，玉儿尖叫一声，却被那大汉一瞪，活生生的把剩下的话给咽了下去。

　　大汉冲那人行礼，附耳轻语两句。那人便回过头来瞧着我道“小姐，在下还有要务，先行一步。过几日再接小姐去在下府中游玩。”说完又冲我意味深长的眨眨眼，我心跳如雷，往后快速倒退几步，他却哈哈笑着和那大汉一跃便从墙头消失了。

　　我见那人走了之后，忙拉着玉儿匆匆拿着纸鸢回房，烧了干净。本是担心那人又会到府里来，却没想到，过了许久他也没有出现。虽然心里安定许多，却隐隐有股失望，空落落的感觉。现在我都搬到了清心院，越加没有再见到他的可能了。

　　“小姐，小姐，奴婢说的话，您听到了没有啊？”玉儿拉扯我的袖子不停摇摆。“听见了。”

　　玉儿又道“唉，小姐，若是那个公子那日后，便来跟您求亲那该多好啊。”我愣了愣，是啊，要是他来向我求亲，而不是王爷，我大概现在应该在府里待嫁，娘也不会死。

　　“别乱说，只是一面之缘而已。你这么说，要让人听去，还以为我和他私会呢。”我摇头。

　　玉儿叹道“小姐，您事事顾及，样样忧心，在府里也不敢多说句话，可是，可是夫人还不是照样把您送到这里来了。”

　　我却忍不住笑起来“送到这里有什么不好。起码咱们能过的舒服一些，不用天天看人脸色。不过你要是受不了这清冷的苦，等凌才来了，你就随他回去。他也会照顾你的。”

　　“不不，小姐，玉儿只是为您不平。玉儿绝对不会离开小姐的，小姐也不能不要玉儿啊。”玉儿见我这么说，忙拉着我的衣袖，水汪汪的大眼睛忽闪着看着我。

　　我顿了顿，以前一直没注意，玉儿长得原来如此娇憨动人，明眸善睐。可惜，就算长得再娇艳，还是要陪着我呆在这里。过几年说不定配个普通的奴役，也说不定要去给人做妾做小。

　　唉，我长叹一声，做女人真是苦，一辈子要依附男人而生。而这世上最不可靠，最为镜花水月的就是男人的誓言。新人年年有，旧人岁岁泣。若是遇到个忠厚老实的，又生了个儿子，那后半辈子还有依靠。若是遇到像我爹这样的薄情之人，哼，那恐怕下场堪忧。

　　清水庵中的那些师太各个潜心修佛，并无多嘴之人。我住在这里靠后园的小院子，除了早课时相见，平日里，待在小院中，也无人打扰，用食则是自己在院中厨房熬些清粥便可。如此，我在这清水庵中独成院落，倒比在家里清闲自在许多。偶尔凌才来看我，硬拉我回府一聚，也被我拒绝，倒被他说我守孝守成个姑子。

　　山中无岁月，朦朦胧胧也不知道过了多久，只知道我那姐姐已经有了身孕，王爷对她甚是宠爱，听说连王妃都要礼让她三分。玉儿有时还愤愤不平“那都是小姐的，却被大小姐抢了去。小姐你还笑！”我暗暗摇头，在府里姐姐抢了我多少东西，若我要一一计较，那，那我大概早被大娘打发到别处去了。

　　那天，我打发玉儿去好好歇歇，趁中午时分，师太们歇午觉，自己去后园走走。

　　庵堂后园里栽满了桃树，此时正是四月，桃花开的茂盛，一丛丛粉红小花布满枝头。我信步走了过去，就听到一个疏朗的男声正说道“多谢拂尘师太，家母就请师太多多照顾。”

　　我的脚步声应该惊扰到了他们，话语声止住，一名身穿淡青色襕衫的弱冠公子从那桃花树下漫步走出，就见他眉如泼墨，目若悬珠，齿若编贝，真是俊朗非凡，又瞧他穿着襕衫，我心道大约这人也考取过功名。

　　我那时也不知怎的，没有快些离去避嫌，反而愣愣的看着前方，等他与我对视才猛然醒悟自己竟盯着他看了许久。那人快走几步到我跟前，一拱手“在下周旭臣，这厢有礼了。”

　　我听见他和我打招呼，忙红着脸侧过身，不想搭话，只是略略福了福，便想离开。抬头看去，就见周旭臣正看着我发呆。不由有些恼怒，轻哼一声。

　　周旭臣连忙说道“在下唐突，请问小姐贵姓？”我冷冷瞥了他一眼，却见他面红耳赤的，又满目期待的瞧着我，看上去呆呆傻傻，不由觉得有些好笑。

　　周旭臣越加局促，张嘴半天却说不出话。我见他模样，越加好笑，眼角却见拂尘师太随后走近，人还未至，就听师太招呼道 “郑小姐，您也来游园？”我暗暗懊恼，却见周旭臣满脸喜色，似乎在盘算什么。

　　我对师太略施一礼，转身就想离去，走时发现肩膀上恰好落了几瓣桃花瓣，轻轻拂去，却被那周旭臣快手接过“多谢小姐赐花。”

　　我恼羞“师太，这里本是庵堂，若有男子出入，多有不便罢。”那拂尘师太，淡笑道“佛家眼里，哪里有什么男女之分。何况周公子孝心一片，亲自送高堂来此修习。若给小姐有什么不便，还请多多包涵罢。”我噎住不语。

　　师太又道“万物有缘，今日我们三人在此何尝不是另一种缘分。”我淡淡看了拂尘师太一眼“多谢师太教诲。”那周旭臣却在一旁呐呐说道“郑，郑小姐，在下，在下京城人士，尚未娶妻，在下在下不知小姐可有，可有。。。”

　　我看了看拂尘师太，正色道“周公子，我见你正人君子模样，怎地你倒出口轻薄。莫说你我初识，就是家中世交，也不该如此。”

　　周旭臣没想到我说出这么番话来，一时不敢接口，面红耳赤，对我一揖在地“在下唐突小姐，小姐莫怪。只是，说来奇怪，在下前几日做梦，梦到一位桃花仙子，今日便见到小姐于桃花树下，莫不是小姐便是在下梦中仙子。”

　　我跺脚“你，真是胡言乱语。”说着也不再多留，转身便走开了。就听身后周公子再次疾呼“郑小姐，郑小姐。”也不敢回头，跑回小院。就觉心咚咚乱跳，却不觉得生气，反而有些欢喜。我心里一惊，怎么自己就跟那些村妇一般，和男人说话毫无羞涩，真是，真是太失体统了。

　　忙又拿起佛经，默默背诵，却发现心乱如麻，根本就记不起什么。反而满眼都是周旭臣从桃花树下走出的景象。

　　过了几日，凌才来找我，说是家里有人跟我提亲，让我快些回府。我好不容易平复下来的心绪，又被拨动的无法克制。我忍不住揣测是周旭臣跟拂尘师太打听了我的事情，便去提亲了。却也不知道爹是作何打算，想到这，我忍不住冷笑，这还是要看大娘是怎么打算处置我的。

　　可到了家里却得知，并不是周旭臣前来提亲，原来是大娘的内侄，陈冲天。那个人是出了名的浪荡子，却被当宝贝似得养着。一向是想要什么，便必定要得到的角色。

　　“二丫头，你也是好命。冲天的正妻福薄，嫁过去不过一年，便就死了。你嫁过去后，生个一儿半女的，说不定，冲天便会将你扶正。说起来你总是我的女儿，我总不会让你吃亏。”大娘兴高采烈的说着，爹也淡笑点头。

　　我一直低头不语，大娘见我不说话，有些不高兴的对爹说道“说起来，我这个做大娘的，好不容易给女儿找了个好人家。她倒好，好像我要害她似得。”爹板着脸道“你对她说那么多做什么。自古婚姻父母之命，媒妁之言。她自等着嫁人便好。”

　　我站起身盈盈拜倒“父母之命，女儿不敢不从。只是女儿孝期未满，若是就这么嫁过去，恐怕会冲撞了表哥。”

　　大娘听我一说，越加不乐“又是淑惠这个薄命的。好了好了，你快下去罢，这事容我再想想，别真冲撞了。”

　　我听话慢慢退下，心里舒了口气。却又暗暗好笑，说什么为我好，冲天表哥的妻子正是受不了他放荡形骸，到处惹事，郁郁而终。何况他家里本就有好几房妻妾，说道要我嫁去，恐怕不过是大娘想将我打发了罢。

　　哼，也不用她来打发，我握握手里从庵堂悄悄带出来的砒霜，那些砒霜是庵堂里用来毒老鼠的，好不容易才偷偷拿到，正是为了回到家中后，可以替母报仇。我嘴角扯出一丝冷笑，这几天里，我总要亲手将大娘送去地府，然后我便能去陪娘了。