抗日战争全面爆发后，陕北红军主力改编为八路军。蒋介石为了限制八路军的发展，只给了三个师的番号。由于编制有限，许多干部不得不降级使用，杨成武由师政委降为115师独立团团长。平型关大捷之后，聂荣臻奉命前往华北开辟抗日根据地。当时他身边的部队只有杨成武的独立团，加上一些地方武装，总兵力3000多人。

单靠这点兵力要想在敌后站住脚是很困难的，困境中，杨成武爆发了，在短短20多天时间里，他带领独立团接连从日伪军手中收复了七座县城。而且还把主力从2000多人发展到了8000多人。以此为基础，聂荣臻创建了晋察冀抗日根据地，杨成武出任一分区司令员。

之后他率部多次和日伪军作战，给了敌人沉重打击，还在黄土岭战役中击毙了日军名将之花阿部规秀。日寇对杨成武又恨又怕，多次出动重兵对一分区进行围攻。1943年春季，华北日军出动重兵在伪军的配合下再次向一分区发起进攻。由于敌我兵力相差过于悬殊，杨成武留下部分部队在根据地牵制敌人并掩护乡亲们向狼牙山转移，自己则率主力跳到了外线。

一分区的部队转到外线后，主要打击目标是敌人的补给线和运送辎重的小股部队。同时，为了切断敌人的指挥系统，杨成武还派出游击小组专门破坏敌人的电线。年仅16岁的陈永福本是警卫连的通信员，这次也报名参加了游击小组。一次在到游击区割电线的时候，他不幸被日军俘虏了。

小八路图片

别看陈永福年纪不大，但点子却很多，他称自己隔电线就是为了卖点钱好买东西吃。小鬼子见陈永福穿的是当地农民的衣服，长的也很瘦弱，就相信了他的话，把他留在了宪兵队给做饭的大厨打下手。陈永福没有和鬼子硬顶，而是装扮出了一副完全顺从的模样，什么杂活都抢着干。

时间一长，小鬼子就放松了对他的戒备。有几次日寇大部队外出围攻八路军，城里只剩下了几个鬼子，陈永福完全可以找机会跑出去。但他没有这么干，而是暗中酝酿一个天大的计划。这一天，城里的鬼子又外出“扫荡”，宪兵部里只剩下了队长金山等6个人。陈永福认为这是一个千载难逢的机会，就决心实施自己酝酿了很久的计划。

吃晚饭的时候，金山让厨房炒了几个好菜，陈永福还搬来了几坛老酒。这些老酒都是金山平常爱喝的。好酒好菜端上来之后，金山和几个小鬼子狼吞虎咽，大吃大喝一通后，都有了几分醉意，晃晃悠悠地站起来去睡觉了。等到夜深人静的时候，陈永福悄悄从床上起来，怀揣磨得异常锋利的杀猪刀，悄悄摸进了鬼子宪兵队长金山的住房。

由于酒精的作用，金山睡得很死，一点都没有察觉。陈永福手起刀落，这个作恶多端的小鬼子连哼都没能哼一声就上了西天。陈永福用被子将金山的尸体盖好，从墙上取下他的指挥刀，转身走出了房门。之后他如法炮制，又将另外5个小鬼子给解决了。此时天已经快亮了，陈永福脱下溅满血迹的衣服，换上了日本军服。

然后他背着两支三八大盖，以金山的名义给守城的伪军挂了一个电话，说宪兵队有人有紧急任务要出城。伪军对普通的小鬼子都要巴结奉承，听说宪兵要出城，连问都没敢问就打开了城门。陈永福出城后立刻向着一分区的方向狂奔，没过多久，城中的伪军就发现金山等6个鬼子被人切掉了脑袋，立即追出城来，边打枪边吆喝。

陈永福顾不上还击，一个劲地向前猛跑，一分区侦察连碰巧在附近活动，听到枪声后急忙赶来，截住了敌人。伪军吓唬老百姓还行，遇到正规的八路队伍后立刻就怂了，纷纷掉头往回跑，陈永福安全地回到了一分区。当他把自己连杀6个鬼子的事迹向连长说了之后，连长根本就不敢相信，但见他叙述的合情合理，又不能不信，于是就向杨成武作了汇报。

杨成武听后也很吃惊，一个16岁的小战士，在被俘后能隐忍，并瞅准机会连杀6个小鬼子，这份毅力和心智非一般人可比。杨成武认为陈永福是个可造之材，不仅给他记了功，还把他从警卫连调到了军区锄奸科。不久后杨成武就给陈永福分配了一个重要任务，要他潜入保定刺杀叛徒赵玉昆。

当初晋察冀一分区成立后，杨成武改编了不少民间抗日武装，赵玉昆的队伍也被改编为第5支队，并由他担任支队司令。当时八路军的条件很苦，赵玉昆享受惯了，不愿意过苦日子，就在自己的辖区内盘剥百姓。杨成武得知后十分生气，对他进行了严厉的批评，并派人到5支队，对这支队伍进行改造。

赵玉昆认为杨成武此举是故意限制自己的权力，心中不满，于是在1940年春天的时候带着300多人叛变投敌，当了可耻的汉奸。赵玉昆在一分区待了多年，对这里的情况十分熟悉，叛变后主动为鬼子带路，不少抗日军民因此惨遭毒手。1941年9月，这个叛徒又带领日寇围攻狼牙山，为了掩护乡亲们撤离，1团7连6班的5位战士马宝玉、胡德林、胡福才、葛振林和宋学义与敌人进行了浴血搏杀，子弹打光后纵身跳下了悬崖，这就是著名的狼牙山五壮士。

赵玉昆欠下了这么多血债，自然应该受到惩处。但他也知道八路军不会放过自己，因此平日都是小心翼翼，很少出保定。杨成武这才决定让陈永福潜入保定去锄奸，并给配了两个帮手。陈永福三人进入保定后，一直暗中找机会准备对赵玉昆下手，但这个叛徒的警惕性很高，防范也十分严密，陈永福一直找到不到合适的机会。

就在他准备继续等待时机的时候，同行的郭元章叛变投敌，陈永福因此被捕。鬼子对他进行了严刑拷打，他始终坚贞不屈，最后英勇牺牲。杨成武得知消息后十分悲痛，派人将烈士的遗体偷运回来，进行了隆重的安葬。抗战胜利后赵玉昆又投奔了国民党，北平解放后他被公安机关逮捕，随后被押回易县公审枪决。