唐宪宗李纯，是唐朝的第十二位皇帝。唐朝在经过安史之乱后，国力大大衰退，地方藩镇拥兵自重，国家四分五裂，曾经的盛唐一去不回，好不容易捱过动乱的唐帝国到了宪宗时期总算再次有了中兴迹象。

唐宪宗李纯是顺宗的长子，公元805年，二十七岁的李纯被立为太子，并开始代理朝政。当年的八月份，李纯正式登基为帝。李纯登基以后，奋发图强，将太宗和玄宗作为自己的目标，希望能重现开元盛世。

李纯在位时主要的功绩就是大大削弱了地方藩镇的力量，中唐以后，藩镇始终是尾大不掉的存在，尽管藩镇需要借用朝廷名义封赏部署，但是仍有藩镇犹如割据势力。李纯继位后不停的削弱藩镇势力，在位期间最大的藩镇事件就是淮西叛乱。公元814年，原淮西节度使吴少阳去世，他儿子吴元济为了继续执掌兵权，选择秘不发丧，朝廷派使者前去吊丧，吴元济当即选择举兵反叛。淮西处于中原腹地，地理位置极其重要，很早就处于半独立割据的状态，李纯最终下定决心对淮西用兵，派遣宰相裴度和随邓节度使李愬进攻吴元济，吴元济没有想到李愬用兵神速，很快淮西动乱就被平定，吴元济兵败被杀。之后另一大节度使李师道因此深深恐惧，之后也举兵反叛，被李纯大军镇压。经过多轮的镇压之后哦，各地的藩镇都深深畏惧朝廷的力量，唐朝的中央集权被显著增强。

唐朝在李纯的治理下，吏治清明、律令通行，财政也有了很大的改善，国力蒸蒸日上，形成了元和中兴之象。

但是李纯统治的后期也犯了前朝的错误，晚年的李纯变得好大喜功，自感在位期间扭转了唐朝的颓势，是一代圣明之君，任用奸臣皇甫镈，同时开始迷信长生，四处寻求方士炼丹，长期摄入有毒物质使得李纯的性情也变得急躁易怒，常常打杀宫中的宦官，一时间人人自危。

最终，宪宗李纯被宦官害死，在公元820年暴毙，享年四十三岁。唐宪宗在位十五年，收复了各地藩镇，开启了元和中兴，但却前明后暗，晚唐的中兴在宪宗去世后也犹如昙花一现。