杨姓的起源有多种说法，但最为流传和公认的是源自姬姓，是周武王姬发的后裔。

据《元和姓纂》和《通志·氏族略》等史书记载，杨姓出自姬姓，是周武王姬发的儿子唐叔虞的后代。唐叔虞因辅佐成王有功，被封于唐地（今山西翼城县西），建立唐国。唐叔虞的儿子燮父继位后，因迁都于晋水旁，改国号为晋，成为晋国的开国君主。燮父的孙子晋武公时，封次子伯侨于杨地（今山西洪洞县东南），建立杨国，伯侨因此被称为杨侯，其后代子孙便以国名为姓，称为杨氏，伯侨因此被奉为杨姓的得姓始祖。

杨姓在形成后，逐渐在杨地及其周边地区繁衍生息。随着历史的演变，杨姓人口开始逐渐向外迁徙，扩散到全国各地。在春秋时期，杨国被晋国所灭，杨国王族子孙为了避祸和寻求新的发展机会，纷纷离开故土，向中原和南方地区迁徙。

到了战国时期，随着诸侯国之间的纷争和战争不断加剧，杨姓子孙更是四处迁徙，有的南下江南，有的北上中原，逐渐形成了杨姓的多个支脉。这些支脉在各地繁衍生息，与当地的文化和民族相融合，形成了各具特色的杨姓文化。

在秦汉时期，随着大一统局面的形成和中央集权的加强，杨姓人口开始在全国范围内广泛分布。此时，杨姓已经成为中华民族常见的姓氏之一。唐宋时期，随着经济的繁荣和文化的交流，杨姓人口更是遍布全国各地，形成了许多著名的杨姓望族，如弘农杨氏、河东杨氏等。

杨姓的迁徙历程与中华民族的迁徙历史紧密相连。自杨姓形成以来，杨姓子孙便逐渐在中原和南方地区繁衍生息。然而，由于历史原因和人口迁徙等因素的影响，杨姓在各地的分布并不均衡。在一些地区，杨姓人口较为集中，形成了杨姓的聚居区；而在另一些地区，杨姓人口则相对较少。

如今，杨姓已经成为中华民族不可或缺的姓氏之一，人口众多，分布广泛。无论是在繁华的都市，还是在偏远的乡村，都能找到杨姓的身影。杨姓人口主要集中在四川、河南、云南、陕西等省份，同时也在全国各地有着广泛的分布。在海外华人社区中，杨姓也是较为常见的姓氏之一。

杨姓历史上涌现出了众多杰出人物，他们在政治、军事、文学、艺术等领域都取得了卓越的成就。如东汉末年的名将杨彪，他是三国时期曹魏政权的重要官员；隋朝的开国皇帝杨坚，他结束了南北朝的分裂局面，建立了隋朝；唐朝的著名诗人杨炯，他是“初唐四杰”之一，以其才华横溢的诗文著称于世；北宋的著名将领杨业（杨继业），他是杨家将的传奇人物，为北宋王朝抵御外敌立下了赫赫战功。

此外，杨姓还与一些传统文化紧密相连。如杨姓的堂号中，有“弘农堂”、“四知堂”等，这些堂号不仅代表了杨姓的郡望和发源地，也体现了杨姓家族的历史和文化传承。在民间信仰和习俗中，杨姓也与一些神话传说和节日庆典有关，如杨戬作为道教神话中的二郎神、春节的拜年习俗等，这些传说和习俗都成为了杨姓文化中的重要元素。