中国西南一带，自古以来就流传着一种神秘诡谲的“变婆”的民间传说。

话说在贵州的大山深处，有些人死后，有时候会出现一种奇怪的现象。有的人埋了没几天，竟然能自己从土里爬出来，看起来跟生前一样，但身上有股怪味儿，而且说不出话来。

刚从土里出来的这些人，还保留着点人味儿，能回家干点家务活。如果是女的，还能给小孩喂喂奶。但时间一长，他们就开始变得不像人了。

这时候，家里人会想办法，比如带着一只公鸡，把这个人引到森林里去。公鸡一跑，这个人就追着鸡跑，家里人就趁机悄悄溜走，留下这个人在森林里。

公鸡跑了，这个人就开始在森林里找吃的，吃的东西也越来越奇怪，像蛤蟆啊，田螺啊之类的。慢慢地，这个人的身体也开始发生变化，手脚开始弯曲，长出像动物一样的蹄爪，身上也开始长毛。最后，有的人变成了老虎，有的人变成了熊，彻底不再是人了。

传说中，有个猎人打死了一只老虎，发现老虎的爪子上戴着一只银镯，这才知道，原来这只老虎就是之前变成野兽的人。（载于《榕江县志》《从江县志》）

此外，乾隆时期的《柳州府志》中，还详尽叙述了一桩发生在广西北部的奇异“活变”事件：

此事发生在康熙三十三年四月，在猺龙地区有一位年逾五旬的男子，姓买，他住在城厢的女婿家已有一段时间。女婿察觉到买姓男子身后逐渐长出尾巴，体毛也日渐茂密，而且还渐渐失去正常意识，时常发狂。担忧之下，女婿决定送他返回自己家中。然而，走到半路山林间，该男子突然对女婿说：‘我不回去了！’随即翻身滚落入山谷，消失不见了。

此后，有人在板江村发现他偷拿了两只鸭子，还亲眼见到他吸干鸭血后丢弃鸭尸。据说，在其初变阶段，只吸食血液，并不吃肉。

目击者描述，他身上毛发日益增长，上身虽披衣物，下身却赤裸，面对人们的呼喊，他无法应答，行动缓慢时则如常人行走，着急的时候，则以双手触地变为四肢奔跑，经常与虎为伍，不再熟食，甚至有虎捕获猎物与其分享。

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