这是朱元璋，是中国封建史上最为传奇的帝王。图中这幅奇怪的样貌是古代相术中标准的龙象，下颚与头顶连接的这块龙骨就是观象师们口中的“日角插天”。但是历史上真实的朱元璋与图中这份“龙象”有着天壤之别，因为他的一生传奇的连他自己都无法解释，所以就有很多人说他是“天命所归”，于是就慢慢衍生出来了这幅特殊的画像。朱元璋到底奇在哪里呢？他的一生到底经历了什么呢？

1、少年经历

朱元璋原名朱重八，公元1328年10月出生在一个逃荒家庭。因为制度和知识匮乏的原因，朱元璋一家都没有什么正经姓名，比如爷爷叫做朱初一，父亲叫做朱五四，到了他这一代，大哥叫做朱重一，二哥叫做朱重二，他在家中排行第八，故为重八。朱元璋幼时家里甚是贫困，并且无法读书，曾为地主放牛赚取生活费。

公元1344年，淮北大旱，并且瘟疫横行，朱元璋的父、母、兄、姐先后去世，只留下了他与生病的二哥相依为命。这一年，朱元璋才15岁，两兄弟成天过着食不饱腹的生活。幸好当地村民看他可怜，就送给了他一块坟地，不然他的亲人都没有一个安葬之地。在后面回忆这段经历时，朱元璋感慨说道：“殡无棺椁，被体恶裳。浮掩三尺，奠何肴浆。“

埋葬完亲人后，朱元璋无地可去，不得已进入皇觉寺中当起了行童。就这样，朱元璋成为了一名僧人，总算能吃上一口饱饭了。但老天好似还要磨炼他一般，所以就算是这样普通的生活也并没有持续多久。在两个月后，寺庙内也没了存粮，于是方丈又遣散了所有僧人，而朱元璋则又一次失去了栖身之地。这个时期，朱元璋不禁感叹道：“我何作为，百无所长，依亲自辱，仰天茫茫，既非可倚，侣影相将。”意思就是普天之下竟然没有我的一处容身之地，这是何等的凄凉！

此时的元朝皇宫内，元顺帝迷恋双修之法，在皇宫中修建了数百间房屋，然后召集了一大批僧人，帮助他在全国范围内搜刮生辰与之对应的家妇和美女。百姓的生活愈发的困苦，中原大地更是一片狼藉。于是在瘟疫之后，各地就开始接二连三地爆发起义。

2、参加红巾军起义

公元1352年，郭子兴拉起了一股不小的起义势力，驻扎在了濠州城内。这个郭子兴原本是定远县的土豪，父亲是一位占卜大师，起义后就成了江淮地区的红巾军领袖。红巾军是元末农民起义的主要势力，驻扎在濠州时，郭子仪的手下有一个叫做汤和的士兵，正好是朱元璋的发小，汤和写信邀请朱元璋参加起义。

朱元璋本来不想参加，但没想到有人把这封信传了出去。无奈之下，朱元璋就找到了一位奇人，并请他算了一卦，结果卦象显示说，不论是从这里逃走还是留下，都是死路一条，反而参加起义是唯一的一条生路。于是就这样，朱元璋投靠了郭子兴，加入了红巾军的起义。结合《御制皇陵碑》的记载来看，这个给朱元璋占卜的人一定存在，但真实身份至今未明。

朱元璋由于胆识过人，多次在战役中指挥有方，不久便成为了郭子兴身旁的一名亲兵。他也开始逐渐读书识字，学习兵法，并屡建奇功。郭子兴对他也很是欣赏，后来还将自己收养的女儿马氏嫁给了他（即后来的马皇后）。

获取到知识之后，也许是意识到自己的名字不够有文化，所以朱重八正式改名为朱元璋。其中的朱意为“诛”，元意为“元朝”，璋指的就是一种玉器，他将自己形容为持一柄宝剑，专门用来诛杀元朝的气运。

朱元璋自参加起义后，就一直日夜征战，抬头要抵抗元军的进攻，低头要当心起义军内部的争斗。郭子兴素来与其他濠州红巾军领袖如孙德崖、赵均用等人不和，屡有冲突。朱元璋不愿涉及到他们的争斗，故主动要求返回故乡招募新兵。在回乡的途中就拉拢了700多号人，其中就包括徐达、周德兴、郭英等发小，日后都是一等一的猛将。

自此之后，朱元璋边招募军队，边攻打元军的阵地，短短几个月的时间，就用原先的24个人拉起了一股两万人的气势，然后南下攻占了滁州，成为他首个据点。同时也在攻占滁州期间，收获了李善长这个谋士，成为他一个重要的幕僚。

此时，郭子兴因为受到了其他主将的排挤，来到了滁州投靠朱元璋。由于朱元璋名义上仍是郭子兴的部下，又是自己的岳父，所以朱元璋二话不说就将这支纪律严明的滁州军队交予郭子兴。造化弄人，此时年仅26岁的朱元璋又回到了红巾军的阵营，不得不再次面对他们的内部争斗。

公元1355年，郭子兴病逝，因为郭子兴是红巾军的地方领袖，所以身后之事要听从红巾军总领袖韩林儿的安排。韩林儿任命郭子兴的次子郭天舒为总元帅，任命他的小舅子张天佑为右副元帅，而朱元璋则为左副元帅。古代以右为尊，所以朱元璋这一次的调整暂时被管理层降级。他不甘心受制于韩林儿的掌控，但眼前韩林儿势力庞大，并且还有个虎视眈眈的元军，在一番思考之下，他决定驻扎在浙西，开始暗中继续实力。

3、南征北伐，最终建立大明王朝

在公元1360年，他请来了刘伯温，并制定出了“囤积粮食，各个击破”的策略。先是对战陈友谅，双方不管是在兵力、物资还是土地上，差距都在三倍以上，而且陈友谅还联合了其他势力，准备三面夹击朱元璋。但似乎就像是天命一样，双方在鄱阳湖交战时，朱元璋用一场大火就烧毁了陈友谅的铁索连舟，陈友谅也被中箭而亡。吞并了陈友谅的势力后，他又开始攻打坐拥浙江的张士诚，打败张士诚后，又花了三个月横扫福建，这次统一了整个江南。

到了公元1368年，经过多年的南征北战，四方的势力皆被平定。朱元璋顺势在顺天府称帝，建立了大明王朝。可以说，朱元璋是历史上唯一一个从南到北统一的封建帝王，在北伐开始的这天，他颁布了《谕中原檄》，并第一次喊出了“恢复中华”的口号。

反观历朝历代的起义者，虽然没有朱元璋这么低的出身，但其中也不乏一些底层民众，这些人大多都是在有了钱，有了地盘之后就开始肆意享乐。比如朱元璋统一江南后，完全可以建立一个如同南宋一样的王朝，但是他却执意北伐，要挑战一下曾经的蒙古铁骑，这一次北伐，他先是收复了前朝丢失的云贵川地区，而后又收复了晚唐丢失了近500年的燕云地区，紧接着继续往北打下青海、西藏，一直追到了塞北，把曾经的蒙古铁骑又给打成了游牧部落。

另外还有明太祖实录中的一个记载：“上梦人以璧置于项，后遂成骨隆然。"就说在登基前夕，朱元璋的样貌突然发生了变化，在面部长出了一条”龙骨“，这才有了我们今天所看到的这个画像。虽然听起来魔幻，但哪还有什么比一个乞丐变成大一统皇帝更为魔幻的事呢？