在上世纪八十年代，湖北将一些工业基础良好的县级市升格为地级市，而鄂州就名列其中。鄂州市位于长江中游南岸地区，处于武汉、黄石和黄冈之间，面积仅有1596平方公里，常住人口不过107万，是湖北省面积最小的地级市。正因为鄂州体量非常小，所以很多人认为造成了资源浪费，而且影响了区域经济协调发展，因此建议将鄂州撤销，然后合并到周边城市。

而实际上，出于各种目的，周边三个地级城市都想将鄂州收入囊中。鄂州毗邻武汉的洪山区和江夏区，多年前武汉的光谷就开始向鄂州的葛店扩张，两地经济一体化日益加深。而且武汉的轨道交通、城市快速通道都已经和鄂州实现了互联互通。另外，武汉的一些大学也陆续在鄂州设立分校区，鄂州正在逐渐变成了“小武汉”。武鄂同城化已经从梦想走向了现实！

武汉一向被湖北人认为是“肥水不流外人田”，而鄂州与武汉之所以能够实现高度一体化，是因为武汉一直都想将鄂州收入囊中！所以，武汉发改委曾经在官网发表了鄂州并入武汉的文章，虽然很快就删除了，但已经充分说明武汉确实是这样想的。而随着花湖机场建成通航以后，鄂州已经全方位融入到了大武汉中，但是受某些因素的影响，武汉一直难以如愿！

黄冈一直想与鄂州合体，实现跨江发展。在上世纪八十年，黄冈地区的黄州市一度曾与鄂城县合并地级鄂州市（黄州市包括今天的黄州区和团风县），后来黄州市被还回黄冈，鄂城则成了今天的地级鄂州市。虽然两个地级城市的蜜月期很短暂，但却让人回味无穷，黄冈一直都想与鄂州合体，从而实现跨江发展。这样不仅可以提升黄冈的区位优势，加快黄冈与武汉的融合发展；还可以扩大黄冈的城市规模和影响力，加快黄冈经济社会发展！

而鄂州一旦与黄冈合并，新的地级黄冈市总面积19053平方公里，总常住人口将达到686万，而黄冈市的主城区将因此而进入中等城市行列。而根据2024年的经济数据，鄂州和黄冈合并以后，新黄冈市的经济总量将达到4557亿元，使黄冈成为湖北省仅次于一主二副的第四大经济城市，城市经济实力和区域辐射影响力都会随之提升！

黄石和鄂州合并的愿望则更为强烈？黄石是湖北省继武汉之后设立的第二个地级市，因此被称为“黄老二”。黄石虽然资格老，且工业基础非常强，但是黄石在湖北省的存在感和区域影响力却一直很低。而导致这一结果的主要因素就是黄石体量太小了，面积仅有4500多平方公里，常住人口也不过240多万，经济总量在湖北省13个地级城市中仅排第九名。

所以，黄石一直迫切希望和鄂州合并，这样不仅可以提升黄石的区位优势，使黄石与武汉直接接壤，从而加快黄石与武汉的融合发展，实现两市同城化发展。同时，还可以扩大黄石的体量，提升黄石的区域影响力，助力黄石建设武汉都市圈副中心城市。而黄石一旦与鄂州合并，面积将达到6179平方公里，常住人口约350万（与十堰、恩施州接近）。而新的黄石市经济总量将达到3646亿元。