牛肉，作为餐桌上备受青睐的食材，以其丰富的营养和醇厚的口感，征服了无数食客。

而炖牛肉，更是将牛肉的魅力，发挥到极致的经典烹饪方式，那软烂入味、汤汁浓郁的美味，想想都让人垂涎欲滴。

然而，看似简单的炖牛肉，实则暗藏玄机，其中什么时候放盐，便是一个关键问题。许多人因为在这个环节上出错，导致炖出的牛肉，发柴嚼不动，实在是可惜。

盐，在烹饪中是不可或缺的调味品，它不仅能赋予食物基本的味道，还在食材的烹饪过程中，扮演着重要角色。

对于炖牛肉来说，盐的添加时机，直接影响着牛肉的口感和质地。不少人习惯，一开始就把盐放入锅中，与牛肉一起炖煮，认为这样能让牛肉更快入味。但实际上，这种做法是错误的。

牛肉中的蛋白质丰富，过早放盐，盐会使牛肉表面的蛋白质迅速凝固。就如同给牛肉裹上了一层“保护膜”。

这层凝固的蛋白质，阻碍了水分的吸收，也限制了调料的渗透，导致牛肉在炖煮过程中，无法充分吸收，汤汁中的鲜美滋味，最终结果就是牛肉变得干柴，口感大打折扣。

那么，到底什么时候放盐，才是最佳时机呢？正确的做法是，在牛肉炖煮至八成熟左右时，再加入盐。

当牛肉经过一段时间的炖煮，肉质已经开始变得松软，纤维组织也有所松弛，此时放入盐，既能让盐分均匀地渗透到牛肉内部，又不会破坏牛肉的组织结构。

盐在这个阶段发挥作用，恰到好处地提升牛肉的风味，让每一口牛肉，都鲜嫩多汁、咸香可口。同时，这个时候放盐，也不会因为长时间炖煮，导致盐分过度浓缩，影响整道菜肴的口感平衡。

为了让大家更清楚地掌握这个技巧，我分享一个简单的炖牛肉步骤。

准备好适量新鲜牛肉，切成大小均匀的块状，冷水下锅，加入姜片、葱段和料酒，焯水去腥，捞出沥干备用。

在锅中倒入适量食用油，放入八角、桂皮、香叶等香料炒出香味，再放入牛肉翻炒至，表面微黄。

随后，加入足量的热水，大火烧开后转小火慢炖。根据牛肉的种类和切块大小，炖煮大约 1.5 - 2 小时左右，期间可以用筷子插入牛肉，来判断其熟度，当筷子能比较轻松地插入牛肉，但还有一定阻力时，说明牛肉已达到八成熟。

此时，加入适量的盐调味，继续炖煮 20 - 30 分钟，让牛肉充分吸收盐分，直至完全软烂。最后，大火收汁，让汤汁变得浓稠，包裹在牛肉上，一道色香味俱佳的炖牛肉，就大功告成了。

炖牛肉时放盐的时机，虽然只是烹饪中的一个小细节，但却对最终的菜品质量，起着决定性作用。

掌握好这个关键技巧，就能避免牛肉发柴嚼不动的问题，轻松炖出软烂入味、鲜嫩多汁的美味牛肉，让每一次品尝，都成为一场味蕾的盛宴。