随着失智症的病程进展，患者在辨认人物、识别环境和区分时间上会逐渐变得困难。这导致许多失智长者一旦走出家门，便可能迷失方向，不知如何回家。一位专业人士分享了预防措施：“除了借助爱心手链、爱心布标和紧急联络卡等工具来增加识别机会，并申请防走失措施，更重要的是要建立失智友善社区，以多重防护机制减少走失的发生。”
走失事件频发，家属应加强预防措施虽然家属们通常会叮嘱失智长者“坐在这，不要乱跑”，但仍有不少走失事件发生。根据警政署的数据，失智症走失案件从2020年的1544件增加到2021年的1616件，2022年上半年已经有1004件，走失人数呈现持续增长的趋势。即使家属陪同外出，走失的情况依然屡见不鲜，例如长者突然跟着其他人上车等。对此，专业人士表示：“家属要时刻陪伴或找人帮忙照看长辈，切勿掉以轻心。”
防止失智长者走失的三大预防措施为了防止失智长者走失，台湾失智症协会提出了三大日常防护措施：
居家防护：在门上安装风铃或感应式门铃，及时发现失智者外出。
失智友善社区：向邻居和商家普及失智症知识，帮助他们识别失智长者并协助通知家属。
帮助长者找到回家的路：通过申请防走失措施和识别工具，增加找到走失长者的机会。
专业人士还建议，为了避免走失，可以为行动力较强的长者安排日间照护中心或失智据点的活动，减轻走失的风险。照护者可以每天为长者拍照，万一走失时能够迅速通过社交媒体或群组发布寻人信息，这种方法已经帮助不少家属找回走失的长者。
提高识别失智长者的措施失智长者外出时，可以佩戴具有标识功能的物品，如爱心手链或紧急联络卡。爱心手链上印有联系热线，一旦失智者走失，任何人都可以拨打电话并提供手链上的编号，快速通知家属。专业人士指出，为了让长者愿意佩戴手链，可以将其作为象征祝福的礼物，如由家属共同佩戴，或通过一些仪式感让长者接受手链。
建立失智友善社区的必要性随着失智人口的增加，尤其是独居长者数量的上升，社区的友善环境尤为重要。专业人士强调：“友善社区不仅是包容失智长者，更重要的是能够主动帮助他们。当失智长者没有付账就离开店铺时，友善的店家不会气急败坏地报警，而是理解他们的状况，联系家属。”
为了进一步推动失智友善社区的建设，家属可以主动带失智长者与社区中的商家熟悉，建立信任。如果长者走失，商家能够及时采取措施通知家属。同时，家属可建立社区协作群组，一旦发现长者失踪，可以通过群组即时通报。
此外，家属应记得在失智长者走失后立即报案，不必等待24小时，并要求取得报案三联单，以便让警察广播协助寻找。
未来趋势与社会责任随着失智人口的快速增长，照护人力将面临严重短缺。社区将成为照顾失智长者的重要一环。专业人士呼吁社会各界：“如果我们能够提前学习如何共同照顾这些长辈，将会为社会带来更多安定和正向的影响。”
