1980年10月，中国举办抗美援朝30周年纪念活动，金日成在邓小平会见时，打听一级战斗英雄柴云振的下落。邓小平转问原志愿军15军军长秦基伟，秦说柴下落不明。邓小平指示说：“尽快派人寻找。只要柴云振还在这个世界上，哪怕是大海里捞针，我们也要把他捞起来！”
柴云振，1926年10月出生，岳池县大佛寨人。因家贫送人收养，8岁时养父离世，与多病的养母刘氏相依为命。12岁时，到地主家当小长工。
解放战争爆发后，柴云振被抓壮丁拉到国民党203师136团1营1连当伙夫。1946年10月该部到湖北，柴云振与德阳老乡在洞子河逃离，投奔黄梅县人民政府独立营当战士。但不幸的是，1947年11月，他带着战士去与蕲春县交界处领取军用物资，经大河铺时，又被国民党军围捕，押送至俘虏营，补充到国民党第75师战炮连当士兵。
1948年12月在双堆集战役中，柴云振被解放，分配到我15军44师132团当战士。
柴云振到了人民军队，表现积极上进。渡江战役前夕，他和战友一样在请战书上，按上血手印，以示与敌人血战到底。渡江时，他主动担当重任，操舵灵巧，全船战士无一牺牲，荣立战功。
之后，15军奉命开赴福建。在攻占建阳桥时，他所在的营担任主攻任务，他作为第二梯队的突击队员，冲锋时在桥面摔成重伤。在福安，他的伤势略有好转，强烈要求出院，被安排到45师警卫连，不久任警卫连1排1班长。
1950年5月，44师开到贵州省毕节剿匪。一次他带着一班战士，没花一枪一弹活捉八个土匪，再立战功。
1951年5月下旬，抗美援朝第五次战役第二阶段战斗结束，志愿军各兵团北移。敌军乘机纠集4个军13个师的兵力，在飞机的掩护下，尾追进击到芝甫里。
6月4日下午3时，在芝甫里的朴达峰战场，战斗进入关键时刻。我45师134团3营已坚守8天，7、9连全部牺牲，8连坚守的朴达峰形势极紧张。如果防线被攻破，北移的志愿军司令部、东线主力兵团、后勤部总兵站及后方医院将受到威胁。
师警卫连班长柴云振主动请缨，带领战士王富贵、周辅清、郭忠堂，冒着雨雾冲到8连阵地。他命令郭忠堂为战斗小组长，与王富贵作掩护，自己带领周辅清向左面被敌人夺去的无名高地反击。
他让周辅清吸引敌火力，自己从左翼绕到敌后，用手榴弹把敌人炸得乱作一团。他抓过敌人丢下的机枪扫射，夺回了阵地。
右翼主峰阵地的敌人虽见左边无名山头大乱，但害怕开枪伤了自己人。柴云振趁敌停枪，跟在敌后边冲边打，乘胜冲了上去，很快又夺回第二个山头。
敌人退回到右后的高地，重新组织力量伺机反扑。此时雨大风狂，3名战友相继牺牲，但柴云振认为这时是夺回第三个阵地的最好机会。他借着风雨掩护，从后面山凹处绕道进入敌方阵地，首先炸毁近前敌人的指挥所，再用机枪扫射敌群，直到对方还击停息。
有4个敌人仓皇逃跑，他举枪连射打倒3个。枪内已无子弹，他丢枪猛扑向最后1个黑大个敌人。
他把敌人压在身下，挥起拳头就砸。敌人翻身把他压着，他挣出手抓向敌眼，因用力过大，抠进敌人张着的口里，食指被咬断。他虽感疼痛难忍，仍顽强回击，将腿一屈猛伸，把黑大个蹬倒在地。他跃起以拳击向敌人时，不幸脚滑摔倒。黑大个抓起石头砸来，他就晕了过去。
正在这时，增援部队赶到，打死了黑大个，完全夺回了阵地。朴达峰阻击战的胜利，保证了志愿军的转移。彭德怀司令员打电话给秦军长，表扬他指挥有方，说：“谢谢你！”
柴云振在这次阻击战中起了关键性作用，夺回3个山头，歼敌200多人，缴获机枪5挺，电台1部，被授予一级战斗英雄称号，记特等功一次。他所在的八连被授予特功连队称号。
柴云振的英雄事迹在军中广为传颂。他是45师第一个被授予英雄称号的人，师里对他的宣传特别突出。因此在45师，指战员们对柴云振无比崇敬，许多战士都以他为榜样。
黄继光是15军45师135团的战士，邱少云是15军29师87团第9连的战士，都受过柴云振的影响。参加上甘岭战役的英雄们，都是柴云振所在15军的战友，他们也是喊着“为柴云振报仇！”“向柴云振学习！”的口号冲锋向前，顽强坚持战斗的。
柴云振却对这些一无所知。
他被增援的战友救下抬到战地医院，阴差阳错，竟误编到其他部队的伤员中，被送过鸭绿江，到了内蒙的包头后方医院。1952年4月，柴云振伤好后，带着三等乙级残废证和1000斤大米的复员费，回到了岳池县大佛寺家乡。
他与部队失去联系后，勋章无人领取，部队多次派人寻找未果。解放军总政治部要编写《英雄传记》，指名柴所在部队为其立传。时任45师的首长当场表示，组织寻人小组，不找到柴云振的下落决不罢休。
以39155部队处长温特汉为首的寻人小组，去过太行山区，去过河南、河北、湖北、山西……终于在山西阳泉找到当年45师警卫连的战士孙洪发，他提供了柴是四川人的线索。1984年9月19日，寻人小组在《四川日报》刊出“寻找战斗英雄柴云振”的启事。
柴云振的长子柴兵荣，看到这则启事，认为父亲就是部队要找的人，多次劝说才使柴云振到了部队，负责接待的就是温特汉。
握手时，温看到柴的右手食指断了一节，问：“老同志，你这手……”柴回答：“这是被敌人咬断的。”温想，这条对上了。柴云振揭下帽子洗脸，露出头上累累伤痕。温问：“老同志，你的头上怎么有疤？”柴边洗边说：“我与一个鬼子搏斗，被敌人打晕在地。伤痕就是那时留下的。”又说：“后来医生告诉我，说我的伤是被石头砸的，从伤口中取出过小石子。”温认为这一情况又吻合，孙洪发提供情况时，说他一时没法包扎柴的头。
温特汉很认真，又问他记不记得当年的老战友和老首长。柴说了军长秦基伟、师长崔建功、师政委聂济峰、营长伍尚志及一些印象深刻的战友姓名，并表示希望见到他们。
战友孙洪发被电报邀请来了，二人相见，紧紧拥抱，眼泪直流。巧合的是，就在部队招待柴家父子的这天晚上，原45师警卫连文书董贵成，因事来到部队。两人见面互相抱住鸣鸣大哭。
董贵成说，当时战斗紧张，移交战斗人员名册时，一人念一人写，写的人匆忙中将“柴云正”写成“柴云振”，以后即以“柴云振”的名字报功，造成柴云正改名柴云振。
39155部队召开大会庆祝后，柴回家乡，受到到四川省、地、县的级级接见。1986年，他被补为岳池县政协常委、省政协委员。
1985年柴云振作为中国人民志愿军英雄代表团8个成员之一，参加中国人民志愿军赴朝作战35周年纪念活动，金日成握住他的手时久久不放，连说：“谢谢你曾与我们出生入死并肩战斗！”之后，他与杨成武、刘振华3人被授予朝鲜最高级别的“一级自由独立勋章”。
1988年他被选为第七届全国人大代表，赴京参会，受到党和国家领导人邓小平、李先念、李鹏、王震等的接见。事前柴云振想了很多感谢话要对邓小平说，但当邓小平握他的手时，他什么话都忘了，只有热泪在眼眶中转动。1989年9月底，柴云振应邀参加建国四十周年庆祝活动，被江泽民、李鹏、秦基伟等党和国家领导亲切接见。
柴云振的英雄事迹与部队寻找情况，有百余家媒体报道，以他的经历为原型，拍摄了电视剧《待领的勋章》在全国播放。2004年春节前后，中央电视台录制电视专题片《一个丢失33年的英雄故事》。柴云振成了响当当的名人，受到人们的称颂与尊敬。
但他始终以一个农民心态对待一切，以战士的身姿出现在世人面前。他走到哪把好事做到那。他看到拉车的上坡行走困难，不声不响地伸手相助；所住的老干部局内的地脏了，他悄悄地去打扫干净；谁家的小孩走迷了路，他把孩子送回家；外出乘车为老人、病者、孕妇让座。有单位请他去作传统教育报告，他从不推辞……
1984年10月，他第一次返回部队，部队的接待热情周到，可他整天坐卧不安，把在朴达峰参战的情况介绍后，就向首长要求回家。他怕住久了增加部队的麻烦，同时放心不下家中没种完的农事。
月余，他回到家，听说还有一块田的小麦没种下去，就扛起锄头下了田。有人开玩笑：“老柴，你立了那么大的功，埋没了三十多年，应该好好享福了，还舍不得丢了几挑土？”他说：“我是个农民，离不开土地。”
树高千丈，泥土所生。柴云振的农民本色不改，令人敬佩。
他回来的第二天，从大佛乡办事返家，看到年过七旬的老农李富玉，正吃力地在地里挖土，挖几下就要停歇一阵，单衣被汗水湿透了，脸色发白，身子颤抖。
他问：“你儿子呀，他们怎么不来帮你挖地？”老人说，儿子们忙不过来，叫了两次没人来，眼看季节快过，再不种下就迟了，只好自己动手。柴云振就说自己来帮他挖一阵，伸手去抓锄把，但老人不让，说他是英雄了，不应该再来挖地。柴云振好说歹说才把锄头拿过来。老人几次叫他不要再挖了，但他硬是把约五平方丈的一块地挖完才罢手。
1984年11月，岳池县罗渡区卫生院请柴云去作报告，还聘请他担任名誉院长。柴云振很认真，定期到十多里路远的医院了解情况，参加会议，协助院长解决困难。
12月中旬的一天，他乘车到罗渡区公所办事，因时间尚早，就去卫生院问问元旦活动的安排。他来到门诊室外，看到两个村民用一副临时担架抬着个病人，因没看见医生很着急。柴云振上去问病情，村民没理睬。此时病人猛地推开被子，哇地呕吐了一地，被子、衣服也被沾染。
两个村民中的一个受不了也跟着呕吐。另一个汉子叫伙伴将病人抬一抬，可他直摇手，示意自己见不得脏物。柴云振上前与对方把病人抬开了。
之后，柴云振找来扫帚与撮箕，又弄来炭灰倒在脏物上，扫除撮走。这时医生过来了，柴云振帮助把病人抬进诊室才离去。
俩村民不解他为何这么做，就问医生他是什么人。医生反问：你们说他像什么人？汉子说：他倒像个清洁员。医生说：他是柴云振。两个汉子都睁大了眼睛，异口同声道：他就是报纸上宣传的英雄哇？我们还真看不出。
1985年4月16日清早，他四川省离休干部表彰大会。苍溪老红军白天福，年过七旬，右手负过重伤，吃饭时左手拿筷不灵便，吃饭费劲。柴云振顿顿吃饭与他同桌，帮他打饭、夹菜、盛汤。
南充县离休干部老林，行动困难，双手颤抖，洗脸开不了水龙头，柴云振与他同住一室，主动把水放好，调适热度，再扶他去洗，洗澡还用毛巾帮他擦背。上下电梯时，柴云振怕他摔倒，扶上扶下。老林说：“你也年近六十了，还来照顾我，怎么要得哟？”柴云振说：“出门在外，谁也离不了谁，互帮互助嘛。”南充老干局李局长说：“柴云振不像英雄，倒像一个会议服务员。”
1986年3月，柴云振伤处因天气变化又痛了，他独自到岳池县人民医院门诊部看病。看病的人很多，他排了长队挂号之后，将挂号单递放到医生的诊桌上，看满满一屋子病人，就默默退到过道里等着叫号。
等叫自己的名字时他才走近医生。医生发现是他时，有些不解，问他为什么不把特诊证与挂号单放在一起，这样他就可以到前面来就诊。他说：“我把特诊证拿出来亮了相，就是插队当‘知青’呢！”候诊的病人都被他逗笑了，几个想插队的病人，见状悄悄退到了后面。
作为人大代表与政协委员，柴云振十分尽责。
1986年盛夏，柴云振偶然听到复退军人唐万贤家庭困难，他就询访到偏僻的双庙子左后角的两间草房，眼见屋内杂草、鸡粪满地，家具简陋，木床破烂，破竹席上睡着个病瘦老太婆，有个女子烂衣破裤，头发蓬乱，正玩着木块。稍小的男青年呆坐在凳子上，赤着上身，污垢盖了皮肤。唐万贤正在隔壁灶房做饭，烟雾弥漫。他看到陌生人进屋，有些不安。柴云振说专门来看看他。
唐万贤参加过志愿军，在抗美援朝中出生入死与敌人战斗立过功。退伍回乡后，结婚较迟。妻子属再婚，因病已丧失劳动能力，多年来连家务也干不了。养女和儿子均因智力差，不会干农活，因缺乏劳力成为村里特困户。
他多次向村、乡反映，问题都没得到解决，所以对柴云振也不抱希望。
他将唐万贤的情况向县、区、乡作了反映，花了近半年时间，协同有关部门落实了唐的定期困难补助。
年底唐万贤被通知到乡民政所领取补助，才知道是柴云振做的工作。他提着公鸡到柴云振家表示心意。柴云振说，你要是认我这个战友就把鸡提回去。硬逼着对方把礼物带走了。
唐万贤的困难对柴云振触动很大，他走访了41县20多个乡镇40多个村的复员退伍军人。发现问题，能与当地政府解决的就在当地解决，不能解决的，就向县有关部门反映，县上无权解决的，就将带普遍性的问题，写成提案，向省政协和全国人代会递交。
柴云振根据广大群众对各种重大问题的反映，调查研究，写成20多个提案、议案，先后收到中共中央办公厅、国家司法部、劳动部、农业部、国家计委等中、省、市的书面答复。
2001年，柴云振听到群众对县城附近小河严重污染的怨声，就向县上递交了《整治安公桥河》的提案。有关部门回答说，资金紧张，以后再考虑。第二年他又递交提案，答复是条件还不成熟。到2003年，他继续交提案。这下引起了有关领导的重视，工程终于上马。当地老百姓说，县城东面河流面貌一新，全靠老英雄的呼吁啊。
近30年来，他每年都有多个提案递交有关部门或向领导口头反映。有群众说，老英雄，你这样大的年纪了，行动也不方便，让年轻人去整提案吧。柴云振答道，我现在还能动，就做点事吧。到2005年时，他提交的提案就多达200多份。
柴云振乐于为民呼吁，但他有了困难，都是自己克服，从不向政府伸手。他被部队找到时，生活十分困难；1989年，他当武警的次子柴刚，因尿毒症病故；2013年，他的小儿子柴青因心肌梗塞抢求无效离开人世……
这些沉重严重打击，他都是他自己硬扛，没有向组织提过任何要求。他一直甘过平淡生活，减少领导麻烦，以感谢党对他的爱护，战友对他的帮助。
2018年12月26日，柴云振逝世。这年春天，他坐着轮椅来到岳池县城的天柱桥头，他还在遗憾地跟旁边人说，自己已力不从心，没能再继续参加县人代会或政协会，更没法向两会递交提案了。
2021年，柴云振被授予“七一勋章”，成为在纪念中国共产党成立百周年全国29名获得此项殊荣的人员之一。
