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我叫刘娟，今年53岁，初中学历。

老家是一个偏远的小山村，年轻的时候因为家里穷，初中毕业后就没再念书，早早出来打工补贴家用。

后来经人介绍，嫁到了一个小县城，丈夫是个普通的电工，家里条件也一般，但人老实，不赌不喝，我觉得也就够了。

结婚之后，我一直在家带孩子、照顾婆婆公公。

丈夫家里兄妹三个，丈夫是老大，下面还有一个弟弟和一个妹妹。

小叔子在外地打工，早早就成家立业，日子过得红火。

小姑子比丈夫小七岁，年轻时在县医院做护士，后来升了职，干到护理科主任，去年刚退休。

我和丈夫育有一儿一女，现在都成家了，女儿远嫁外省，儿子在本地成了家，有了孩子。

我们老两口也就常年和婆婆一起住着。

公公早些年去世了，婆婆年纪大了，生活基本得人伺候。

这些年都是我在照顾她，吃喝拉撒睡，哪一样不是我操心？

直到去年，小姑子退休后，主动提出要回来陪婆婆一起养老。

她说：“哥嫂，你们辛苦这么多年了，我现在也闲下来了，回来陪陪妈，咱们轮着来。”

我当时听了，心里五味杂陈，一方面觉得终于有人分担了，一方面又有些不平——她年轻时没怎么管老人，现在倒好，退休了说回来就回来。

可接下来发生的事，却让我彻底改变了想法。

小姑子搬回来那天，带了好几大包行李，还拎了不少营养品给婆婆。她一进门就笑嘻嘻地说：“嫂子，这些年真是辛苦你了。我妈的事我来分担一些，你歇歇。”

我嘴上说着“哪有的事”，心里却有些不自在。她说得轻巧，这些年我背着婆婆上医院、半夜起来给她换尿布、端屎端尿，那滋味，谁体会过？

可渐渐地，我的心思却变了。小姑子是真心实意地在照顾婆婆。每天早上六点起来给婆婆做饭，还变着花样做营养餐。

婆婆吃得开心，说：“娟啊，你小姑子在家，我的嘴都刁了。”我听着心里不是滋味，但更多的是轻松。

晚上，小姑子会推着婆婆出去遛弯，有时候还给婆婆洗脚、剪指甲。她说：“妈以前照顾我们兄妹仨，吃了不少苦。现在我退休了，多尽点孝心，是应该的。”

我一边看着她忙碌，一边想起自己娘家那边。

我的父母也都七十多岁了，母亲患有糖尿病，父亲腿脚也不好。

我是家中老大，下边还有个弟弟和妹妹。

父母一直和弟弟住在一起，但弟媳从来不伺候人，父母的吃穿用度大多靠自己操持。

我每次回娘家，母亲都笑着说：“家里挺好的，别担心，还是你公婆年纪更大，你照顾好他们就行。”可我知道，她是怕我为难。

有一次，我带点水果回家，母亲正在厨房炒菜，手还抖着。我心疼得不行：“妈，您别做了，我来。”她却笑着说：“你在婆家照顾老人这么多年，也不容易，妈能动就多动动。”

我那一刻突然鼻子一酸。母亲从年轻时候就是个软心肠的人，总想着别人，从不为自己争什么。可我呢？在婆家任劳任怨，却从没想过回头看看自己的父母。

小姑子的到来，像一面镜子，把我心里那点被忽视的情感照了出来。

后来，我和丈夫商量：“你妹妹回来照顾妈了，要不我这几天回娘家看看我爸妈？”丈夫点点头：“你该回去看看，他们年纪也不小了。”

我回娘家的第一晚，母亲给我打了热水泡脚，父亲拿出他藏了半年的核桃让我吃。我突然觉得，这就是家，这种被关心、被惦记的感觉，我已经很久没体会了。

我给母亲洗衣服，给父亲剪脚指甲，晚上陪他们看电视、唠家常。母亲笑着说：“娟啊，你小时候就最贴心。”我心里一阵酸楚，觉得这些年太亏欠他们了。

我开始每个月抽时间回娘家住几天。

小姑子在婆家替我顶着，我心里也踏实。

有一次，母亲急性胃炎发作，我刚好在家，连夜背着她去镇上的医院。

医生说：“你来得及时，再晚点就糟了。”我吓得一身冷汗，母亲却拉着我的手说：“还好你在。”

我那一刻突然明白了—— 孝顺，不该只停留在嘴上，而是要落实在行动上。

回到婆家后，我和小姑子坐下来聊天。我说：“你回来照顾妈，我心里特别感激，也让我有机会去照顾我爸妈。”她笑着说：“嫂子，我们都是做儿女的，谁家都有老人。你做得一点也不比我少。”

我俩的关系也因此缓和了许多。以前我总觉得她是“说风凉话”的人，现在才知道，她也有一颗柔软的心。

有一次我回娘家住了半个月，回来后婆婆明显瘦了。我心里一紧，问小姑子：“是不是妈吃不下东西？”她摇头：“不是，她说想你了。”

我看着婆婆瘦下来的脸，心里一阵愧疚。婆婆虽然嘴上不说，可还是最习惯我这个“老伴儿”一样的陪伴。我拉着她的手说：“妈，我以后不会走太久。”

小姑子在一旁点头：“嫂子，我们轮着来，你照顾你爸妈，我照顾妈，咱们都不落下。”

就这样，我们开始了“轮班养老”的日子。我每个月回娘家十天，其余时间在婆家。婆婆和我妈都逐渐适应了这种节奏。我们姐妹几个也学会了分担，而不是指责。

弟弟看到我回家照顾父母，也开始多了点责任心。他说：“姐，我以前太忽略爸妈了，看你这样，我也得做点事。”我听了这话，心里踏实了许多。

现在，我每个月都会抽时间回家照顾父母，哪怕只是陪他们说说话，做顿饭，他们也开心得像过年一样。而婆婆这边，有小姑子在，我也放心了。

我常想，小姑子退休后回来照顾婆婆，是她对母亲的感恩；而我回娘家照顾父母，是我作为女儿的责任。这世上最不能等的，就是孝顺。

人生下半场，我们都在为自己积攒福报。

有人说，养老是儿女的义务；可我更愿意说，养老，是一种爱的延续。

我们姐妹的“互相照应”，不仅让两个家庭都得到了照顾，也让我们之间的感情更近了。或许，这就是最好的结局吧。

而我，也终于明白—— 学着被照亮，也要学着去照亮别人。