清明将到，现在农村，外出的务工和经商的人越来越多，每到清明的时候，都想回到家乡扫墓。

可是，有的人手上有很多的事放不下，回不了家；有的人则怕清明期间是人们出行的高峰期，回乡的人很多，路上堵车；有的人买不到回乡的车票和机票。

心里惦念着家里的祖先没有人祭扫，不知该如何是好？

我国古代在外的游子也有很多，那时的交通更不发达，回乡的路就更加艰难，那么，古代远方的游子身在异乡，又是怎样祭扫的呢？

最来我读到唐代诗人王建写的一首诗，名叫《寒食行》，现将这首诗抄录如下：

“寒食家家出古城，老人看屋少年行。

丘垅年年无旧道，车徒散行入衰草。

牧儿驱牛下冢头，畏有家人来洒扫。

远人无坟水头祭，还引妇姑望乡拜。

三日无火烧纸钱，纸钱那得到黄泉。

但看垅上无新土，此中白骨应无主。”

这首诗写的就是唐代寒食期间，人们出城祭祀和扫墓的情景。

这里要说明一些，寒食扫墓的习俗，是唐宋时期的习俗。《湖广志书》记载：

“墓祭，士庶不令庙祭，宜许上墓，自唐明皇始。”

到了明清以后，因寒食节与清明节紧挨在一起，又因为古代寒食禁火三日，无法焚烧纸钱，到了明清以后，寒食上坟扫墓祭祀的习俗，也就慢慢移到了清明期间，也就是清明节前后。

现在很多地方的传统习俗，寒食节这天不生火，也就不能烧纸钱，寒食节那天倒成为了扫墓的忌讳之日，也就说，寒食这天不能上坟扫墓。

《旧唐书·玄宗本纪》里有这样的记载：“寒食上墓，宜编入五礼，永为恒式”，由此可见，寒食上坟扫墓，是因为有些地方有这样的风俗，在唐玄宗时期被“编入五礼”固定下来。

但是，并不是所有的民间都认同这种习俗，正如上面王建诗中所说的“三日无火烧纸钱，纸钱那得到黄泉”。这就是对朝廷将寒食扫墓“编入五礼”。

因此，寒食扫墓的规定，在历史上走得不是很远，禁火是其消失的主要原因。这样才使得寒食扫墓在后来演变为清明扫墓。

由此可见，唐宋时期的寒食扫墓，就是现在的清明扫墓，只是时间略有不同而已。

上面摘抄的王建诗中有一句“远人无坟水头祭，还引妇姑望乡拜”，这句话的现代文的意思是，远方游子无法回乡扫墓，只能带着妻儿兄弟姐妹在水边遥祭祖先，朝着故乡的方向跪拜。

这种“无坟”的“水头祭”，也就成为后代在清明期间，远方游子祭祀的一种习俗，直至现在，民间还有这样的祭祀习俗。

这种祭祀方式，不同的地方名称有所差别，有的还叫水头祭或河祭、水祭等，有的叫遥祭，有的叫望祭，有的叫飞祭等。我家乡把扫墓祭祀叫挂青，也就把这种祭祀叫挂飞青。

在南方农村流传一句俗语说：“三月三、清明日、九月九，无事不到河边走”，这句话实际上就是民间遥祭流传下来的习俗。

南方各地扫墓的日子差别较大，有三月三扫墓的，有清明节扫墓的，有重阳节扫墓的。南方各地民众在历史上迁徙频繁，规模比较大的就有两次，一是元末明初的江西、福建等填湖广，二是清康熙时期湖广及江西等填四川，民间称为“江西填湖广”和“湖广填四川”。

这些被迫迁居他乡的人，每到扫墓祭祖的节日，因无坟可上，只能在溪边或河边进行“水头祭”。

于是，到了这三个节日，民间认为，有人到溪水、河水边遥祭社祖先，亡灵会顺着水流到祭祀的地方去，接受后人的祭祀，这些日子的河水、溪水被亡魂污染，需远离溪流和河流。

旧时一些人为了生计，远离家乡外出谋生，到了扫墓祭祖的节日，也无坟可上，也只好在溪边或河边遥祭。

到后来，民间的遥祭习俗进一步得到拓展。

一些失去坟墓的后人，因为没有坟墓可上，也采用这种方式进行祭祀。

比如，因当地发严重地质灾害，先祖的坟墓被毁灭，没有任何踪迹，还有在历代或历次的各种基建中，坟墓的后来来不及迁坟，就被毁掉了，再就是历次战争阵亡的人员，因失踪或者找不到坟墓，如此等等，到了清明期间，其后代也采用这种祭祀。

遥祭的方式和程序，与当地上坟的祭祀习俗是一样的，只是不用砍青和添土，把河水和溪水当成先祖的坟墓。

不同的地方是，如果是远方游子祭祀，家乡有坟墓，就朝家乡的地方跪拜或作揖，失去坟墓的，则朝原来有坟墓的地方跪拜或作揖，其他死亡地方不明的，只好朝河水或溪水跪拜或作揖。

清明期间扫墓，不管在哪些祭祀，也不管以什么样的方式来祭祀，都属于一种祭祀祖先的活动，都是后人为了表达孝道，以及对先人怀念之情的一种祭祀方式，也是后人礼敬祖先、慎终追远的表达。