《幼学琼林》有这样的描述：“墨为松之使，纸乃楮先生”，这句雅致的别称，将墨亲切地唤作“松之使”，纸则尊称为“楮先生”。

何以墨会背负“松之使”的美名？这背后，藏着一段与松树不解之缘的古老故事，源自墨的制作工艺与原料。

在古代，墨的制作，堪称一门精湛的手艺，其灵魂在于松烟。

松烟，是松树在不完全燃烧中释放的烟尘，经过精心提炼与加工，化作了墨的精髓。因此，墨的诞生，与松树紧密相连，仿佛是大自然赋予的礼物。

在古代，墨的制作可是一门手艺活，全靠手工制作，工序繁琐又复杂。

下面咱们就来聊聊这古代墨的制作过程。

第一步是选材。这一步至关重要。

松枝与油脂，是制墨的两大主角。松枝需经过阳光的洗礼，去除杂质，留下纯净的部分；而油脂，则需经过多次精炼，提升其纯度，为后续的制墨过程打下坚实基础。

第二步，便是炼烟的关键环节。

古人将处理好的松枝或油脂置于炉火之中，以不完全燃烧的方式，小心翼翼地提取烟尘。这一过程，火候与通风的掌控至关重要，稍有差池，便会影响烟尘的质量。烟尘，便是墨的主要成分，根据其来源，又分为松烟与油烟，各具特色。

第三步是和料，是墨制作中的又一重要步骤。

古代工匠将提取的烟尘、牛皮胶或鱼皮胶等黏合剂，以及其他添加剂按比例混合，再经过文火熬煮，充分搅拌与杵捣，直至达到细腻均匀的状态。

据说，此步骤需经过无数次的锤敲，才能达到“十万杵”的境地，确保烟料与胶合料的完美融合，形成坯料。

第四步，便是制作墨锭的工序。

将坯料搓拓成浑然一体的墨果，再压入精心雕刻的墨模中，形成各式各样的形状，并在墨面上印上精美的装饰图案与文字。墨模的选材与雕刻，同样考究，需选用优质木材，精雕细琢，方能成就墨锭的精美外观。

第五步是墨锭成型后，还需经过晾干的过程。

晾干的方法多样，有平放、入灰、扎吊等，需根据墨锭的具体情况与天气条件灵活选择。晾干过程中，需不断翻转墨锭，避免干燥收缩导致的变形，同时严格控制晾墨环境的温度与湿度，以防墨锭产生裂纹或霉变。

最后一步，是描金。

待墨锭完全干燥后，便可在其表面的款识纹样上施以描金添彩，以金色与银色为主，增添墨锭的华贵气质。描金层需光亮整洁，色层均匀，既能美化墨锭的外观，又能起到密封作用，保持墨锭的湿润度与品质。

如此，经过多道工序的精心雕琢，一块古代的墨锭便诞生了。墨锭就是咱们常说的墨块，它不仅承载着书写与绘画的功能，更蕴含着古代工匠的智慧与汗水。

制作好后的墨锭，如果不好好保存，那会浪费工匠们的心血。可以说，在古代，大家特别珍惜墨块，它的保存同样讲究。

人们深知，潮湿是墨块的大敌，因此，需将墨块存放在干燥通风的环境中，如书房的架子上或专门的墨匣里，既保证空气流通，又避免阳光直射。同时，墨块还需远离易挥发或有异味的物品，以免墨块吸收异味，影响其品质。

为了保持墨块的品质，古人还发明了许多妙招。比如，用纸或布将墨块包裹起来，再放入樟脑丸等防虫物品，既能防虫蛀，又能让墨块保持清新的香味。

此外，还需定期检查墨块的情况，一旦发现墨块有干裂或变色的迹象，便需及时采取措施进行保养。

在古代，墨块的保存是一门学问，需细心照料，方能让这些珍贵的墨块长久地保持其品质与韵味。

实际上，墨，如同文房四宝中的“笔、纸、砚”，就像历史的见证者，静静地诉说着那段关于墨与松树的传奇故事。