在我国有这样一座桥，没有桥墩也没有支架，仅靠连接山头的两根吊索，就能跨越千米峡谷。它就是湖南省的矮寨大桥。
为何矮寨大桥不建桥墩？通常来说，建设大桥都会选择更为稳固的桥墩来支撑桥体。但矮寨大桥却另辟蹊径，建造了一个没有桥墩没有支架，悬挂在百米高空之上的悬索桥。这是为什么呢？
要知道，矮寨大桥的下方是湖南省西北部的德夯大峡谷。该峡谷是典型的喀斯特地貌，存在大量的地下洞穴与暗河，土壤状态极不稳定，架设桥墩反而更加危险。因此悬索桥成了最合适的方案。
在距离地面355米的高空建造一条全长1779 米的悬索桥，无疑是巨大的挑战。首先安装锚碇就让工程队犯了难。由于两岸高度相差67米，再加上地形不同，两岸无法采用同一种锚碇结构。
于是在靠近吉首市的一岸，工程队采用重力式锚碇。通过锚体连接地基与桥梁主缆，分担钢缆重力。而茶洞镇的一端使用隧道式锚碇，即在山体上挖一个隧道，再用混凝土填充固定，把岩体作为锚体的一部分，共同承受大缆的拉力，达到牢牢固定桥体的效果。
首创悬索桥结构然而矮寨大桥的厉害之处不止于此。大桥两岸高度相差近两倍，使得承受横向水平力的加劲梁的长度小于索塔的中心距，这与常规的悬索桥结构不符。如果按照常规的方式建造，必须要挖采大量山体，费时费力又费钱。
因此工程队首创塔梁分离式悬索桥。抛弃以往让桥塔支撑加劲梁的方式，将加劲梁单独支撑在山体上，为今后在山区建设桥梁，设提供了一种更具性价比的方案。
千米悬桥的安全性如何保障？一千多米的桥体，仅靠立于山头的两端连接，不禁会让人发出疑问：这样真的安全吗？答案是毋庸置疑的——安全。
在建造工程启动前，矮寨大桥就按照100年基准期，加上2%超越概率的水平进行设防，还特别采取了抗震设计。
并且工程师们专门为桥体预留了一定比例的冗余设计。当某一部分出现故障时，冗余设计就能顶替坏掉的地方发挥作用。因此，当有网友发现矮寨大桥上的螺丝断裂时，专家给出回应：即使是掉30%的螺丝也不会影响桥梁的安全性。
另外从气候类型上看，当地属于亚热带季风性湿润气候，年均气温16.6摄氏度，无霜期较长，平均风速在13.3-31.9m/s，完全在大桥可承受的安全范围内。
在这座大桥上还长期驻扎一支15人的队伍，他们都是专业的工程师，全年无休每日巡逻，在百米高空上守卫大桥安全。同时，大桥还安装了健康监测系统，共设置了112个传感器，通过科技手段全天候检测桥体各个部件的状态，为矮寨大桥和通行车辆的安全保驾护航。
花资14亿建桥，值得吗？矮寨大桥不仅建造难度大，建造金额更是高达14亿。用这么多钱建造一座一千多米长的大桥，值得吗？
矮寨大桥在2012年通车，成为沟通湘西与重庆两地的重要桥梁。在大桥建造之前，矮寨盘山公路是湘西与重庆相连的唯一公路。可是这条路十分陡峭，全长6公里但垂直高度达到了440米，交通事故频发，是公认的“中国最危险的公路”。
因此矮寨大桥的修建十分必要，大桥的建立极大程度上拉动了当地的经济发展。
以矮寨大桥连接的十八洞村为例，据当地村民描述，大桥建立之前由于交通不便利，村民们收入微薄，顶多到镇上卖些板栗。而大桥通车之后，越来越多的游客涌入村落，旅游业逐渐兴旺。截止到2023年，十八洞村每年的村集体收入已经达到380万元。一座桥实现了大山人的脱贫致富。
截止到2021年，矮寨大桥单日车流量已经达到了2.7万台。据统计其中除了旅客车外，数量最多的是农产品货车。
湘西的特色产品也在通过大桥，走出当地，送往全国的各个角落。
参考资料：
《湘西矮寨大桥设计创新技术》—桥梁建设（作者：胡建华，崔剑峰）
《矮寨特大桥方案研究》—湖南省交通厅
《矮寨大桥：高山峡谷的养护挑战 巡查监测与应急抢险多管齐下》—桥梁杂志
《湘西十八洞村的十年变迁》—新华网
《超级工程变超级景点 矮寨大桥带动湘西旅游联动发展》—中国新闻网
这个大桥才14亿