在诺斯罗普·格鲁曼公司的官方网站上，一架全身覆盖绸缎的全翼机在聚光灯下显示出独特的轮廓，下方的时间戳标注为2022年12月2日，这正是美国空军将隆重推出全新战略轰炸机B-21的时间。

而在中国，隐形战轰H-20同样被寄予厚望，这架传说中的战机也未曾公开露面。美媒19fortyfive 援引《南华早报》的消息称：中国的H-20将“很快亮相”，而且“已经准备好推出，只是在选择合适的时间而已”。

文章还预测了中国H-20“抢先发布”的可能性。日本某高级官员称：如果在12月2日之前的某个早晨醒来，中国向世界公布了H-20，他并不会因此感到惊讶。若真如此，H-20将在11月底就可能公开亮相，但事实真的会如此吗？

美国战略轰炸机B-21：将于12月初公布

据美媒military网站报道，新型B-21隐形轰炸机将于“今年晚些时候亮相”，地点选在了加利福尼亚州的帕姆戴尔。这一消息不仅让美国媒体沸腾，也获得了国际媒体的高度关注，因为这架轰炸机的战略定位和综合实力实在让人“无法忽视”。

对于B-21的具体参数，美国军方向来是高度保密，目前公布的最有价值的资料也仅限于几张计算机模拟图。2020年1月31日，美国空军发布了三副新的渲染图像，从中能推理出一些有价值的信息。

比如：B-21驾驶舱的位置和风格与B-2高度相似，外形采用了无尾翼飞翼布局，机翼前缘呈V字形。渲染图还体现了B-21的三个突出特点，一是进气口采用了齐平式设计，几乎与翼身齐平，这表明B-21具有更优秀的低可观测性。这种埋入式进气口的配置看似简单，实则具有很大的挑战性，涉及到内部发动机的各种气动难题，而B-21显然很好地处理了这些问题。

第二，新的渲染图显示，B-21的前缘有一条更陡峭的脊线，倾斜侧面则较为平缓，前缘与机身融为一体，并且移除了喙状机鼻，线条设计更加流畅。这些外形上的特质有助于减少雷达反射截面（RCS），B-21最终的截面值很可能会低于0.1m²（B-2的RCS值）。

最后一个细节和B-21的规格有关。B-21主起落架的轮胎采用了两轮设计，而B-2则是四轮设计，这反映出新机型的总重量更轻，整体尺寸偏小。

关于B-21，公开的资料还有以下几点：这是一款具有核打击能力的隐形轰炸机，能实现全球到达，能穿透敌方的防御系统；在生产成本上，单机采购成本为6.39亿美元若（以2019年为基准年计算）；在武器装备上，有效载荷约为13吨，既可携带核弹头也可携带常规导弹。

可以预见，B-21在推出后将成为世界上最先进的战略轰炸机。这架飞机的意义不再局限于传统的轰炸机，而是代表了一款隐身的多用途平台，未来可能和F-35，F-22以及近地轨道上的卫星联合组网，实现从低空到高空再到太空的全面覆盖。届时，B-21或B-2轰炸机很可能成为连接低空与太空的数据连接节点。

B-21的综合实力究竟如何？对比B-2就可见一斑

B-21可视为B-2的下一代产品，也可以看成B-2的轻量化升级版本，采用的技术只会更加先进，它的实力从与B-2的对比中就可见一斑。

B-2同样是由诺斯罗普·格鲁曼公司研发、设计、制造的低可观测性重型战略轰炸机，主要参数如下：

巡航速度为亚音速而非超音速；武器装备载荷高达18000kg，可挂载B61或B83核弹以及AGM-129ACM巡航导弹。以B83核弹为例，单枚重1100kg，长3.7m，直径46cm，爆炸能量相当于1.2兆吨的TNT当量。像这样的核弹，B-2一次性可携带16枚。飞行高度达15000km，使用内部燃料的航程为11000km，一次空中加油可实现19000km的航程。

这些配置使B-2成为了目前唯一公认的能够以隐身配置携带大型空对地导弹的飞行器。要说明的是，B-2轰炸机还是上世纪80年代的产物，首飞时间为1989年7月17日，距今已有33年，是一款不折不扣的老牌轰炸机。但穿梭天际30多年，B-2在全球范围内仍找不到对手。

从隐身能力来看，B-21完全领先于B-2，有外媒明确指出：B-21采用的隐形技术预计比B-2领先两代。在巡航距离、载重等方面，B-21可能略逊一筹，但轻量化的设计总体还是“利大于弊”。整体来看，B-21更加追求“极致隐身”，升级后将逐步取代现有的B-1 、B-2以及B-52轰炸机。

和B-2相比，B-21的另一个优势是规模（数量）优势。由于重量更小，成本更低，B-21很可能会成为美国首款大批量装备的隐形战轰，这一点从单机的造价上就能看出。

美国公开了一份关于B-2轰炸机成本和运营问题的报告，其中罗列了包括开发、设计、建造和测试在内的各项开支，名单显示：B-2轰炸机的项目总成本高达447.5亿美元，平均单架B-2的成本为21.3亿美元。高昂的升本导致美国在80~90年代不得不将更改了交付计划，将订购数量从132架削减到了21架。

而B-21则不存在这一弊端，单架成本不到7亿美元，不足B-2的1/3。据美国空军消息，现明确采购的B-21至少为100架，而一些业内人士则认为，美国至少应该购买200架，这都说明B-21很可能实现批量化生产。届时，中国唯一能同时批量列装的隐形战轰就要看H-20了。

外媒消息：H-20将“很快推出”，几年后形成战力

在美国推出新型战轰B-21之际，中国的H-20也比往日更受关注，这架同样神秘的东方战轰目前尚不清楚何时会公开亮相。但有外媒援引《南华早报》的消息指出：H-20可能“很快就会推出”，并在几年后形成战力。

文中还提到了某日本官员的个人猜测，其言外之意就是：如果中国想抢先于美国发布隐形战略轰炸机，那么可能的推出时机就是11月底。但这种可能性并不大，因为如果真的只是要抢个“首发”，其实珠海航展就是一个不错的公开平台，但事实上，航展中未曾出现过H-20的任何踪迹。

事实上，H-20“抢首发”的意义并不大，等到时机成熟后自然就会公布，完全没必要乱了自身的节奏。当然，也有一些外媒的分析较为靠谱，比如印媒《欧亚时报》指出：H-20可能会在B-21推出后不久亮相，最初可能是以三维渲染图的形式出现，总体来说，H-20大概率将会在2023年推出。

不管何时推出，H-20都将成为中国航空领域的重大里程碑，而中国也将朝着成为世界一流空军的目标努力，“20家族”全员列装的时刻终将到来。