湖北省是我国一个中等体量的省份，目前设有13个地市州以及3个省直管县级市（神农架只是一个林区，而且仅有几万人，属于特殊存在）虽然城市数量不多，但是地级市体量大小和分布上存在着明显的不合理现象。比如，部分地级市体量过小，造成行政资源浪费；有些区域面积很大，却没有设立地级市，造成地域塌陷，不利于区域经济协调发展。因此，需要对现有的行政区划进行合理的调整，这里来说说大家普遍认同的最佳方案。

撤销地级随州市，分别划入原地级市管辖。随州市是湖北省最年轻的地级市，于2000年成立，但是成立以后，下属县市认同感很差，市域协调水平低。而且，最近20年来，随州一直处于湖北省的各种战略盲区，存在感非常低，继续下去不利于自身以及区域经济协调发展，因此撤销随州市是目前最好的选择。

上世纪八十年代，县级随州市由襄樊代管，到了九十年代，随州成为省直管县级市，从原襄樊市独立出来。到了2000年，随州由省直管县级市升格为地级市，原来的县级随州市改为曾都区（2009年又从曾都区中分出随县）；同时将原孝感市代管的县级广水市划入随州代管，这就是今天的随州市。因此，地级随州市撤销以后，广水依旧划归孝感市代管，两地认同感较高；而随县和曾都区则划入襄阳市，襄阳将形成一市双中心的发展格局。

鄂州是湖北最小的地级市，面积不到1600平方公里，常住人口仅有107万，完全是一个县的体量。但是，目前鄂州设有3套县级机构的班子和1套地级市的班子，行政资源浪费非常严重，而且也影响了区域经济协调发展。因此，撤销地级鄂州市，不仅可以节约行政区划，还可以破除行政壁垒，促进经济协调发展，加速武鄂黄黄核心区一体化发展。

因武汉扩容受阻，再说以鄂州的体量，就算并入武汉，武汉也得不到多大的提升。因此，可以将鄂州和黄石合并，成立新的黄石市（或者合并以后叫鄂州市），这样不仅可以形成一个新的大城市，加快两个地级市的经济社会发展，打造区域新兴增长极。同时也可以加强武汉与新地级市的交流合作，有利于推进武鄂黄黄一体化进程，打造武鄂黄黄国际性综合交通枢纽。

而鄂州和黄石合并以后，新地级市的面积约6179平方公里，常住人口351万，其中城区常住人口将达到101万，成功晋级为Ⅱ型大城市。鄂州和黄石合并以后，2023年经济总量为3375亿，仅次于一主二副三个城市。如此一来，作为鄂东南地区的中心城市，新地级市将可以在都市圈一体化发展以及跨省合作中发挥出积极作用。鄂州和黄石一旦合并，你认为叫鄂州好还是叫黄石好呢？

在湖北省的各个地理方位中，鄂东南地区有地级市黄石，鄂西南地区有地级城市恩施州，鄂西北地区则有十堰，只有鄂东北地区一直都处于空白状态。如此一来，鄂东北地区就成为了战略盲区，因此前湖北省社科院副院长秦尊文教授建议将麻城设立为地级市，战略地位比较鄂东南地区的黄石市。麻城一旦成为地级市，将成为国家以及湖北省政策红利的承接点，对于鄂东北地区的经济社会发展具有重要的战略意义，那么国家大别山老区振兴规划也会落到实处，不会出现目前有名无实的尴尬状态！

如果麻城被设立为地级市，除了麻城市以外，还可以将红安、罗田、英山以及团风纳入其中。团风具有滨江的先天优势，并且拥有罗霍洲天然深水港，将成为地级麻城市唯一的滨江港口，这样不仅有利于地级麻城市的发展，也有利于做大做强团风罗霍洲港口，实现双赢局面。而黄冈余下的黄州区、浠水、蕲春、武穴和黄梅则成为新的地级黄冈市，为了扩大市区对江北四县的影响力以及加强黄冈与黄石的交流合作，可以把浠水的巴河镇、兰溪镇和散花镇合并为一个新的市辖区。

上世纪九十年代，我国还处于改革开放初期，每个城市是八仙过海、各显神通，各自发展，但是到了今天，各自为战已经成为过去式，区域合作、共同发财已经成为中国城市经济社会发展的大格局。湖北省的三个省直管仙桃、天门和潜江当初独立出来，获得省级的各种政策红利使经济得到了快速发展，但是如今这些城市的省直管政策红利早已退潮，而地级市的权利又无法享受到，三个城市之间的恶性竞争已经成为区域经济协调发展的阻力，削弱了三个城市的竞争力和发展潜力。

“合久必分，分久必合。”现在就到了湖北三个省直管市合并的同时，将湖北仙桃、天门和潜江等三个省直管县级市合并地级江汉市，可以提升三个城市的综合实力以及区域竞争力，更有利于承接湖北省以及国家的政策红利，从而加快三个城市的经济发展发展和城镇化建设水平。新的江汉市将成为湖北省中部地区新兴增长极，区域影响力也会得到提升，将在区域中发挥出更为积极的战略作用。

​新的江汉市面积约7100多平方公里，常住人口约300万，城区常住人口约90多，与大城市仅有一步之遥，经济总量将达到2630亿。湖北省的三个省直管县级市合并以后，市政府驻地一直都是网友们争议的焦点，其实没必要。新的江汉市将是一市三中心模式，不分主次，共享国家及省级政策红利和资源，共同发展，市府驻地其实根本不重要。