2024年才刚开始，就出了很多大事。美国在12月29日发射的X-37B太空战机，现在已经在太空展开，向地球高轨道机动飞行。
我国在12月14日发射了可重复使用飞行器，也被认为是中国版的X-37B；12月15日我国又用长五发射了一颗大型农业卫星，恰好就在高轨道。
（X-37B已经在太空展开）
而此次美国发射的X-37B，首次强化了高轨道的机动飞行能力。那它的目标到底是什么，是否就是针对我国高轨道农业卫星呢？
我总结了一下，此次美国X-37B太空战机的任务，有三个特别之处：
一、额外加装服务舱：X-37B是一个无人驾驶的小型航天飞机，重量5.4吨，你看它的结构图，货舱在中间，长度2米1，宽度1米2，不是很大，最多也只能携带272公斤的有效载荷。
X-37B结构
货舱前后都是燃料箱，尾部是一个主发动机，用来加速或者减速。
但是这次不一样，这次X-37B在尾巴后面，额外加装了一个环形服务舱，就是红色的部分，把主发动机围起来了，服务舱里面可以携带额外的载荷，也可以增加燃料和电力储备。
（额外加装的服务舱）
这个服务舱，就像是战斗机的“保形油箱”或者额外的“电子战吊舱”，实现功能上的升级。
其实在第六次任务当中，X-37B就首次加装了环形服务舱，并且在太空飞行了908天，从2020年5月17日发射到2022年11月12日返回。
但是当时主要是实验性质，而这次技术要更成熟、功能也更多。美国太空军作战部长萨尔茨曼透露，第七次任务将进行“突破性”试验，“为美军增加太空作战的经验”。
从外形上看，这个环形服务舱覆盖了白色的防护材料，外形不规则，有几个凸起的设备，可以推测其功能，大概有三种可能：
1是感知技术模块，比如光学传感器，或者是近距离靠近别国航天器的时候，用来帮助对接的雷达模块；
2是武器技术模块，比如测试高能激光在太空的杀伤效果；
3是特殊功能模块，比如对别国航天器的镜片进行喷雾，或者测试太空加油之类的特殊功能。
另外，这个服务舱没有黑色的隔热瓦，所以它不能重返大气层，X-37B返回地球之前，把完成任务的服务舱抛弃，丢进大气层烧掉，防止被对手俘获。
（X-37B的隔热瓦技术，比航天飞机改进了很多）
二、首次飞向高轨道：从2011年第一次任务开始，X-37B前六次任务，都是在低轨道，在200多公里到800多公里的高度。但是这第七次任务，X-37B首次飞向了高轨道，并且机动性明显提高。
根据测算，X-37B重访地球上同一位置的时间间隔，是3天多一点，经过变轨机动，可以压缩这个时间，但不管怎样，X-37B做不到像战斗机那样灵活掉头，有些媒体说它“指哪打哪”“一小时打遍全球”，这个太夸张了；但是X-37B的变轨能力，确实远超普通的卫星和飞船。
（X-37B的变轨能力较强）
国外的航天爱好者，可以跟踪测量很多间谍卫星的轨道，但是几乎很少公布X-37B的参数，就是因为它机动变轨比较频繁、难以预测。
这次X-37B飞向了高轨道，说明它机动性进一步增强，现在可以跟踪高轨道的卫星。高轨道一般都是上万公里高度，最典型的是地球同步轨道，3万6多千公里的高度，相对地球静止不动，就可以永远覆盖三分之一的地球面积，而且消耗燃料也很少，寿命很长。
比如说12月15日，我国用加长版的长征五号，发射了一颗“遥感41号”大型农业卫星，准确送到了预定的高轨道。
（太空抓取别国卫星）
那么美国X-37B当然很有可能跟踪我国的大型农业卫星。美国太空军这次任务目标，就包括了测试新型反卫星技术，拿别的国家航天器练手，这是很符合美国习惯的。
2021年我国空间站两次变轨，躲避星链卫星，其实就是美国太空军利用星链卫星，故意靠近，来测试我国空间站的反应速度的。
三、多次故意推迟发射：一般推迟发射都会公开原因，比如说天气原因、设备排除故障等等。但是这次美国完全不公开原因，搞得很神秘。
本来这次发射最早是定在12月7日，结果拖到了14日，中国用长征2F发射了神秘飞行器、又用长五发射了大型农业卫星之后，美国又继续推迟，又拖了半个月，到月底才发射。
（X-37B发射导弹攻击月球基地，想象图）
虽然这次是第一次用马斯克的猎鹰重型来发射，但这次是全新制造的新火箭，也完全不考虑回收，技术上应该不存在什么故障隐患需要拖这么久；而且一直霸占着发射工位，甚至影响到了space X后续的发射计划，也在所不惜。
这些因素都指向了一种可能，美国就是故意拖延发射，眼看中国发射了新的东西，临时修改任务，在测算清楚中国新型航天器的轨道参数之后，重新安排飞行轨道，以此针锋相对。
（我国腾云工程）
总之美国X-37B第七次任务，技术上悄悄升级了，强化了太空追逐战的能力，我们不得不小心提防。
还好，这些技术不再是美国独有，我们只不过是“过于先进不便展示”罢了。关于美国X-37B就先说到这，一月份还有很多航天大事要发生，拭目以待吧。
（魔高一尺，道高一丈）
