■作者：涧下水长流 ■素材：王富贵

（本人用第一人称写故事，素材有原型，但情节有所演绎，请勿对号入座！）

78年那年我二十八岁，在镇上开了个不大不小的木匠铺子。说起那会儿的日子，我这心里还是一阵发酸。要不是那场赌约，我这辈子都不会想到，人生还能有这么大的转折。

俺爹去世早，留下我和娘相依为命。从十二岁开始，我就跟着隔壁李师傅学木工活计。娘常说：“富贵啊，咱穷人家的孩子，手艺就是活路。”我这双手也算勤快，二十出头就能独当一面，在镇上开了这间木匠铺。

铺子不大，一进门就是个六尺宽的工作台，靠墙摆着各式各样的刨子、凿子，还有一排钻头。娘给我缝了个围裙，腰里还扎了两个大口袋，装木工笔和卷尺。那些年，村里有红白喜事，第一个想到的就是找我打家具。

可人啊，就怕有个对比。自打隔壁县开了个家具厂，我这生意就一天不如一天。78年那个夏天，我记得清楚，外头烈日炎炎，我正在铺子里给张婶修茶几腿。

那天王大嘴来了。这人生得尖嘴猴腮，最爱管闲事。一进门就说：

“哟，富贵啊，你这生意可不如前了吧？听说前两天李老四家的床，你都没接下？”

我擦了把汗，继续干活没搭理他。谁知这王大嘴越说越来劲：

“要我说啊，你这手艺也就这样了，还不如把铺子关了，去给人打工算了。”

我这人脾气倒是不急，但架不住他一个劲儿损我。那会儿张婶也在，她最看不惯王大嘴这德性，说：

“你这损人的话说得不嫌累啊？富贵这孩子手艺好着呢！”

谁知王大嘴一拍大腿：“要不咱打个赌？富贵要是能在三个月内，做出一套齐全的家具，我给他一千块！要是做不出来。。。。。。”

他贼眉鼠眼地往外一指：“就娶咱村那个母夜叉！”

这话一出，我心里就咯噔一下。

村里谁不知道那个“母夜叉”李秀兰？倒不是长得丑，相反，人家五官周正，个子也高挑。就是性子太烈，谁要是敢招惹她，准能让你在村里抬不起头来。有人说她是富商的女儿，也有人说她是逃难来的，反正神神秘秘的，也没人敢多问。

我刚要说话，张婶先急了：“你这赌约也太。。。。。。”

结果王大嘴一挥手：“怎么？不敢啊？那就是承认自己不行呗！”

这话戳到我痛处了。我放下刨子，直视着他：“赌就赌，你写个字据！”

张婶在一边直跺脚：“富贵啊，你这。。。。。。”

可我这认死理的性子上来，谁劝都不管用。等王大嘴写完字据走了，张婶才叹口气：

“你这孩子，让人给激着了。那李秀兰啊，可不是好惹的主。。。。。。”

我擦了把脸上的汗，心想：事到如今，我还能怎么着？大不了真把那母夜叉娶回来！

那天晚上，我翻来覆去睡不着。娘看我心事重，问我怎么了。我把事情一说，娘愣了好一会才说：

“儿啊，你这是钻了牛角尖了。那王大嘴就是看你生意不好想耍你玩。不过，人家李秀兰姑娘，你倒是真该去了解了解。。。。。。”

我没听明白娘话里的意思，只顾着琢磨第二天该去哪儿买木料。

这一忙活就是一个月。眼看着架子都打得差不多了，谁知道那天去拉木料，三轮车翻了，我这右手给压骨折了。大夫说至少得养两个月。

这下可坏了！我躺在床上，愁得头发都白了几根。

就在这时候，铺子里来了个帮工。

那天是个闷热的下午，我正躺在床上发愁，听见铺子里有动静。

我撑着身子出去一看，愣住了。一个高挑的姑娘站在工作台前，正摆弄着我的刨子。不是别人，正是那个“母夜叉”李秀兰。

“你。。。你来干啥？”我结结巴巴地问。

她头也不抬：“听说你摔伤了，我来帮工。”

我心里咯噔一下：“你。。。会木工？”

“不会。”她抬起头，那双大眼睛炯炯有神，“但我学得快。”

我一时不知说什么好。这个传说中的“母夜叉”，近看竟然长得很秀气。皮肤白净，眉眼清秀，要不是平时板着脸，哪像个“母夜叉”？

“你要是不愿意，我就走。”她放下刨子就要走。

“别！”我急忙喊住她，“你。。。你真愿意帮忙？”

她转过身，嘴角微微翘起：“你以为我不知道那个赌约？”

我顿时臊得满脸通红。

“那你还。。。。。。”

“我就想看看，你到底是个什么样的人。”

就这样，李秀兰留了下来。头几天我还担心她会把木料糟蹋了，没想到她学得特别快。不到半个月，就能熟练使用各种工具。

有天我看她在打磨床头，手法竟然和我一模一样，忍不住问：“你以前是不是学过？”

她手上动作不停：“小时候看我爹干过。”

“你爹也是木匠？”

她停下手中的活计，望着远处发了会呆：“不是。”

我知道自己问到了不该问的，赶紧转移话题：“你这床头打磨得真好。”

她笑了笑，继续干活。那是我第一次见她笑，竟然那么好看。

日子就这么一天天过去。我的手慢慢好转，但她干活的本事也越来越纯熟。有时候我偷偷看她认真干活的样子，心里就像揣了只小兔子，扑通扑通直跳。

娘来铺子看我，见了她直点头：“闺女真能干。”

李秀兰难得露出腼腆的样子：“婶子过奖了。”

我注意到，她对娘特别客气，说话声音都轻柔了许多。娘走时拉着我说：

“儿啊，这姑娘不错，那赌约要真输了，娘看也不亏。”

我心里一热，又不好意思说啥。

谁知好景不长。赌约到期前一个星期，我早上来铺子，发现门开着。进去一看，那些快完工的家具全给人砸坏了！

我蹲在地上，看着散落的木屑，一时间心如刀割。这几个月的心血全完了。

李秀兰来得比我还早，站在一旁没说话。过了好一会，她才开口：

“是王大嘴干的。昨晚我看见他鬼鬼祟祟在这儿。”

我攥紧拳头：“这个王八蛋。。。。。。”

“别生气，还有时间。”她说着挽起袖子，“咱们重新做。”

我抬头看她：“来不及了。。。。。。”

“试试吧。”她蹲下来，开始收拾地上的木料，“大不了。。。。。。你真把我娶了。”

我愣住了。她说这话时头低着，看不清表情。但我分明看见她的耳根红了。

那几天，我和李秀兰几乎不眠不休地赶工。看着她熟练地操作各种工具，我才发现她的手艺竟然比我还要精湛几分。

终于到了赌约的最后一天。我俩累得躺在木屑堆里，看着那套齐整的家具。

“你说，王大嘴要是耍赖咋办？”我问。

“那就打到他服为止。”她翻了个白眼。

我忍不住笑了：“怪不得人家叫你母夜叉。”

她一下子坐起来：“你也觉得我像母夜叉？”

“不像。”我认真地看着她，“你比天仙还好看。”

她愣了一下，突然“扑哧”笑出声：“你这人，真会哄人。”

第二天一早，全村的人都来看热闹。王大嘴东挑西拣，就是挑不出毛病。最后他恼羞成怒：

“这肯定不是你做的！是不是请人帮忙了？”

“是我帮的。”李秀兰站了出来。

王大嘴一下子噎住了：“你。。。你会木工？”

这时候，外面忽然传来一阵骚动。一辆黑色小轿车停在铺子门口，下来一个穿着笔挺的中年男人。

“爹！”李秀兰喊了一声。

我一下子懵了。只见那人走进来，环视一圈，最后目光落在那套家具上：

“手艺不错，跟我年轻时候有得一比。”

原来李秀兰真是富商的女儿！她爹是做木材生意的，后来才转做其他生意。因为重男轻女，李秀兰从小就跟着爹学木工，想证明自己不比男孩子差。

“你为什么要离家出走？”我后来问她。

“我不想嫁给他们给我找的人。”她低着头，“我想找个真心待我的。”

这时候娘走过来，拉着她的手：“闺女，你就是我儿媳妇了。”

李秀兰红着脸点点头。我在一旁看得心里甜滋滋的，想起第一次见她时的情景，觉得这一切就像做梦一样。

后来王大嘴赔了钱，灰溜溜地走了。李秀兰她爹拿出一笔钱，要给我们开个家具厂。我推辞不过，最后还是收下了。

我和李秀兰结婚那天，全村的人都来道贺。谁还记得曾经那个“母夜叉”？他们只看到一个温柔贤惠的新娘。

娘抱着我，眼泪汪汪地说：“儿啊，你这是走大运了。”

我看着身着红妆的李秀兰，心想：可不是吗？

日子过得飞快，转眼间家具厂越做越大。有人问我是怎么成功的，我就笑着说：“全靠我媳妇。”

李秀兰每次听见就瞪我一眼：“少贫嘴。”

日子就这么红红火火地过着，我常想：要不是当初那场赌约，我这辈子不知道要错过多少好事。你说这人啊，是不是有时候吃亏也是福？