谈论生死是世人极力回避的一个残酷话语，面对生死：一是不愿意谈；一是害怕和恐惧。但人生又不得不面对它，正如“我是谁；我从哪里来；我要到哪里去？”的哲学探问。

（一）

儒家的生死观，可以从《论语.先进》中直接了解到。“子路问服事鬼神的方法。孔子道：活人还不能服事，怎么能去服事死人？子路又道：我大胆地请问死是怎么回事？孔子回答道：生的道理还没有弄明白，怎么能够懂得死？”

孔子让人注重现世和当下，让世人知道生存活着的意义和目的，消除人们对死亡的忧虑和恐惧。但儒家这样的回答，未必能完全满足一般人对生死问题的关心。

（二）

与儒家看待生死态度的不同，道家文化集大成者庄子则正面回答了生与死的问题。

他在《庄子.知北游》中说：“生是死的连续，死是生的出生的开始，谁知道其中的规律。人的生死不过是气的一时的聚散，气的聚集便是生命，消散便是死亡。如果死生是相属的，我又有什么忧患呢？所以，万物都是一体的。”他又在《庄子.达生》篇告谕世人：“生命的来临不能拒绝；生命的离去也不能阻止。”

庄子用气的聚散来讨论生死，在庄子看来，气是自然界的基本物质（分子和原子），人的生死就是气的聚散。“聚则为生，散则为死”，生死是自然规律和自然现象。生命降临或离去，都要以正确的态度坦然面对，一切都要顺应自然，而不可强求，否则就违背了天道和自然本性与法则。

正是因为庄子看破了生死的玄机，所以他在妻子死后鼓盆而歌，做出了异于世风、常情的惊世骇俗之举。

《庄子.至乐》篇记载了妻死庄子鼓盆而歌的典故。“庄子的妻子死了，惠子去吊丧，看到庄子正岔着腿坐着，敲着盆子唱歌。惠子说：‘与妻子共同生活，她为你生儿育女，现在老而身死不哭也罢了，还要敲着盆子唱歌，这岂不是太过分了吗？’

庄子说：不是这样的， 当她刚死的时候，我怎能不哀伤呢？可是想到她当初本没有生命，不仅没有生命而且还没有形体，不仅没有形体而且还没有气息。在恍惚之间，变而成气，气变而成形，形变而成生命。现在又变而为死，这样生来死往的变化，就好比是春夏秋冬的四季运行一样。人家已经静静地安息在天地之间，而我还是声嘶力竭地嚎哭，自以为这样是不通达生命的道理,，所以才不哭。”

（三）

庄子为什么会从“苦生乐死”这样的视角去看待人的生死？这大概是由于庄子是一个有深度的哲学家和思想家，而他作为这样有知识和智慧的“至人”，他能够知道宇宙真相，知晓事物发展规则，洞悉事情发生的必然性，在了解到生死的真相后，清楚地认识到生死总是相随，有生就会有死，死是生的天然结果。

在道家文化中，人的生命本来就是无，从无到有，又从有到无。庄子在《养生主》中说：“指（脂）穷于为薪，火传也，不知其尽也”（烛薪的燃烧是有穷尽的，火却传续了下去，没有穷尽之时。）意即人的个体生命虽然沉寂消失了，但人类却薪火相传。

为此，他还认为，生命有的长命有的短寿，这是物性使然，只要物尽其性，这又相差多少呢？人的一生只是顷刻之间而已，如《庄子.逍遥游》中千年的灵龟、800岁的彭祖在宇宙的长河中也只是短暂一瞬，与朝生暮死的蟪蛄，不知春秋的寒蝉们一样，也终究是从无到有，再从有返回到无。

庄子有了这样的宇宙观和人生观后，作为思想家的他便不动感情，不为情感束缚，能够做到以理化情，以理性代替情感，对哀乐之事作出了他认为的理性表达。

庄子“苦生乐死”的生死观与儒家“重生厚死”，即重视个体生命活着有价值，尊重生命，不作无谓的牺牲，反对在生的问题上不负责任的想法和态度；死后能够实现“三不朽”（立德、立功和立言）的信仰，并且对死者厚葬，甚至倡导守孝三年的伦理观，是截然不相同的。

庄子是时代的清醒者，他身处战国中期那样一个乱世，各种社会思潮涌动，他也在寻求一种解决社会矛盾的思想方案，这会影响到他的生死观。他以虚空、清净和无为的姿态（此处的“虚空、“清净”、“无为”与前面的“有”、“无”一样是哲学概念），看透生死，乃至避世和逃世，成为他无奈的选择。

（本文为原创，参考《中国哲学史》、《先秦文学史资料》、《中国人性论》、《庄子今译今注》，图片来自互联网。勿洗水、抄袭）