“温在浙东号为名郡，而永嘉倚郭为县广输二三百里，东南际大海，西北阻群山，襟江带湖，绮壤绣错，水陆之美无不饶衍。”

咸丰十年英国人绘制温州府城图

温台处（处即丽水）三地古属瓯地，汉武帝平东越国后将当地百姓北迁，此后仅设章安一县。汉顺帝永和三年（另说永建四年）析章安县东瓯乡置永宁县属会稽郡，立县之始即设治于瓯江南岸。三国吴太平二年，永宁改属临海郡。

光绪年间温州府城图（永嘉县附郭）

东晋明帝太宁元年，分临海郡置永嘉郡，领永宁、安固、横阳、松阳四县。按《郡县释名·浙江下》：“曰永嘉者，即永宁之义。”永宁县一度迁治于瓯江北岸。

1932年国民政府测绘永嘉县城

永嘉郡设立之初议筑郡城时，郭璞（风水大家，时任大将军王敦的记室参军）登西郭山望海，设坛于华盖、松台、积谷诸山，错立如斗。并对当地父老百姓说：若城绕山外当聚富盛，但如此就无法免兵戈水火，城于山则寇不入，可保长治久安。

民国时期永嘉县城厢图

于是郡城跨山而立，周十八里，北据瓯江，东西依山，南临会昌湖，皆以石甃之，取名斗城。又有筑城之时，白鹿衔花绕城之祥瑞，故称鹿城。可惜次年，即太宁二年，郭璞就因劝谏大将军王敦不要造反而被杀害。

温州府城范围示意

隋开皇九年平灭南陈，废永嘉郡，改永宁县为永嘉县，改隶栝州。大业元年，复置永嘉郡。唐高祖武德五年，废永嘉郡置东嘉州，另析永嘉县之楠溪、西溪两乡置永宁县，即黄岩之前身。

1943年浙江省永嘉县图，上盖有民国时期“永嘉县政府印”

唐太宗贞观元年，废东嘉州重隶于括州。到高宗上元元年，从括州析永嘉、安固两县置温州，治于永嘉县。温州者，以其地“虽隆冬恒燠（即便冬天依然温暖）”而得名。此后疆域基本稳定，永嘉始终隶属于温州之下。

五代后梁开平二年，吴越王钱鏐增筑内城，周三里十五步。

1947年永嘉县城乡图

北宋徽宗宣和三年二月，方腊围攻温州，温州州学教授刘士英以砖加固加高地势较低矮的西南城墙（约四千步长），由此城池并未被攻破，至八月方腊军退走。

1949年美国测绘温州地图

南宋建炎初为防备金军南下增置楼橹及马面墙。嘉定年间重修城池开设十门。咸淳元年，宋度宗登基为帝，因度宗做太子时曾受封为永嘉郡王，故而荣升温州为瑞安府。不过十一年后谢太后即以都城向元军投降。益王赵昰南逃温州，后瑞安府亦纳于元，元至元十四年改其为温州路。

1877年，从城墙看出去温州南门外风光

华盖山城墙

明洪武初改为温州府，置温州卫于城内，除防守府城的左中右前后五个千户所外，并辖瑞安、海安、平阳三个千户所。

温州东城墙外华盖山

至明代，温州府城有城门七座：东门镇海、大南门瑞安、小南门永宁、西南门来福、西北门迎恩、小北门永清、大北门拱辰（清代改名望江）。嘉靖三十七年，倭寇全力攻城而不得入。

温州东门

清顺治十五年，为防备南明郑成功，将城上女墙并二为一，拓阔城面于各山顶设置神威火器。道光二十年，英国军舰攻定海（舟山）后游弋海上，沿海各城均惶恐，加之府城年久失修，城内官绅乃捐钱大修。

温州东门华盖山到巽山

光绪二年，清政府与英国签订《烟台条约》，增开温州、芜湖、宜昌、北海四处为通商口岸。温州自此开埠通商，至民国初年，城内人口众多商业繁荣，用地紧张，交通狭隘。民国永嘉县政府遂决议拆城卖砖卖地。

南水门

先是于1929年-1930年拆除城门瓮城以改善交通。1938年又因日机轰炸为防备疏散拆毁部分城墙。直到1945年日本投降，温州城墙基本拆除完成。