理性、科学之精神，人皆可有。
这里是曳尾龟《简明中国通史讲义》第一章：三皇五帝。
摘要：任何国家与民族的历史，都是以口头相传的神话故事为源头，然后逐渐为文字所确定记载，中华民族亦不例外。在我们祖先的早期传说中，三皇、五帝的分量尤为重要。那么这八个人物及其行为事迹代表了怎样的一段过去？其中又有哪些值得关注的细节？此即为本文所要探讨、阐述的内容。
关键词：中华民族、神话传说、三皇五帝、文明。
一、综述三皇五帝是中国传统文化中的几位重要领袖角色，由于民间与学术界均未能完全确定其所指代的是哪八人，所以本文以相对比较接近历史、而非神话的8人作为主要研究对象，他们分别是——
三皇：燧人氏、伏羲氏、神农氏（《尚书大传》）。五帝：黄帝、颛顼（音“砖虚”）、喾（音“裤”）、尧、舜（《史记》）。为什么要选择这八人呢？
因为燧人、伏羲、神农三人的事迹，正好能对应人类学会用火、使用文字、采用农耕的历史，而黄帝、颛顼、喾、尧、舜的传说，则符合人类社会制度一步步成型的规律。
原始社会假想图
简而言之，前三人属于前文明时代的英雄伟人，主要讲述的是人与自然之间斗争的故事；后五人则是早期文明中的领袖人物，此时的他们不但还要肩负改造自然的责任，而且还要开始着手处理人与人之间的关系，即社会关系。
只有这样去读三皇五帝的历史，才能与事实（已发掘的人类遗址）和逻辑（理性推理人类文明演变的过程）相符合——历史学研究和其他学科一样，也是一要重事实、二要重逻辑的。下面就让我们带着这样的研究方法，一起来具体探究三皇五帝的历史。
二、三皇与其他早期英雄人物历史上对于三皇的概念是相对比较模糊的，因为毕竟年代更加久远，故而传说也难以统一。先秦时期，诸子百家所记录或流传的其他英雄人物亦不在少数，形象亦有正有负。
比如“构木为巢以避群害”（《韩非子》）的有巢氏，很明显地代表了人类摆脱野蛮居住习惯、搭建巢穴住所的那段历史。比如让屈原等人发出“有体，孰制匠之”（《楚辞》）、后来又因为各种造人与补天传说而名声大噪的女娲氏，颇有东方地母盖亚（古希腊传说中的大地之母，孕育万物）之感，令人对可能存在的母系氏族公社浮想联翩。比如“怒而触不周之山，折天柱，绝地维”（《列子》）的共工氏，似为中国早期洞悉水流自然规律的人物。比如被人“祀为灶神”（《周礼》）的祝融氏，或同样教会人类用火的一位领袖。
伏羲女娲图
值得一提的是，以上这些传说人物与前面所提到的燧人氏、伏羲氏、神农氏之间的联系不尽相同。比如有巢氏就明显遗然独立，而女娲氏与伏羲则有传为夫妻兼兄妹关系，而祝融、共工或为华夏大宗的旁支，或为周边的其他民族部落领袖，今难考证。
显然，中华民族的发展必定是一个漫长、且不断融合壮大的过程，一开始各部落都存在着各自的英雄人物，汇合到一起后必然发生冲突，这大概也是祝融、燧人的传说存在一定重叠之处的原因。
而假如这些部落一直各自为政，且将传说抽象化为超人之神，则我们也未必不会像古中东、希腊、印度一样出现多神崇拜，由每座城邦祭祀一位主神。但很显然，这个情况并没有在中国历史上出现，原因就在于后来五帝等人的努力。
三、五帝与华夏民族雏形的奠定两千多年前，西汉史学家兼文学家司马迁将黄帝、颛顼、喾、尧、舜五人的传记列为其伟大著作《史记》的第一章，但他也坦言当时的人们对五帝的故事已比较模糊，于是自己走南闯北，“西至空桐，北过涿鹿，东渐於海，南浮江淮矣”，与当地的长者交流、再回过头来读《春秋》、《国语》等著作，最后得出结论：
那段历史不是虚妄的（“其所表见皆不虚”）！
虽然现在尚无出土文物能明确证明五帝的确切存在，但结合其他民族的历史做理性推测的话，中华文明早期肯定是需要经历这样一个过程才能确定成型的。黄帝可能不叫黄帝，颛顼也可能有别的名字，但他们的原型一定存在，这是难以被推翻的。
黄帝画像
五帝时期的历史大致是这样的：
黄帝对外连续击败东亚大陆的另外两大势力——炎帝、蚩尤，与周边部落“打成共识”，确立了自己在本地区的部落联盟，炎黄部落开始成型；对内“官名皆以云命，为云师；置左右大监，监于万国”，制定了最早的行政机构，同时部落内也开始出现分化，一百个左右的姓成为上层，征服蚩尤等九黎部落的人民成为下层，这便是“黎民百姓”一词的由来。
颛顼（黄帝之孙）时部落领袖的地位受到挑战，精通水利工程的共工部落战败，随后可能拆毁大型人造堤坝以泄愤，这可能是“怒触不周山”传说的由来，此举随即导致整个东亚地区水患加剧，为人祸扩大天灾之典范。
而颛顼虽然获胜，但威望大降，随即儿子失去领袖地位，黄帝另一支血脉的代表人物——喾上台，此时部落内或已开始选举产生领袖人物。
共工怒触不周山
喾死后，其二子争权，先立之挚倒台、尧成功上位。此时部落内的阶级分化更加明显，各新势力在攫取、积累私有财产的过程中不断壮大，都想上位但又暂时无法打破相互间的力量对比平衡，于是只得做出妥协，转而逼迫领袖进行分权。
最终尧不得不在生前便同意挑选舜来接班、死后传位于他，此即为禅让制之由来，今人称之为军事民主制。
舜本是黄帝血脉中早已衰败的一个家族成员，平时尚要从事体力劳动养活自己，故孟子著文章称“舜发于畎亩之中”。但或许也正因为他来自底层，所以处理实事的能力较强，因此而获得了上层的青睐，故而推选其成为新领袖。
舜即位后面临了两个大难题，一是继续治理水患，二是协调新贵族之间的矛盾。前者需要专业人才，但舜却不具备此技能；后者呼唤超强政治势力来主导改革，而舜亦无能为力。
最终这两大难题汇聚到了一个人的身上，而他即将成为旧时代的最后一人，同时为后世开启一个新时代！
连载未完待续。
