说起清朝有名的权臣，大家头一个想到的通常就是多尔衮、隆科多、年羹尧、和珅这些人，可老是把一位不怎么出名的重臣阿桂给忽略掉了。
阿桂，他可是为数不多的那种既能在外带兵打仗做将军，又能入朝理政当宰相，最后还能安安稳稳善终的权臣。特别要说的是，在乾隆那时候，阿桂当宰相的时间可长了，他的权力可不比和珅小，和珅都得对他有所忌惮。
和珅和阿桂可不一样，阿桂那可是实实在在的国家栋梁。他能有权有势，靠的全是自己立下的大功和治理国家的本事。
【一、名门望族】
阿桂那可是实实在在的肱骨之臣，他这一辈子经历了清代的康、雍、乾、嘉四个朝代。他亲身感受过盛世的繁荣，也亲眼看着它走向衰败。
阿桂，字广庭，章佳氏，他家是满族贵族。他爷爷阿思哈做过三等侍卫，他爸阿克敦就更厉害了，都当上刑部侍郎、尚书、大学士了，皇帝可器重他爸了。
按理说，阿桂那可是个地地道道的“官二代”，就凭着贵族血统过一辈子富足的日子那是一点儿问题都没有。可阿桂打小就跟别人不一样。大家都知道的，清代的八旗子弟大多就爱骑马射箭，对文化教育根本就瞧不上眼。不过阿桂受他父亲的影响可大了，从小就接受了特别系统的教育。
阿克敦在八旗子弟里那可相当特殊。别的八旗子弟靠着祖上的福分得到权势，阿克敦却不一样，他全凭科举考试，光明正大地挣来功名，就这么得到了皇帝的看重。阿克敦心里可清楚了，在太平的时候，文官的地位更稳当。
阿桂的父亲对他影响特别大。在满是书卷气的家庭氛围熏陶下，阿桂六岁就开始在家塾读书，十五岁入了学。阿克敦还专门请了大名鼎鼎的经学家沈彤来当他的老师。到了十九岁，阿桂就成了国子监的大学生。阿桂年轻时候接受的经学教育，对他日后的发展可是非常重要的。
阿桂自己才学特别厉害，背后还有老爸给他铺道，家学和背景都很深厚。可阿桂的仕途也不顺当。他年轻的时候，满是书卷气，可就是有点孩子气，不够成熟，这可让他吃了大苦头，差点把命都丢了。
【二、初次受挫】
乾隆十三年冬天的时候，金川那边闹动乱了，清军就去征讨金川，阿桂，以幕僚的身份参与军事工作。
清军大将川陕总督张广泗在前方打仗，可金川老是攻不下来。这时候在皇宫里的乾隆，就又派大学士讷亲去管军务这事儿了。讷亲刚走马上任，就放话三天之内要把金川那些匪徒给拿下。哪知道，结果根本不是那么回事儿，这三天不但没把敌人的老窝给端了，自己这边还死了不少兵，士兵们的士气也一下子就低落下去了。
仗没打胜，清军内部还起了矛盾。
前面的大将张广泗和讷亲，他俩的矛盾那是越来越厉害，都想把对方给整死。乾隆知道这事儿以后，心里明白将相之间不和睦可是个大问题。所以，乾隆干脆利落地就下了旨意，马上把他俩叫回京城，还以贻误军机这个罪名，把他俩分别给处理了。
在这复杂得很的内斗里，担任参军事的阿桂也被卷了进去，让人给安上了“勾结张广泗，蒙蔽讷亲”的罪名，就这么被抓起来，押回京城关进大牢了。
要是没出啥意外的话，阿桂在这场官场的混战里也得把命给丢了。
不过还好，当时阿桂的父亲阿克敦还活着。阿克敦勤勤恳恳工作了几十年，乾隆特别器重他。所以到了第二年的六月，乾隆为了安抚这个老臣，专门下了诏书，免了阿桂的死罪，把阿桂放回家，还嘱咐阿克敦一定要好好管束阿桂。
你得知道，阿桂可是阿克敦唯一的儿子，那可是他家血脉的独苗苗。就这一条赦免令下来，阿克敦激动得不得了，那真是感激得眼泪都要出来了。
得说一下，乾隆那赦免诏书里多次提到阿克敦岁数大了，勤勤恳恳干了好多年，对朝廷是有功劳的，而且就阿桂这么一个儿子，这让乾隆动了恻隐之心，所以就赦免他不死了。
阿桂能捡回这条命，也多亏了他父亲的庇护。总的来讲，这头一回随军出征，阿桂不但没飞黄腾达，还被打击得够呛，差点就把命给丢了。
【三、仕途转折】
乾隆二十年的时候，对阿桂来说可是他仕宦生涯又有希望的一年。想当初他第一次跟着军队征讨回来后，虽说也担任了些朝廷或者地方上的职务，可那些职务都像是见习的一样，一直就没被重用。
清代的时候，新疆那地方有天山横在那儿，水草可肥了，地方也大得很。但准噶尔部那些叛乱的家伙老是搞分裂的事儿，就这么着，很长时间里，新疆都没法变成一块安宁稳定的绿洲。
不过从乾隆二十年起，好运就来了。先是蒙古准噶尔部闹起了内乱，乾隆皇帝就打算对他们出兵，平息西部边疆的祸乱，打这时候起，阿桂才开始得到真正的重用。
阿桂以内阁学士的身份到乌里雅苏台督台站去了，要参与西征平定准噶尔部。他跟蒙古亲王成衮扎布一块去征讨阿逆，他，憋着一股劲儿要大干一场，那是亲自上阵，特别英勇。
仗打完了之后，蒙古亲王给乾隆上书，在信里一个劲儿地夸阿桂，说他“遇事奋勉”，那是相当赞赏阿桂。
西陲平定之后，乾隆想要新疆保持稳定，于是决定在新疆继续驻军。
你得清楚，这战乱才刚刚平定，要在新疆驻兵的话，那得面临老多困难了。就单说边陲这儿的粮食问题，就把驻军给难坏了。
可就在这时候，好多大臣都觉得伊犁那地儿兵马不够，守不住，觉得从伊犁撤回来更好些。不过阿桂，一直坚决主张就在伊犁搞屯田这事儿。
阿桂的上奏正好跟乾隆在这儿驻军的想法一样，乾隆觉得这个上奏很不错，就直接让阿桂在伊犁搞屯田的事儿了。
从这以后，阿桂就开启了伊犁屯田的伟大壮举。伊犁河谷水草茂盛，以前这儿是游牧之地，现在可完全不一样了，真可谓是换了人间。
阿桂学识不凡，在屯田这事上干得特别老练，屯田效益相当不错。更要紧的是，打这以后，大老远往新疆运军粮的毛病就给解决了，驻军在新疆也变得更加稳定。
乾隆二十六年的时候，阿桂在伊犁的屯田已经呈现出一片欣欣向荣的样子了。他向朝廷上奏，想进一步招揽周边的农民到伊犁去开垦农田，把农田规模扩大，还派兵屯田，对当地进行管辖。这些做法取得的效果相当不错。
阿桂在伊犁屯田干得特别棒，乾隆皇帝那当然是特别满意，立马就把阿桂任命为内大臣、工部尚书，还有镶蓝旗汉军都统，还让他接着在伊犁驻守。
在乾隆心里，这时候对阿桂那是更加信任，简直就把阿桂当成和阿克敦一样的栋梁之臣。
这是很自然的事儿。你得知道，治理新疆，康熙和雍正那两朝都没能完成这个使命。可是到了乾隆的时候就不一样，他不但把叛乱给剿灭了，还在那儿驻军，把新疆治理得特别好。在乾隆心里，这可不就是能让自己名垂千古的大功劳嘛。
阿桂，那可是乾隆不可或缺的得力助手。你看，就从康熙晚年总结出来的“十全武功”来说，这里面好多战功都是阿桂立下的。这样一来，乾隆那么爱惜他也就不奇怪。
乾隆二十八年的时候，阿桂在伊犁治理多年，取得了很大的成就。之后他被召回京城，担任军机大臣、正红旗满洲都统，还当上了工部尚书并且加太子太保。到了第二年，乾隆皇帝把阿桂他们这一族从正蓝旗给抬到了正白旗，正白旗可是上三旗之一，这就能看出乾隆帝有多看重阿桂。
打这之后，阿桂在仕途上就一路高升。第二次平定大小金川的时候，清军在木果木设的大营丢了，前线那形势可危急了。阿桂深受乾隆的信任，在这兵败的节骨眼上又接到命令，担起剿灭贼人的重任。
阿桂刚到前线的时候，那可机灵得很，会瞅准时机。当时叛贼有些懈怠，他就悄悄摸到要道墨陇沟去了。巧的是，半夜的时候大雾弥漫，阿桂就趁着叛贼没防备，一下子发动攻击，刚上任就打了个小胜仗。
后来阿桂苦战了好几年，到乾隆四十年的时候，他带兵把金川地区彻底平定了。就因为这事儿，乾隆帝觉得阿桂“统办进缴之事，实堪依任”。
阿桂扫平大小金川，在班师回京前，乾隆就得到消息了，那叫一个兴奋！他立马把自己穿的黑狐腿黄马褂脱下来，下令赏给阿桂，还夸赞说：“这次平定大小金川，全是阿桂一个人的功劳，太值得推崇。”
阿桂正式回到京城之后，乾隆皇帝那可是直接就亲自带着一帮人，跑到北京城南去迎接他。不但赏给他美酒，还下命令让他在紫光阁画像留作纪念。在紫光阁画像这事儿，就说明阿桂这么多年下来，已经成了清廷里“综理部务，赞襄枢要”的头号大臣。
【四、令和珅为之忌惮】
和珅在乾隆那时候可是个权倾朝野的大臣。他跟阿桂不一样，靠着自己的一套手段，也特别受乾隆帝的喜爱，所以那日子过得相当风光，简直得意到不行。
不过有阿桂在，和珅就得有所顾忌。
乾隆四十六年那会，甘肃出了很严重的叛乱。乾隆就吩咐阿桂去做督师，让和珅当钦差大臣，他俩一块去平息叛乱。
出发之前，阿桂说自己身体不舒服，就让和珅先走。和珅到了甘肃以后，发现军中那些战将，不管怎么样都不听他的指挥。这时候，和珅就打算向阿桂告状了。
等阿桂到了甘肃以后，得知了这件事，啥也没多说，马上就升帐调兵遣将。各位将领都听从指挥，没一个人有不恭敬的表现。阿桂立马转头问和珅：“钦差大人，我咋就看不出来谁不听从调遣？您说要杀的人是谁？”
乾隆皇帝晓得这事儿后，马上让和珅先回京城，还狠狠数落了和珅一顿。经过这一回，和珅才真切体会到这个“铁将军”的厉害之处。
在朝堂上，除了被乾隆皇帝一块儿召见去议政的时候，其他时候就从没见过阿桂和和珅有啥交往。哪怕是一起议政，阿桂也离和珅远远的，保持着距离。要是和珅主动凑上去，阿桂说话也只是应付应付，绝不肯靠近。就这种态度，可把和珅弄得心里特别不安。
乾隆四十九年那会，和珅进内阁当上了大学士。当时内阁一共有五位大学士，阿桂排第一，和珅是最后一名。军机大臣有七位，阿桂还是排第一，和珅排第三。这么看的话，在内阁里的地位，阿桂那可是稳稳地把和珅给比下去了。
阿桂特别受乾隆信任，他既是内阁首辅，又担任首席军机大臣，那可真就是朝堂上实实在在的权力核心。这时候和珅虽然被乾隆宠得不行，但他对阿桂的地位，心里头嫉妒得很，却也没啥办法。
可另一方面，和珅明着斗不过阿桂，就只能偷偷摸摸找阿桂的把柄了。和珅就仗着大臣们都怕他，在内阁和军机处大搞小团体，就想把大权都揽到自己手里。
阿桂，是内阁首辅，还当着首席军机大臣。这十来年里，他老是受命到外边去查看江浙那边的海塘工程、湖北荆州的堤工程啥的。就这么着，和珅就有了钻空子的机会。
可虽说已经掌控朝纲了，但有阿桂在，和珅还是觉得像背上扎了刺似的难受。
和珅找不到阿桂的把柄，就想从阿桂提拔过的人身上挑毛病。
乾隆五十年四月的时候，发生了军机处行走司员海昇杀妻的案子，和珅马上就机灵地意识到，这可是扳倒阿桂的一个好机会。
海昇是阿桂一手提拔起来的。有一回他俩吵架，海昇没控制住，把老婆吴雅氏又踢又打，结果把人给弄死了。完事儿后，海昇还假装他老婆是上吊自杀的。不过这事儿很快就被他小舅子怀疑上了，小舅子就把海昇给告了。
乾隆下令把这件事彻查清楚，负责查这个案子的人是户部侍郎曹文埴。仔细查完后，曹文埴就搞懂是咋回事儿了，也证实了海昇杀妻，不过是无心犯下的错。
这么着的话，确实能给海昇安上杀妻的罪名，可这脏水怎么能泼到阿桂身上？
就在和珅毫无办法的时候，阿桂自己主动站了出来替海昇说情。
大殿之上，阿桂上呈奏书说：“海昇杀妻，这罪过可不小。不过海昇这人性格老实厚道，他那妻子却泼辣蛮横还不贤惠。这次他不小心犯下这么大的错，请陛下您开恩，从宽处置吧。”
这一回，和珅可就逮着机会弹劾阿桂了。他在乾隆跟前进谗言说，海昇是阿桂亲手提拔的门生，所以阿桂才会为他求情偏袒。要是上面这么干，下面肯定跟着学。要是不严加惩处，肯定会被下面的官员说闲话的。
和珅这一番话下来，实际上已经给阿桂扣上了结党营私的帽子，照理说应该重重处罚才对。
和珅原以为乾隆这次肯定会狠狠处罚阿桂，哪知道乾隆就扣了阿桂点儿俸禄，就这么马马虎虎地把事儿给结了。
这事儿完了之后，和珅跟阿桂之间的矛盾就公开化了。不过，和珅也不再打算用谗言去扳倒阿桂了，乾隆那么信任阿桂，和珅想下手都难。
当然了，在政治方面，阿桂一直都是放任和珅的态度，自己不怎么掺和进去。这主要是因为阿桂当首辅的那十多年里，大多时候都不在京城，所以和珅也就能稍微安稳点了。
乾隆六十年的时候，乾隆帝禅位了，之后就自称太上皇。这时候新皇登基，年号改成了嘉庆。阿桂，当时都已经八十多岁了，还得了重病，可他心里还搁着一件事儿放不下。
阿桂在外面好多年了，他眼睁睁看着和珅在朝廷里到处祸害人，可乾隆帝特别宠信和珅，阿桂也是一点办法都没有。
他曾经想过把和珅干的那些不法事儿向乾隆上奏，可又担心现在乾隆年纪大了，经不住这样的刺激，所以只能把这些担忧闷在心里。他只能盼着嘉庆帝亲政那天，狠狠惩治和珅，这样他才能踏实……
嘉庆二年的时候，阿桂病得特别重，只能躺在床上。太上皇乾隆，还亲自去探望他。这俩人年龄差不了多少，就有一种惺惺相惜的感觉。乾隆都把自己的织金陀罗经被赏给阿桂了，可即便这样，阿桂过了没多久还是去世了。
阿桂一死，乾隆可受了不小的打击。可和珅这个乾隆的宠臣，心里头那叫一个高兴，为啥？因为在朝堂上，他再也没什么可害怕的人。
可是，他的美梦没做多久。嘉庆四年的时候，八十九岁的乾隆帝，这时候他已经是太上皇，病重之后就很不甘心地闭眼走了，然后嘉庆帝就开始正式掌权。
乾隆帝驾崩那天，嘉庆帝让和珅来总管丧事。到了第二天，嘉庆帝就吩咐大臣们去检举那些奸佞的大臣。这不，才过了五天，和珅就被抄家了。
【结语】
阿桂逝世之后被追赠为太保，谥号“文成”。在满清差不多三百年的历史里，被称作“文武重臣”的就只有阿桂一个人。“文成”这个谥号那是相当稀少罕见的，这就表明乾隆皇帝特别看重阿桂。阿桂这人实实在在干实事，所以才那么受信任。也正因如此，都做到位极人臣的阿桂，总算没有被和珅那些人暗害，得以善终。
