Theodore Garland Jr. 教授在他的实验室里。图片来源：Michael Elderman/UCR
加州大学河滨分校的研究表明，尽管限制了老鼠的热量摄入，但它们的运动水平仍然保持正常，这表明减少饮食不会妨碍身体活动，这与普遍的看法相反。
节食的老鼠不会不运动。加州大学河滨分校最近的一项研究发现，减少卡路里摄入量不会阻止老鼠锻炼，这驳斥了节食会消耗体力的观点。这项研究发表在《生理学与行为》杂志上，表明减少 20% 的卡路里摄入量并没有显著减少老鼠自愿跑步的每日距离。
研究人员希望了解当老鼠的食物量减少时，它们会发生什么情况。他们希望这些发现对野生动物有用，因为野生动物在一天中并不总是能得到足够的食物，对人类也有用，因为医生经常建议人们节食。
运动与食物摄入量的研究结果要获得人类自愿参与锻炼的量的准确数据有点困难。虽然很容易对人们认为的自愿锻炼进行分类，比如去健身房，但仍有许多难以量化的灰色区域，例如走到自助餐厅购买午餐而不是从附近的午餐盒里吃饭。
追踪实验室小鼠选择做什么要容易得多，实验室小鼠通常喜欢每天在轮子上跑好几个小时。在这项研究中，研究人员发现，无论小鼠吃多少，它们的跑步水平都差不多。
加州大学河滨分校生物学家、该研究的作者西奥多·加兰 (Theodore Garland, Jr.) 表示：“自愿运动对减少 20% 甚至 40% 的食物量有显著的抵抗力。它们只是继续跑步。”
研究人员花了三周时间让老鼠的跑步活动量达到基线水平，然后一周减少 20% 的卡路里摄入量，另一周减少 40%。这项实验既针对普通老鼠，也针对专门为跑步而培育的“高跑者”老鼠。
虽然高水平跑步者在限制 40% 卡路里摄入的情况下略微减少了总距离，但距离只减少了 11%。由于他们一开始每天的跑步距离是正常小鼠的三倍，因此减少的距离被认为是轻微的。“他们仍然以极高的水平跑步。”加兰说，即使卡路里摄入量减少了 40%，普通小鼠也没有减少他们的每日距离。
对未来研究和保护的启示由于跑步能使人“兴奋”，部分原因是大脑中多巴胺和大麻素的水平增加，研究人员认为，即使食物不足，老鼠也会有动力继续前进。“跑轮跑是一种自我奖励行为，”加兰说。
此外，研究人员还惊讶地发现，无论是普通小鼠还是高跑小鼠，减少 20% 的热量摄入对体重都没有显著影响。虽然减少 40% 的热量摄入后体重有所下降，但并没有预测的那么高。
“人们在节食时通常会损失约 4% 的体重。这与这些老鼠的体重范围相同，”加兰解释：这项研究有助于我们了解为什么有些人喜欢锻炼，而有些人不喜欢。未来，研究人员计划开展更多研究，以了解为什么自愿锻炼量和体重都如此难以控制卡路里限制。
“如果你的食物减少了 40%，但体重却没有下降多少，那肯定有某种补偿作用，”加兰指出：“这也许是减少了其他类型的活动，或者新陈代谢变得更有效率，而这些我们还没有测量过。”
由于栖息地的破坏导致野生动物的食物短缺，这类信息对于试图保护物种的人们来说可能很有帮助。对于许多想要改善健康状况的人来说，其影响可能同样重大。
“我们不希望节食的人说，‘我没有足够的精力，所以我要通过不锻炼来弥补。’这会适得其反，现在我们知道，事情不必这样。”加兰强调。
来源：加州大学河滨分校
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