公元23年二月初一这一天，在如今河南南阳的淯水河畔那个地方，诸多绿林军的高级将领们聚集到了一起，并且召开了一场会议。
早在数年前，绿林军便已然发动起义，对王莽集团的残暴统治奋起反抗。在过去的那几年时光当中，这支绿林起义军持续发展壮大，一路披荆斩棘，发展至今，已然成功占据了整个南阳郡。
随着绿林军不断发展壮大，后续便碰到了一个至关重要的抉择。因为若绿林军想要进一步发展下去，那么推选一位带头人来引领他们前行就成了必不可少的事情，这已然成为绿林军继续发展道路上必须要面对的关键环节。
于是，就在这一日，绿林军诸多高层起义军领袖经一番商讨后，做出了最终的决定，那便是拥立舂陵刘氏的一位后人刘玄为皇帝，而此人便是历史上所称的更始帝。
随着更始帝的登基，历史上的玄汉政权便正式宣告成立了。在刘玄登上皇位后，仅仅历经四个月的时间，更始政权便在昆阳之战中取得胜利。随后过了仅仅七个月，更始政权更是一路势如破竹地杀进关中，成功将王莽击败。
王莽被杀后，转瞬之间，更始帝刘玄的威名便传扬至天下各个角落。彼时，中原的大部分区域，纷纷宣告接受更始政权的管辖，对刘玄的皇帝身份予以认可，承认其作为皇帝所拥有的地位。
就这样，在那特定的时刻，刘玄成功登顶，成为了新的天下共主。转瞬之间，这天下之主的名号便落在了刘玄头上，开启了属于他作为天下共主的一段历程。
然而，出乎所有人意料的是，刘玄身为天下共主，其在位时间竟如此之短，仅仅不到三年。三年期满，他便遭遇了厄运，直接被手下的士兵用绳索勒死，这般结局实在是令人唏嘘不已。
仅仅三年时光，更始帝刘玄就从一位众人皆认可的皇帝，落得个被勒死的下场，这究竟是为何？在这三年期间，刘玄究竟历经了怎样的变故？为何不少人都认为，刘玄实则是刘秀一生最为难缠的对手？要是刘玄一直存活，刘秀最终当真就不能统一天下吗？
咱们不妨从刘玄这个人说起，来探讨一些问题。当我们了解完刘玄的整个故事后，或许心里就会不禁发出这样的感叹：在很多时候，懂业务这件事，相较于懂管理而言，那可重要得多啦！
刘玄的故事，起始于一起醉酒之事。刘玄的父亲是刘子张，从亲属脉络来讲，刘子张往上数，其爷爷的爷爷的父亲正是西汉的汉景帝。由此可见，刘子张与刘玄这对父子，那可都是名副其实的皇亲国戚，是根正苗红的老刘家后人呢。
要知道，到了西汉末期的时候，历经一百多年的不断繁衍，汉景帝后裔这一身份可就没那么金贵啦。在那时，整个国家范围内，估计能找出上万名汉景帝的后人呢！毕竟汉景帝那是出了名的子嗣众多，而且他的孩子当中，还有像中山靖王那样的，一个人就生了一百多个儿子。
要知道，仅在南阳郡舂陵县这一个县当中，就能寻出上百个汉景帝的后人呢。就拿后来创建东汉的刘秀来说吧，他同样也是出自这一支脉的。由此可见，拥有汉景帝后人这样的身份，说实在的，还真没什么特别稀罕的，确实不算多金贵呐。
要知道，相较于其他舂陵一脉的老刘家后裔而言，刘子张他们这一房还是具备一定优势的。为啥这么说呢？原来啊，刘子张的父亲曾经出任过太守级别的官职。这要是类比到现代，刘玄的父亲刘子张，就等同于一位市长的儿子呢。有着这样的父亲，刘子张的前途原本该是无比光明的。
可问题在于，刘子张在长大成人之后，面临着两个难题。
其一，刘子张着实有些不争气，想来小时候就没多爱学习呢。如此一来，即便长大后家里全力相助，他也难以谋得太高的官职。其二，待刘子张长大成人之际，差不多快到王莽掌权之时了。王莽上台后，对地方上的刘姓家族极力打压，这使得诸多刘家后裔在仕途上愈发难以取得进展了。
于是在那之后，刘子张长大成人了，可他在仕途方面一直都没能有什么大的发展，就连当个县令这样的职位，他都始终没能谋得，仕途之路可以说是颇为不顺。
从现代的视角来讲，刘子张他们这一家子，就相当于出现了阶级下滑的情况呢。也就是说，按照如今的说法去衡量，刘子张他家所处的社会阶层呈现出了往下走的态势，这便是所谓的阶级下滑在他们家的体现啦。
在那之后，阶层逐渐下滑的刘子张碰到了一件极为离谱之事。有一天，刘子张与当地的一个亭长一同用餐。用餐过程中，那亭长大概是酒喝多了，竟直接撒起酒疯来，还张口大骂刘子张。而刘子张可没容忍他，当下就拔出佩剑，将其给斩杀了。
通常来讲，杀人就得偿命，欠债就得还钱，刘子张既然犯下杀人的罪行，按道理是应当去给受害者偿命的。然而在那时，司法的不公正之处就凸显出来了。虽说刘子张他们家的阶层有所下滑，可舂陵刘氏这一支脉在当地依旧颇具势力。于是到最后，老刘家硬是把刘子张给保住了，没让他去偿命。
然而，如此一来，刘子张他们一家便与那个亭长他们一家，全然结下了难以化解的深仇大恨。
于是，在十多年过去后，当年那亭长的儿子已然长大成人，接着便展开了复仇行动。彼时，这亭长之子瞅准一个时机，手刃了刘子张的儿子，而刘子张的儿子正是刘玄的弟弟，行凶之后，他便逃窜而去，消失得无影无踪了。
自当年那场饭局起，直至亭长之子展开复仇行动，这当中发生的所有事宜，实际上都和刘玄沾不上边儿。可谁让他有那样一个爹呢，于是刘玄便也被牵扯了进去。特别是在自己弟弟惨遭杀害后，刘玄表现得颇为硬气。从那之后，刘玄径直开始广纳门客，盘算着日后寻得时机，去把那个亭长的儿子给解决掉。
大概这就是所谓“冤冤相报何时了”的那种情况了吧。
然而让人意想不到的是，刘玄还未来得及去报仇，他所招揽的门客就触犯了律法，并且还把他也给牵连了进去。于是在这之后，刘玄没办法，只得从舂陵的老家匆忙出逃，径直奔向了相邻的平林县。并且在此过程当中，刘玄还使出了诈死的一招，成功地骗过了官府，最终凭借他一人的举动，换来了全家人的平安稳定。
上述这些事儿，着实是够狗血的。想当年，要是刘子张能做点正经事，不去和那亭长拼酒喝个烂醉，后续也就不会出现这一系列状况了。若当年没发生这些事，刘玄大可以安安分分在家生活。待新朝末年之际，他还能暗中积攒力量，筹备起兵事宜呢。如此一来，说不定日后建立东汉的就会是他刘玄，而非刘秀啦。
然而，恰恰是由于这些糟糕透顶的事情，刘玄的前途被彻底断送了。他不仅落得个有家难回的境地，还只能在外东躲西藏，惶惶不可终日，甚至连一个像样的、能光明正大示人的正经身份都丧失殆尽了。
正是在这般的背景之下，刘玄的故事缓缓拉开了帷幕。
当刘玄跑到平林县之时，在南阳郡周边，有另外一件颇为有趣的事儿发生了。话说那时，众多底层百姓由于吃不饱饭，无奈之下只能外出挖野菜。可就在挖野菜的过程当中，居然因为争夺挖野菜的“权利”，这些百姓彼此间直接就动起手来啦。
在发生打斗之后，有两位颇具声望之人站了出来，为众人进行调解。随后，这帮挖野菜的人便推举这两人做了首领。接着，这帮人就此占山为王，前往旁边的绿林山，在那里开始了他们的生活。
历史上赫赫有名的绿林起义军便是如此了。这支起义军在历史的长河中可是声名远扬，大名鼎鼎的存在，它有着重要的历史地位，也留下了诸多值得人们去探究和铭记的事迹，它就是被人们所熟知的绿林起义军。
事实上，历史上真实的绿林军，其起义之举着实有点给人一种闹着玩儿的感觉。并且在最初阶段，绿林军可不像不少书中所描述的那般，在揭竿而起后，就立马去与王莽集团的暴政展开对抗了。
因而，在绿林军发动起义以后，在随后的那几年当中，其发展的速度实际上并非是很快的。
然而关键在于，彼时的王莽政权着实给绿林军起了助推作用。王莽改革失利，使得底层百姓的日子愈发艰难。南阳郡的底层民众思索一番后，认为与其持续遭受压榨，倒不如干脆去当山贼。于是乎，越来越多的老百姓纷纷前来投靠绿林军，绿林山上的人员也随之越来越多了。
此后，当地的官军也曾对他们展开镇压行动，没成想反倒被其击败。打这以后，绿林军的声势愈发浩大，整个南阳郡都渐渐受到其影响。直至公元22年，绿林军兵分两路，迈出原本的活动范围，着手去攻占其他城镇了。
就在那时，于刘玄所处的下江县周边，有个叫陈牧之人。陈牧眼见起义军的发展形势一片大好，便在当地堂而皇之地竖起绿林军的旗帜，公然起兵了。而由陈牧所统领的这支军队，此后就被人们叫做“下江兵”了。
陈牧于下江县起兵之际，已在下江县藏匿许久的刘玄瞧见了希望之光。此前刘玄逃至下江县，连个像样的身份都不具备，还得时刻应对官府的追捕。在这般处境下，投身起义军，对他而言，差不多算是唯一的出路了。
于是，在此之后，刘玄便投身到了陈牧帐下，担任起“安集掾”一职。这“安集掾”呢，说白了就是负责帮忙招募新兵的一种官职。想来那时的几位起义军首领，应当是看重了刘玄来自舂陵刘家的出身，认为让他去负责招募人员的事宜，往后开展起来或许能更顺遂些。
就这样，在这一年当中，刘玄是以个人的名义，投身到了起义军的队伍之中。
就在刘玄投身起义军之际，舂陵老家这边同样有情况发生。彼时老刘家内部，有个与刘玄同辈的年轻小伙儿刘縯，也就是刘秀的大哥，他养了一帮门客，随后便干脆利落地起兵了。由于刘縯此前已做了好几年筹备工作，因而起兵没多久，就召集到了七八千人呢。
随后，在刘縯举兵起义之后，其所率的军队有了“舂陵军”的名号。起初，舂陵军与绿林军压根就不是一路的。可到了后来，刘縯带领的这支舂陵军，在当年年底的时候，竟被南阳郡的官军打败了。至此，刘縯无奈之下，只得亲自前往绿林军处拜访，表明愿成为绿林军的一员。
就这样，舂陵军加入进来后，彼时的绿林军已然包含四个部分了。其中有最初从大山走出来的绿林军的两个分支，也就是新市兵与下江兵，另外还有陈牧所率的平林兵，以及刘縯带领的舂陵兵。
在当时的起义军内部，刘縯的地位可要比刘玄高得多啦。确切来讲，刘縯的地位大致和平林兵首领陈牧是不相上下的。而刘玄呢，在那个时候不过是陈牧手下负责招募新兵的一个小小官员罢了。
然而，令人意想不到的是，在随后的两个月时间里，局势发生了戏剧性的转变，可谓是峰回路转。而刘玄竟在这样的局势变化下，一下子就登上了皇帝的宝座。
简而言之，刘縯投身绿林军后，舂陵兵与其余三支绿林军便有了一致的目标，即携手对抗南阳郡的官军。就在当年年底，起义军已将各项准备工作完成。待到公元23年年初，刘縯又一次与官军交战，最终取得了辉煌的胜利！
在经历了这关键的一战过后，南阳郡内的官军已然遭受重创，几乎被全部击溃。如此一来，好几支起义军便拥有了绝佳的契机，能够以极快的速度去攻打城池、占领地盘，进而实现自身势力的迅猛扩张。
然而问题在于，面对这样的结果，其余三支起义军心里可并不痛快。要知道在之前的战斗过程里，刘玄充当了作战的主要力量，而其他三支起义军大体上都只是起着辅助的作用。如此一来，等到战斗结束，击败官军所获得的那些收益，基本上都被刘縯收入囊中了。
照这样的情形发展下去，要是一直保持正常态势，要不了多长时间，刘縯便会形成一家独大的局面，进而逐步将其他几家起义军都给兼并掉。
很明显，这样的情况是其他几家起义军无论如何都无法接受的。这一点是毋庸置疑的，在当时的情境下，这种状况摆在那儿，其他那几家起义军就是不可能去接受它的。
那么接下来，起义军领袖这边便着手思考应对之策了。恰好在这个节骨眼上，众人脑海中浮现出了刘玄这个人。经过一番考量，最终大家一致做出决定，推举刘玄为皇帝，借由这样的方式来对刘縯起到节制的作用。
事实上，这可算得上是极为高明的一招啊。它在诸多策略或者做法当中显得颇为出众，有着独到之处，巧妙地达到了某种目的或者产生了很不错的效果，真的是相当高明的一个举措呢。
需明确一点，彼时起义军面临的最大压力主要源自外部。如此一来，他们既要对刘縯加以制衡，又绝不能让起义军出现分裂局面。在此情形下，推举刘玄为皇帝显然是最为妥当的抉择。毕竟刘玄与刘縯皆为舂陵刘家的后裔，即便由刘玄称帝，多数舂陵刘姓族人也不会持有异议。
于是，在公元23年二月初一这一天，起义军内部经过一番拥立的举动后，刘玄顺理成章地正式登上了皇帝之位，开启了其在特定历史时期的称帝历程。
彼时的刘玄已然称帝，可明眼人都能瞧出来，他不过是被众人推出来充当挡箭牌的罢了。要晓得，在那时，起义军的活动范围仅仅局限于南阳郡这一处地方，就连南阳郡内的绝大多数县城都尚未被攻克拿下呢。如此情形下的这位皇帝，显然是没多少真本事、没啥含金量的。
最为关键的一点在于，那时的刘玄压根就没有属于自己的一套班底。他此前不过就是个负责招募新兵的，哪来的什么嫡系势力呢。反观舂陵刘氏这边的情况，实际上大部分人都是更加倾向于支持刘縯的。
因此，在这个时候的刘玄，他实际上就如同一个傀儡一般，完全没有什么实际的掌控权，只是空有其名，方方面面都受到他人的操控，做不了主，差不多就是个摆在那里、任人摆布的傀儡模样呢。
正是这样的局面，致使后续诸多悲剧接连上演。此局面宛如一只无形的手，推动着一系列悲剧事件不断发生，使得后续的发展充满了令人痛心的悲剧色彩，也由此奠定了后续诸多悲剧出现的基调。
自登基那日起，刘玄内心便从未甘愿当个傀儡皇帝。实际上，他绝非是那种彻头彻尾的无能之人，其自身亦是存有血性的。若非如此，此前他又怎敢去豢养门客，还一心想着要为弟弟报仇雪恨呢。
然而问题在于，彼时身处刘玄帐下，他竟然连一个亲信都未曾拥有，那么在这种情况下，刘玄究竟应当采取何种举措才好呢？
在当时那个情形下，刘玄实际上面临着两个抉择。其一是要扛住来自各方人员施加的压力，凭借皇帝这一身份，率先主动奔赴前线去参与作战。通过一次次获取胜利，由此来树立起属于自己的威望，进而逐步将兵权掌握在手中，最终稳稳地坐定皇位。
这一选择着实是最为艰难的。要知道在当时，其余那几位起义军领袖，压根就不可能真正听从他的指挥调度，更不会允许他去染指军队。反观老刘家这边呢，大部分的军队可都掌握在刘縯一人手中。
还有一个选择是，运用政治手段去持续对刘家以及起义军双方的力量加以平衡。凭借着这样的政治手段来让自己稳稳地坐上皇位，以此来稳固自身的统治地位。
最终，刘玄做出了自己的抉择，他选取的是后者。
于是，在刘玄登基以后，便径直以皇帝的名号，大规模地给数位起义军将领加官进爵。然而反观舂陵刘家这边，刘玄仅仅给刘縯以及刘縯的叔叔刘良授予了高官。刘玄借助这样的做法，成功地扶持了起义军势力，同时压制住了老刘家，得以暂且稳坐皇位。
然而让人意想不到的是，随后刘縯采取了一种特别的方式来应对针对他的压制之举。只见刘玄径直调遣自己麾下的军队，以极快的速度展开攻城略地行动，打算先将那些能够获取到的实际利益，统统收入囊中再说。在此期间，刘玄还亲率主力部队，对南阳郡的郡城展开了围攻。
就这一招的运用，使得其余几个起义军势力只能将军队派遣过来对刘縯予以支援。就在对方围城之际，刘縯抓住时机，快速对其他几支起义军展开整编工作，并且大力扩充自己所统领的军队规模。如此一来，仅仅过了短短几个月，到该年五月底的时候，刘縯麾下的兵力已然接近十万之众了！
彼时的刘玄已然称帝，可起义军的大部分兵力实则掌控在刘縯手中。即便把其余几支起义军的力量全都汇聚起来，恐怕也难以与刘縯相抗衡。
更为重要的是，后续在刘縯对郡城展开围攻之时，其弟刘秀于昆阳成功击败了王莽集团的主力部队。经此一役，王莽麾下多达四十多万的主力军队被彻底击垮。而这一战过后，刘縯又顺势对王莽集团的残军展开追杀，最终将王莽集团的所有主力全部消灭殆尽。
彼时，仅凭借政治手段，刘玄已无力压制刘縯了。况且，王莽集团所施加的外部压力也在渐渐消散。照此情形发展下去，要不了多长时间，刘縯便可径直杀向关中，将王莽铲除。而后，刘縯便能顺势废掉刘玄，进而自己登上皇位称帝了。
刘玄怎会愿意呢？于是接下来，他也只能选择铤而走险之举了。在昆阳之战结束后，刘玄先是针对舂陵刘氏这边的人，展开了大肆封爵的行动。彼时，老刘家这边足有上百人，只要是和刘玄家沾亲带故的，基本上都得到了封爵。
凭借着这样的方式，刘玄很快便获取了刘氏家族内部给予的支持。
就在这时，刘玄瞅准了一个时机，率领着好几千人，径直来到了刘縯所在的军营之中。随后，刘玄蓄意挑起了一场冲突，紧接着便以刘縯对他有不敬之举作为由头，毫不留情地将刘縯杀害了。
在后续东汉的史籍记载中，刘玄的那番做法，可是被史官们批得极为厉害，简直是骂得狗血淋头。不过要是从后世的视角去审视的话，我们又不得不认可，刘玄所采取的这个手段，着实是颇具技术含量的。要知道，他一方面成功除掉了刘縯，而另一方面呢，却也未曾致使起义军内部出现分裂的状况。
最为重要的一点在于，在此事过后，舂陵刘氏当中的大部分人，依旧对他予以支持。
仅从政治手段方面来讲的话，刘玄的这一番操作，实实在在算得上是一次堪称教科书级别的“诛杀权臣”之举。
接下来的情况是，刘縯遭到杀害后，其麾下不少人都不敢公然为他报仇雪恨。就连刘縯的亲弟弟刘秀，在这个时候也未敢表露丝毫的不满之意，反倒主动向刘玄表示臣服。如此一来，在更始政权内部，老刘家和起义军这双方的力量，没过多久便再次达成了平衡状态。
并且，刘玄借着诛杀刘縯这一时机，成功树立起了自身的威信。打这往后，他便不再是那个任人摆布的傀儡皇帝了。接着，刘玄又快速对刘縯的班底进行瓦解，同时趁此契机，大力培养属于自己的亲信。在此期间，他还将诸多与自己关系亲近之人，径直安排去掌控军队。
实际上，这一套操作属于相当高端的那种。
当刘玄忙于内部整合事宜之际，前线的起义军可并未停下前进的脚步。差不多就在刘縯惨遭杀害的同一时间点，前线起义军十分顺利地攻破了武关，由此得以进入关中地区。最后，在当年的九月初，起义军成功攻破长安，一举将王莽消灭掉了。
更始政权成功推翻了王莽的统治，彼时刘玄宣称要继承刘家大业，恢复汉室江山。正是打着这样的旗号，一时间得到了各地广泛认可。随后，刘玄派遣使者对各地展开招抚行动，不少地方的郡守及地方官纷纷表示愿意向刘玄称臣。
另外，在此期间，刘玄针对其他敢于称帝的刘姓后裔，亦是毫不手软，果断施以重击。就像在王莽死后，有个叫刘望的人公然称帝了。对此，刘玄可没丝毫客气的意思，直接调遣军队前往，迅速就将其给扫平了。
就这样，在仅仅一年的时间里，刘玄实现了令人惊叹的华丽逆转。短短一年的光阴，见证了刘玄从一种状态到另一种截然不同状态的转变，他成功达成了这一堪称华丽的逆袭，着实让人意想不到。
公元23年二月初的时候，刘玄才刚刚登上皇位称帝。彼时在他手底下，压根就不存在任何属于他的嫡系军队，他本人实际上不过就是个傀儡罢了。然而到了这一年的九月底，刘玄已然成为了货真价实的“天下共主”。虽说大部分地方他都尚未能真正掌控起来，可起码当地的那些地方官员，都已经愿意将他尊奉为皇帝了。
在整个古代史的范畴来看，这样的成绩那可真是相当惊人呐。就说后来的汉献帝吧，要是他能具备刘玄一半那样的手段与能力，说不定曹操早就被弄得尸骨无存，连骨灰都给扬了呢。
整个过程里，刘玄基本没出现啥失误之处。要说他有啥做错的地方，大概就是没对刘秀下手了。在除掉刘縯后，刘玄着实应该顺势把刘秀也杀了，如此方能彻底杜绝后患。要是当时刘玄真的这么干了，后续也就不会生出那么多的麻烦事儿啦。
不过话说回来，要是我们认真去查看刘家的家谱的话，就能体会到刘玄所面临的难处啦。就亲戚层面来讲，刘玄的太祖父，跟刘秀、刘縯兄弟的太祖父，那可是实实在在的亲兄弟呢。
故而，此前刘玄诛杀刘縯，大可拿刘縯对其不敬当作理由。彼时刘玄才给其他刘姓族人封了官，况且又有说得过去的由头，即便他除掉了刘縯，其余刘姓家人也不至于太过抵触。但在此之后，要是他再对已然绝对臣服于他的刘秀下手，恐怕就极易致使其他刘姓家人与他彻底貌合神离了。
要是出现了这样的局面，舂陵刘氏这边的人心就会变得涣散起来。如此一来，老刘家这一方想要和起义军那一方形成相互制衡的态势可就太难了。而真到了那种时候，刘玄他自己的皇位必然是难以坐稳当的。
在当时那种局面下，刘縯离世之后，对于刘玄而言，其实最佳的做法并非是立刻就将刘秀杀掉。而是应当在后续寻得一个契机，把刘秀送到一个注定九死一生的局当中，再瞅准机会让刘秀陷入绝境，从而达到坑死他的目的。
而恰恰就在当时，刘玄所采取的做法正是如此。
就在刘縯惨遭杀害后没多久，刘玄便给刘秀安排了一项任务。他委派刘秀以使者的身份，前往河北一带，去对当地各个郡县展开招抚工作。
在刘玄的眼中，彼时的整个河北地区局势复杂，暗潮汹涌，诸多人士表面上对他表示顺从，可心里却并不服气。处于这样的形势下，他派遣刘秀前往北方进行招抚事宜，然而却未给其配备一兵一卒，如此一来，刘秀想要完成任务根本就毫无可能。所以依刘玄所想，刘秀北行之后，无非就两种结局：要么狼狈不堪地逃回来，要么干脆就被人给杀害了。
倘若刘秀逃了回来，刘玄便能借着招抚不力的借口，毫不留情地将刘秀杀害。要是刘秀不幸被其他人给杀了，那同样也能一下子把刘玄心里头的那块心病给彻底解决掉。
直至此处，刘玄实际上并未出现任何差错。在这一阶段的整个过程当中，刘玄的表现并没有什么不妥之处，每一个环节、每一个决策等各方面，都还未曾犯下什么错误呢，一切都还算是在合理且正常的轨迹之上运行着。
可问题在于，刘玄即便机关算尽，也万万没料到刘秀的能力居然如此之强！刘秀往北方进发之时，身边未曾携带一兵一卒。然而仅仅过了短短两年的时间，刘秀便将河北彻底平定了下来，甚至还登基称帝了呢。
当然了，刘秀那边所发生的故事，那可就是另外一回事啦。而在这之后呢，就说刘玄这边吧，在接下来的好几个月当中，刘玄实际上一直都没有出现什么差错呢。
起义军成功攻破长安后，刘玄旋即派遣军队赶赴关中地区，对长安城周边可能存在的隐患进行了全方位清理。仅仅在王莽被杀五个月之际，刘玄便径直做出迁都长安的决定，就此将关中选定为自己的根基所在，作为稳固统治的老巢。
很明显，从战略层面来讲，刘玄所做的这一选择无疑是正确的。要知道在秦汉之际，向来是得关中便可得天下。当刘玄成功占据关中，又顶着天下共主的名号，如此一来，往后不管是谁妄图造反，他都占据着极大的优势，胜算颇高。至于后续的削藩以及战争等情况，不过是再次上演当年刘邦削藩那类故事罢了。
然而在此期间，刘玄却遭遇了其人生里的第二个足以致命的事件。
差不多就在他进行迁都的同一时间，在四川那个地方，有个名叫公孙述的人，居然直接聚集兵力，擅自称王，将整个四川都掌控在了自己的手中。
更始政权在控制了关中地区之后，由于这一结果的出现，竟然没办法对四川进行掌控了，如此一来，也就相当于失去了一个极为庞大的战争基地，这对其后续发展等方面无疑产生了重大影响。
在当时那种情形下，倘若公孙述未曾选择独立行事，那么刘玄所面临的局势无疑是胜券在握的，取得胜利对他来说几乎不存在什么悬念，其获胜的局面已然是板上钉钉的了。
只可惜，刘玄在战略方面存在着一个明显的缺陷，那便是公孙述的出现。公孙述的存在，给刘玄带来了诸多不利影响，使其在战略布局等方面遭遇困境，进而成为了刘玄难以回避且对其发展形成阻碍的一个关键问题所在。
当然了，从战术层面来讲，接下来刘玄依旧没有出现差错。在完成迁都长安这件事后，刘玄便着手进行大范围的诸侯分封事宜。彼时的刘玄，已然不顾当年刘邦所定下的白马之盟了。为能维持两股势力间的平衡状态，他同时给刘氏宗室以及那些起义军将领都封了侯。
就在给两大势力进行平衡封王的同一时间，刘玄还有另外一个举动，即着手扶持外戚势力。这一行为与他平衡两大势力封王之事是同步开展的，都是其当时在局势把控方面所采取的相关举措。
刘玄心里明白得很，仅仅让两股力量维持平衡，那难度可不小。可要是再去扶植起一股力量来，进而构成一个权力三角形的态势，这样保持平衡就相对容易些了。依照此前西汉的一贯传统来看，接下来最为合适的扶植对象，理所当然就是外戚喽。
于是在那之后，刘玄将自己心腹赵萌的女儿迎娶进门。并且，刘玄着手进行大规模的放权事宜，把诸多权力都交予赵萌，而他自己呢，则慢慢退居到幕后，盘算着要去充当一个在背后操控全局的角色了。
截至此处，在战术层面而言，刘玄并未出现任何差错。从开始到当下这个阶段，就战术方面的表现来讲，刘玄一直都保持着正确的决策与行动，没有犯下哪怕一丝一毫的失误呢。可以说，在战术这一关键环节上，刘玄做得相当到位。
然而与此同时，自赵萌掌握权势以后，从战略层面来讲，刘玄终究还是犯下了一个足以致命的错误。
可以这样说，此前公孙述搞独立那一出，使得刘玄稳坐天下的可能性化为泡影。而刘玄选择放权给赵萌，大力扶持外戚来掌握权势，这一举措更是成为了将刘玄推向绝境、断送其前程的根本缘由所在。
在当时的情况下，刘玄明显出现了失误，那就是对形势做出了错误的判断。
简而言之，更始政权作为一家公司而论，已然上市了，可天下尚未统一。在这个时候，身为皇帝的刘玄，最该做的事情应当是亲自去抓业务方面，就是亲自率领军队，外出将天下平定。而绝非是躲在皇宫之中，凭借政治手段来玩平衡那一套啊！
不妨把这比作当下的一家创业公司，处于创业与扩张之时，公司的老大务必精通业务，且要对业务全权负责。要是在这个阶段，老大换成了一个仅知晓财务和管理，却对业务一窍不通的人，那这家公司大概率是难逃厄运，必死无疑了。
彼时的刘玄恰恰就犯下了这样的错误。在那个时候，刘玄在相关事宜上出现了失误，而这个失误正是我们所提到的那一种，他没能正确对待或处理好某些情况，从而导致了这样一个不该出现的错误发生呢。
当刘玄躲于宫中玩起平衡之术时，外面陆续产生了三个方面的变化。其一，刘秀在河北之地不断攻城拔寨，逐步实现了对河北的统一。其二，由于刘玄深居宫内，致使赵萌得以掌控朝政。如此一来，外戚势力虽在更始政权里迅速壮大，却也引发了宗室以及其他起义军将领的诸多不满。
于是没过多久，在更始政权的内部，人心便开始离散了。特别是那些起义军的将领们，在被外派到地方之后，便肆意妄为起来，在当地作威作福，没多长时间，就把民众惹得怨声载道，民愤极大。
就在如此这般的状态之中，那根足以压垮刘玄的最后一根稻草，终究还是降临了。
这根被称作赤眉军的，就是那根稻草。
在绿林军发动起义之际，山东地区同样活跃着一支起义军，这支起义军正全力反抗王莽统治，其发展势头颇为迅猛。然而，由于昆阳之战结束得太过迅速，此后绿林军得以顺利反推，一路进军至关中地区，相较而言，赤眉军在那时却始终被局限在山东一带。
即便如此，在更始帝成为天下共主之际，赤眉军已然发展到了数十万人的规模。那时的赤眉军处于相对独立的状态，虽说在名义上尊奉更始帝为皇帝，可实际上自身大体上并不听从其管束。
彼时的赤眉军，心里头打的主意倒也不错。他们本就没打算要造反，只是想着能在新建立的政权当中，谋得几个较高的位子，好为自己争来一份荣华富贵。可谁曾想，等赤眉军的那些领袖们去见过刘玄之后才发现，刘玄根本就不乐意给他们安排太高的官职，就连封爵之事也不愿意应承下来。
这下可把赤眉军这边给惹恼了。
后来赤眉军这边思忖一番后觉得，既然你都不愿意给我们授予官职，那我们索性另立一个皇帝得了。反正我们手上有兵力，也占据着地盘，又何必要怕你呢？
于是在此之后，赤眉军径直朝着关中进发，其目的十分明确，那就是要一举将刘玄给消灭掉，带着这样的决心，他们一路向着关中奔袭而去，势要达成干掉刘玄的目标。
在得知这件事的时候，刘玄头一回有了些许慌乱的感觉。但说实在的，那会儿他还没到特别惊慌失措的程度。毕竟当时赤眉军尚未越过函谷关，有函谷关这道天险横在那里呢，刘玄心想着，就算局势再糟糕，赤眉军也没法打到关中这一片儿来。
然而后续的战争局势清晰地表明，在决定一场战争究竟是胜利还是失败的诸多因素当中，从来都不是所谓的天时与地利起到关键作用，真正具有决定性意义的，一直都是“人和”这一至关重要的因素。
彼时更始政权内部斗争异常激烈，并且更始帝对军事一窍不通。在这样的情况下，函谷关守军的防守安排可谓是混乱至极。最终，赤眉军采取了巧妙的策略，径直绕过洛阳，而后选择走山路，以出其不意的方式对函谷关发起了奇袭行动。
就这样，在经历了一番短暂的交锋过后，函谷关最终被成功攻破。自此，整个关中地区便如同赤眉军刀俎之下的鱼肉一般，完全落入了他们的掌控之中，沦为了任由其宰割的一块肥肉。
随后，赤眉军径直朝着长安进发，一路气势汹汹。在进军途中，赤眉军拥立了老刘家的后人刘盆子，让其登上了皇位，成了新皇帝。待赤眉军抵达长安时，刘玄也曾抵抗了一段时间，可面对多达三十万的赤眉军，刘玄终究还是无力抵挡，败下阵来。
公元25年十月的时候，刘玄已然到了为求保命而别无他法的境地，最终也只得向赤眉军举起了白旗，乖乖地投降了。
刘玄投降后，时间不长，就被赤眉军里一位名叫谢禄的将领，以出去放牧打猎作借口，将其带出。最终，在谢禄的授意之下，谢禄的亲兵竟直接把刘玄给勒死了。
这便是更始帝刘玄最终的归宿，其结局便是如此了。更始帝刘玄在历经诸多事件与波折后，迎来了这般的收场，这就是属于他最后的结果呈现啦。
仔细审视刘玄的整个经历便会发觉，刘玄着实有着相当厉害的政治手腕。起初他不过是被众人拥立的傀儡罢了，然而仅仅过了几个月，就成为了大家一致认可的天下共主。尤其他诛杀刘縯这一举措，那真的可以说是极为经典的操作了。
然而关键在于，刘玄此人虽有着极强的政治手腕，可他却存在一个足以致命的短板，那便是其并不擅长打仗这一方面。
倘若他精通军事且善于打仗，那么最终的结局或许就会大不一样。要是刘玄具备出色的军事才能，能在战场上指挥若定，刘秀想要实现统一天下的目标，大概率是无法达成的。
