“给我一瓢长江水啊长江水，酒一样的长江水，醉酒的滋味，是乡愁的滋味，给我一瓢长江水啊长江水。给我一张海棠红啊海棠红，血一样的海棠红，沸血的烧痛，是乡愁的烧痛，给我一张海棠红啊海棠红。给我一片雪花白啊雪花白，信一样的雪花白，家信的等待，是乡愁的等待，给我一片雪花白啊雪花白。给我一朵腊梅香啊腊梅香，母亲一样的腊梅香，母亲的芬芳，是乡土的芬芳，给我一朵腊梅香啊腊梅香。这是台湾著名爱国诗人余光中写的爱国抒情诗《乡愁四韵》，诗中反复提到的“海棠红”，其实蕴藏着一段辉煌的华夏疆域往事。

众所周知，我国是世界第三大面积的大国，960万平方公里的领土，如一只雄鸡雄踞亚欧大陆的东侧，但这些宝贵的国土不是“充话费”送的，而是先辈们苦心经营得来的，历代开疆拓土的王朝和英雄都为今日华夏版图之奠定做出了突出贡献，他们都是伟大的。作为华夏最后一个封建王朝大清帝国，又恰逢17-18世纪，世界各国版图奠定的最后黄金时代，大清帝国也抓住了这一历史机遇，带领华夏各族人民进行了最后一次开疆拓土运动，最终形成了一个1300万平方公里，形状如秋海棠叶的疆域版图。今天我们就来简单讲一讲“秋海棠叶”的故事。

1616年，辽东建州女真部的首领努尔哈赤以“七大恨”的名义率部反明，此后努尔哈赤在辽东战场接连击败明军。1635年，努尔哈赤的第八子皇太极通过三次对漠南蒙古的军事打击，打垮了黄金家族最后的大汗察哈尔林丹汗，是为三征林丹汗。皇太极由此征服了漠南蒙古，并将其改成内蒙古。次年，皇太极正式建立大清帝国，开始了征战天下的步伐。与此同时，皇太极还出兵到黑龙江征服了索伦部落，并将其纳入清军的战斗序列，也就是后来大清帝国的“利刃”索伦兵。征服索伦诸部后，恰好沙俄也东侵到黑龙江流域，皇太极遂诏命清军北上，驱逐了沙俄，是故黑龙江流域免于被沙俄占领，也为后来康熙收复雅克萨奠定了法理基础。

1644年，中原大乱，大明帝国被农民起义军领袖李自成摧毁，大清帝国的摄政王多尔衮敏锐地抓住了这一千载难逢的机遇，在前明降将、山海关总兵吴三桂的协助下从山海关进入中原，并在山海关外的一片石战场，大败李自成，一战夺取天下。此后短短两年，清军就从山海关打到了广州，基本上混一域内，至1662年，清军消灭了南明永历政权，底定中原，只剩下郑成功在台湾继续抗清。

1683年，清朝入关后第二任皇帝康熙，任命前郑成功的部将施琅为收复台湾的总指挥，施琅率领25000名清军渡海东征，旋即收复台湾，实现了关内的最后统一。就在清军收复台湾后，康熙再次将目光移到东北，先后发动2次雅克萨之战，将沙俄侵略军彻底驱逐出了黑龙江流域，并在1689年，缔结了《尼布楚条约》，确定了清俄双方边界。雅克萨之战后，占据西域的准噶尔汗国噶尔丹大举东侵，漠北的喀尔喀蒙古诸部受不了噶尔丹的欺虐，遂于1690年，全部内附大清帝国，后来康熙通过3次征讨噶尔丹的军事行动，将漠北纳入大清帝国的实控（改之前的藩属国为大清的直属领地），是为外蒙古。

1720年，准噶尔汗国入侵西藏的和硕特汗国，康熙遂派大军征讨准噶尔汗国，其中清军绿营兵名将岳钟琪，千里奔袭拉萨，一战将雪域高原120万平方公里土地纳入大清帝国的实控，之后通过驻藏大臣和驻军西藏的制度安排，稳固了西藏的统治。1727年，雍正皇帝，以自己的心腹大将年羹尧平定了青海的罗卜藏丹津叛乱，顺便将青海纳入大清帝国的版图，如此也对宿敌准噶尔汗国形成了东、北、南三面合围的态势。

1755年，准噶尔汗国内乱，乾隆皇帝抓住机遇，迅速征发大军征讨准噶尔汗国，并活捉准噶尔汗国末代大汗达瓦齐。此后又平定了阿睦尔撒纳之乱，1759年，清军又平定了大小和卓之乱，由此将天山南北200多万平方公里的广袤土地纳入大清帝国的版图。此时的大清帝国版图达到了鼎盛，从日本海的库叶岛到外兴安岭，从蒙古高原到唐努乌梁海，从巴尔喀什湖到藏南山地，从东南亚丛林到宝岛台湾，第一次完整的统一在一个政权之下，堂堂1300万平方公里的“秋海棠叶”，正如一个巨人一样屹立在世界的东方。

1860年，英法联军攻占北京，大清帝国的北方邻居沙俄帝国，趁机威胁大清帝国割让了外东北和外西北150多万平方公里国土；1912年，沙俄趁大清帝国灭亡，民国初建，无暇北顾之际，策动外蒙脱离民国，华夏再失156万平方公里国土；1914年，沙俄以"保护侨民"的名义，侵占唐努乌梁海地区，华夏又失17万平方公里国土，从此气势磅礴的“秋海棠叶”成为一曲绝响。