文:向阳编辑:与经历无关
93年那个夏天,我退伍后在老家卖凉皮,遇到个总说"等等"的大妈。半年来的一碗碗凉皮,竟让我的人生有了意想不到的转折。
我叫李向阳,今年已经五十出头了。说起93年那会儿的事,仿佛就在眼前。那年我23岁,刚从部队退伍回到了陕西老家安康市的一个小镇上。
记得那天我刚到家,院子里的柿子树上结满了青涩的果子。娘看见我,眼泪就下来了,一边抹着眼泪一边喊:"向阳回来啦!"爹听见动静从屋里出来,脸上虽然笑着,眼神却有点复杂。
"儿啊,你咋提前退伍了?"娘一边给我整理行李一边问。我叹了口气,说是部队精简,提前退伍了。爹听了皱起眉头:"那你以后准备咋整?"
我知道爹的意思。在我们那会儿,退伍军人要么进国企,要么回乡当干部,这是大家眼里的好出路。可我心里头早有了主意,我说:"爹,我想自己做点小生意。"
"啥?做生意?"爹的脸一下子沉了下来,"你咋能干这个呢?多不稳当啊!"
娘在一旁打圆场:"大江,你别着急,让娃娃先歇歇,咱慢慢商量。"
那天晚上,我躺在自己的小屋里,听着院子里知了的叫声,翻来覆去睡不着。我知道爹不赞同我做生意,可我在部队里学到的就是要敢想敢干。
我琢磨着,镇上没有卖凉皮的,要不我就试试?
第二天一大早,我就去找了我的老战友张明亮。他退伍比我早半年,在镇上开了个小卖部。我跟他说了我的想法,他一拍大腿:"好主意!我还想说呢,咱镇上就缺个卖凉皮的。"
张明亮不但支持我的主意,还借给我五百块钱作为启动资金。那会儿五百块可不少,够买个二手三轮车了。我感动得不行,拍着胸脯说:"等我赚了钱,一定加倍还你!"
回家后,我把想法跟爹娘一说。娘还是支持的,可爹还是直摇头:"你个大小伙子,卖个凉皮算啥出息?"我知道爹是怕我吃苦,但我心意已决。
接下来的日子,我起早贪黑地张罗。先是找人学做凉皮,又去市场上认识了几个菜贩子,好进新鲜的青菜。
那个三轮车是我跑了几条街才淘来的,虽然有点旧,但还结实。
终于到了开张那天,我把三轮车停在镇中心的市场口,支起了遮阳棚。头几天生意不温不火,我有点着急。这时候,赵秀芳出现了。她是市场管理员,比我小两岁,模样俊俏,性格活泼。
"小伙子,你这凉皮看着不错啊!"赵秀芳笑眯眯地说,"我帮你尝尝,给你提提意见。"
她这一说,立马引来不少人围观。赵秀芳吃了一口,竖起大拇指:"嚯,这味道真不赖!大伙儿都来尝尝!"
就这样,我的凉皮生意渐渐红火起来。每天天不亮我就得起来和面、切菜,忙活到晚上才收摊。虽然辛苦,但看着越来越多的回头客,我心里美滋滋的。
赵秀芳常来照应我的生意,有时还帮我招呼客人。慢慢的,我发现自己总不自觉地往她那儿瞟,心里直痒痒。可我这个大老爷们儿,哪会哄姑娘啊,就只会傻笑。
就在这时候,我遇到了那个改变我命运的大妈。
那是个闷热的下午,我正忙得满头大汗,一个六十来岁的大妈走过来,要了碗凉皮。我麻利地准备好,递给她时,她却摸遍全身都找不着钱。
"哎呀,我这记性,"大妈愁眉苦脸地说,"钱忘带了。"
我一看大妈那着急的样子,心里一软,就说:"大妈,您先吃着,下次来再给钱也成。"
大妈感动得眼圈都红了:"好娃子,真是好娃子。我叫王桂花,住在前街,改天一定还你钱。"
没想到,这一还就是半年。王大妈隔三差五就来吃凉皮,每次都说"等等",我也不好意思催。赵秀芳看不过去,说我太实在了,可我总觉得大妈不容易,就由着她去了。
日子一天天过去,我的凉皮摊生意越来越好。我还琢磨着要不要扩大点规模,开个小店。这天,赵秀芳拿着一张报纸过来,兴冲冲地说:"向阳,你看这个!市里要办个小吃节,咱们镇上也要选几个代表去呢!"
我一听来了精神:"真的?那我能去不?"
赵秀芳笑着说:"当然能去啦!你的凉皮可是咱们镇上的名小吃了。我已经帮你报名了,你可得好好准备啊!"
我高兴得不得了,连忙谢过秀芳。回家后,我把这个好消息告诉了爹娘。娘高兴地直拍手,爹的脸色也好看了不少。
"儿啊,"爹难得露出笑容,"没想到你这凉皮还真有两下子。爹原先是怕你吃苦,现在看来是爹多虑了。"
我心里一暖,知道爹这是认可我了。我暗自下定决心,一定要在小吃节上好好表现,给爹娘长脸。
接下来的日子,我更加卖力地做生意,一边琢磨着怎么把凉皮做得更好吃。赵秀芳经常来帮忙,我们俩配合得越来越默契。有时候,我偷偷看她忙碌的样子,心里就像吃了蜜似的甜。
可好景不长,一天,王大妈又来吃凉皮。这回她吃完就要走,我忍不住问了句:"大妈,您看能不能把欠的钱还一些?"
王大妈脸一下子就白了,支支吾吾地说:"好娃子,你再等等,等等啊......"
我心里咯噔一下,觉得不对劲。赵秀芳看出我的为难,悄悄告诉我:"向阳,我听说王大妈家里情况不太好。她老伴走得早,儿子又有残疾,一家子就靠她那点退休金过日子。"
听了这话,我心里五味杂陈。一方面,我理解王大妈的难处;另一方面,我自己也不宽裕,还想着要扩大生意呢。这事儿可怎么办才好?
就在我为王大妈的事发愁的时候,小吃节如期而至。那天一大早,我就把三轮车擦得锃亮,带上最好的食材,跟着镇上的其他小贩一起去了市里。
赵秀芳特意跟我一块儿去。路上,她笑眯眯地说:"向阳,我相信你的凉皮一定能出彩!"她这么一说,我心里的紧张顿时少了一半。
到了现场,我才知道什么叫做大场面。各色小吃摊位摆了老长一溜,香味飘得老远。我深吸一口气,开始忙活起来。
没想到,我的凉皮还真受欢迎。没一会儿功夫,摊位前就排起了长队。我手脚麻利地切菜、和酱、装盘,赵秀芳在一旁帮我招呼客人,我们配合得天衣无缝。
正忙着,我听见有人喊:"这不是向阳吗?"抬头一看,是我老战友张明亮。他笑呵呵地说:"兄弟,没想到你的凉皮这么有两下子!"
我心里美滋滋的,觉得自己这半年的辛苦总算没白费。可就在这时,我看见一个熟悉的身影鬼鬼祟祟地在人群中穿梭。定睛一看,竟是王大妈!
我心里一惊,不知道她要做什么。只见王大妈东张西望,趁人不注意,偷偷从别的摊位上拿了些小吃就要走。我一下子慌了神,这要是被人发现,那还了得?
情急之下,我冲过去一把拉住王大妈:"大妈,您这是干啥呢?"
王大妈吓得直哆嗦,眼泪一下子就下来了:"好娃子,我...我就是想尝尝,没钱买......"
我心一软,赶紧把王大妈拉到自己摊位前:"大妈,您想吃啥,我这儿管够!"
王大妈愣住了,泪眼婆娑地看着我:"好娃子,我...我欠你那么多钱,你还......"
我笑着说:"大妈,您别客气。您尝尝我的新配方,给我提提意见。"
赵秀芳看出了情况,马上端来一大碗凉皮。王大妈接过去,泪眼模糊地说:"好娃子,你这心肠比凉皮还软和......"
这一幕正好被评委看见了。一位评委走过来,笑着说:"小伙子,你这份心意,比你的凉皮更让人感动啊!"
就这样,我不但得了小吃节的金奖,还上了当地的晚报。报道里说我心怀大爱,用美食温暖他人,是新时代青年的榜样。
这下子可把我爹美坏了,见人就说:"我儿子向阳,就是报纸上说的那个卖凉皮的好小伙!"
我的凉皮店很快在镇上开了起来,生意红红火火。我把王大妈请来当助手,她高兴得老泪纵横,说这辈子没这么有尊严过。
看着店里熙熙攘攘的顾客,还有忙得满头大汗却笑容灿烂的赵秀芳,我心里头甜滋滋的,觉得这辈子值了。
眼看着日子越过越红火,我心里美滋滋的,觉得这辈子的福气都用在这儿了。可谁知道,天有不测风云,祸从天降。
那是开店后的第三个月,一天晚上收摊的时候,我正跟赵秀芳说说笑笑,忽然看见我爹急匆匆地跑过来,脸色难看得很。
"儿啊,"爹上气不接下气地说,"出事了!你娘...你娘晕倒了!"
我一听,顿时天旋地转。也不及收拾摊子,拉着爹就往家里跑。到了家,只见娘躺在床上,脸色苍白,嘴唇发紫。我一把抓住娘的手:"娘,您这是咋了?"
娘虚弱地睁开眼,勉强笑了笑:"没事...可能是...太累了......"
我这才注意到,娘的手上全是老茧,粗糙得不成样子。我心里一阵酸楚,这些日子忙着做生意,竟然忽视了娘的身体。
赶紧把娘送到镇医院,大夫说是劳累过度,再加上营养不良,需要好好调养。我一听这话,鼻子一酸,差点掉下泪来。
回家的路上,爹叹了口气说:"儿啊,你娘这些日子一直在帮你洗菜切菜,累坏了身子......"
我这才知道,原来娘一直在默默地帮我准备食材,难怪这些天总觉得菜洗得特别干净。我心里又愧疚又感动,暗自发誓一定要好好孝敬爹娘。
可是,生意和照顾娘,这两头都不能耽误啊。我一下子慌了神,不知道该怎么办才好。
正发愁的时候,赵秀芳来了。她二话不说,主动请缨:"向阳,你放心照顾阿姨,店里的事我来帮你打理。"
我感动得不行,可又有点犹豫:"秀芳,这咋好意思呢?你有自己的工作......"
秀芳摆摆手,笑着说:"我跟市场那边请了假。再说了,咱们......"她说到这儿,脸一红,没往下说。
我心里一动,忽然明白了点什么。可现在也不是儿女情长的时候,我点点头:"那就麻烦你了。"
就这样,我白天在医院照顾娘,晚上回来帮忙收摊。秀芳白天帮我看店,晚上还来医院帮忙。看着她忙前忙后的身影,我心里暖洋洋的,觉得遇到她是这辈子最大的福气。
可好景不长,没过几天,镇上来了个叫刘老板的,听说开了家大饭店。这家伙也不知道从哪儿听说我家的事,竟然找上门来,说要高价收购我的凉皮配方。
"李老弟啊,"刘老板笑眯眯地说,"你看你现在家里也有困难,不如把配方卖给我,我出一万块钱,你觉得咋样?"
一万块?我心里一惊,这可不是小数目啊。要是卖了,娘的医药费就不愁了,还能富裕不少。可转念一想,这凉皮可是我的心血,哪能说卖就卖呢?
我咬咬牙,回绝了刘老板。可刘老板不死心,又来了几次,还放话说要把我挤垮。我心里直打鼓,这可咋整?
正好,王大妈来医院看我娘,知道了这事。她气呼呼地说:"好娃子,你别怕!咱们街坊邻居都支持你!"
没想到,王大妈这一嗓子,传遍了全镇。第二天一大早,我的凉皮店前就排起了长队。原来是街坊邻居们听说了我的难处,特意来捧场。
看着熙熙攘攘的人群,我鼻子一酸,差点掉下泪来。秀芳在一旁帮忙,忙得满头大汗还不忘冲我笑。我心里一暖,觉得有她在身边,什么困难也不怕。
就在这时,我看见刘老板气冲冲地走过来。我心里一沉,以为又要出什么幺蛾子。可没想到,刘老板却低下了头。
"李老弟,是我不地道,"刘老板讪讪地说,"我也是刚来镇上,不懂这里的规矩。看到街坊们都这么支持你,我明白了,做生意不能光想着赚钱,还得讲良心。"
我一听,心里的石头总算落了地。刘老板又说:"这样吧,我那饭店缺个好厨子,不知道你愿不愿意来帮衬一下?咱们也算强强联手。"
我一时不知道该不该答应,看向秀芳。秀芳冲我点点头,我这才松了口气,答应下来。
就这样,我白天在刘老板的饭店当厨师,教他们做凉皮,晚上回自己店里帮忙。虽然辛苦些,可收入多了,总算能安心给娘看病了。
日子就这么一天天过去,转眼到了年底。这一年里,我经历了太多起起落落,心里头五味杂陈。
娘的病慢慢好了起来,能帮着照看店里的生意了。我跟秀芳的感情也渐入佳境,腊月里,我鼓起勇气向她求了婚。
记得那天,我支支吾吾半天,脸红得跟猴屁股似的,好不容易才说出那句话:"秀芳,咱...咱俩成个家吧?"
秀芳先是一愣,然后扑哧一声笑了:"我还以为你永远不会说呢!"
我们的婚事定在了第二年春天。娘知道后,高兴得直抹眼泪。爹虽然还是一副老脸,可嘴角的笑意怎么也藏不住。
婚礼那天,全镇的人都来捧场。王大妈更是激动得不行,拉着我的手说:"好娃子,你可算熬出头了!"
看着周围熙熙攘攘的街坊邻居,我心里头暖洋洋的。这一年来,我经历了太多,也明白了太多。我懂得了,赚钱固然重要,但更重要的是做人的道理。
现在想想,要不是当初遇到王大妈,要不是秀芳的支持,要不是街坊们的帮衬,我可能早就被生活打垮了。正是这些人的温暖,让我在最困难的时候看到了希望。
日子就这么红红火火地过着,我和秀芳的小日子越过越甜。现在我们有了自己的孩子,每天看着他呀呀学语,在院子里追蝴蝶,我就觉得,这辈子值了。
有时候,我还会想起93年那个夏天。那时的我,刚退伍回来,对未来充满了迷茫。谁能想到,一个卖凉皮的小买卖,竟然改变了我的一生呢?
前些日子,我碰到了我老战友张明亮。他现在是镇上的副镇长了,可还是那副乐呵呵的样子。他拍着我的肩膀说:"老李啊,你小子有出息!当年我借你那五百块钱,可真是借对了!"
我笑着说:"要不是你,我哪有今天?改天来我店里,我请你吃凉皮!"
张明亮哈哈大笑:"行啊,不过你可得多放点肉!"
回家的路上,我看着街道两旁熟悉的景色,心里头满是感慨。想当年,我只是个刚退伍的毛头小子,满腔热血却不知道该往哪儿使。是这条街,这些人,还有那一碗碗凉皮,让我找到了人生的方向。
有时候我在想,人这一辈子,到底什么才是最重要的?是钱?是名?还是别的什么?经历了这么多,我觉得最重要的,可能就是那些支持你、理解你的人。有他们在,你就有了温暖,有了力量,有了继续走下去的勇气。
现在,每当我站在店门口,看着来来往往的街坊邻居,看着忙碌的秀芳,看着调皮的孩子,我就觉得,这辈子值了。