2003年，美国前国务卿基辛格在其回忆录中分享了一段访问中国的趣事。他在国宴上品尝了一种烈性极高的中国白酒，形容其浓度之高以至于餐后点烟可能会引发爆炸。次年，尼克松总统访问中国时，也对白酒的烈性表示惊叹，甚至建议将其用作飞机燃料。

事实上，大多数外国人对中国白酒的接受度较低，认为其味道刺鼻，饮用后喉咙如火烧般不适。这一点从出口数据中就可见一斑：2023年，中国白酒总产量达到629万千升，但出口量仅为1500万升，仅占总产量的0.2%。

其中，茅台占据了出口额的七成以上，表明中国白酒主要还是依赖国内市场，都是我们自己人喝掉的。

尽管中国白酒在全球烈酒市场中占据重要地位，但在世界六大基酒（朗姆酒、威士忌、龙舌兰、伏特加、金酒、白兰地）中却未见其身影。

那么，中国白酒是如何酿造的？它与全球主要烈酒有何不同？为何外国人难以接受？又为何白酒行业如此渴望国际化？

中国白酒历史悠久，古诗词中早有“白酒”一词，但古代白酒并非如今的蒸馏烈酒，而是未蒸馏的低度米酒或黄酒，因缺乏蒸馏提纯技术，酒体浑浊，度数多在10度到20度。

古代文人笔下的“千杯不醉”或武松的“三碗不过岗”所指的正是这种低度酒。若换成现代53度的白酒，恐怕连干18碗后，武松也难以与老虎抗衡。

主流观点认为，13世纪蒸馏技术传入中国，改变了这一局面。蒙古大军西征带回阿拉伯蒸馏酒工匠，随着军队南征，技术得以传播。蒸馏技术利用酒精与水沸点不同，使酒精先蒸发冷凝，大幅提高了白酒度数，40度、50度乃至60度以上的高度白酒应运而生。

同期，蒸馏技术在世界其他地区也催生了多种烈酒，如法国白兰地、爱尔兰威士忌原型、苏格兰威士忌、俄国伏特加以及荷兰金酒。17世纪，加勒比海地区利用甘蔗副产品糖蜜发酵蒸馏出朗姆酒，糖蜜经过发酵和蒸馏后，成为了一种独特的烈酒。

老外不爱喝白酒，口味差异或许是主因。中国白酒通过酒曲发酵，酒曲含丰富微生物群，能转化谷物成分，形成独特香气与醇厚口感，业内有“曲为酒之骨，曲好酒才香”之说。譬如茅台宣传少女踩曲，五粮液展示的古窖泥，都是在强调酒曲和窖泥重要性。

然而，外国人习惯植物果香、橡木桶风味的柔和顺滑酒品，常用来调酒，易入口。他们难以接受白酒复杂浓烈、香型多样的风味，甚至觉得有抹布或馊米饭味。

此外，白酒的高酒精度数和价格因素也影响着白酒的海外接受度。中国代表性白酒大多是在50度以上，而西方烈酒多在40-45度。

相对来说，白酒是追求醇厚的口感，53度时粘度最高，口感最为醇厚，却也更辣嗓子，因此53度成为了白酒的标杆，而这也让许多外国人将喝白酒视为一种挑战，而非享受。

价格方面，白酒在国际市场上的高价也是其难以普及的原因之一。譬如美国的飞天茅台售价315美元，远高于美国烈酒平均单价的10美元。

且西方国家酒精税重，在英国等国家，高额的酒精税进一步推高了白酒的价格。例如，一瓶500毫升、53度的红星二锅头在英国仅酒精税就需缴纳8.69英镑（约合人民币80元），加上进口关税等费用，售价远高于国内。

种种限制之下，中国白酒的国际化水平较低。2023年，中国白酒出口额仅为8.05亿美元，而英国、法国等国的烈酒出口额分别达到76.7亿美元和32.8亿美元。中国白酒的主要出口目的地仍集中在华人圈，如中国香港、中国澳门和美国。

国内市场同样面临困境。目前国内白酒市场从增量转为存量甚至负量市场，2023年产量449.2万吨，同比减少33%，连续七年下跌。A股20家白酒企业积压1490亿存货，53度飞天茅台价格也从高位回落。

这主要因中高端白酒社交属性强，依赖商务应酬，而地产、基建等传统行业增速放缓，白酒预算下降。同时，年轻一代消费观念转变，也不爱喝白酒了：调查显示21%的90后从不喝酒，仅8%的年轻人选择白酒，他们更倾向低度酒精饮品，追求轻松微醺。

总而言之，在各式各样的内外压力下，白酒在国内想要做大蛋糕非常的难，只能一边拼差异化、拼质价比、拼年轻化等等去维持份额，另一边就需要探索国际市场寻找增量，因而白酒国际化成为了行业的必然趋势。

那么这样一来，或许只有让老外们接受白酒，才能让中国白酒在全球烈酒舞台上占据一席之地，重现往日辉煌。

文本来源：@财经不眠姐