《度人经》，道教万法之宗

在明代编纂的《道藏》中，《度人经》被尊为道教的首经，并被视为万法之宗，这凸显了它在道教体系中的重要地位。其核心教义是“仙道贵生，无量度人”。

《度人经》概说

《度人经》全称为《太上洞玄灵宝无量度人上品妙经》，亦称《元始无量度人上品妙经》，简称《度人上品妙经》或《度人经》。这部经典共一卷，包括《道君前序》、《元始洞玄灵宝本章》、《元洞玉历章》、《道君中序》、《元始灵书》上中下篇以及《道君后序》。它主要阐述了元始天尊在始青天向十方天真大神、上圣高尊、妙行真人及无数众生宣讲《灵宝度人经》的场景。该经以“仙道贵生，无量度人”为宗旨，倡导众生齐心协力修斋、按时行香、诵读道经，以祈求福泽降临、灾祸消散，并最终得道成仙。其后，该经发展成为六十一卷的版本，其中第一卷为原始经文，其余六十卷则是后人对经文的扩展和阐释。

《度人经》所描绘的世界图景

《灵宝度人经》向我们展示了一个宏伟的世界观，构建了一个自成体系的金字塔形结构，为追求仙道的人们提供了一个向上向善的驱动力。这个世界观描绘了一个由上至下依次为天堂、人间、地狱的宇宙架构。天堂部分细分为欲界六天、色界十八天、无色界四天、种民天四天以及三清境（亦称大罗天）。欲界、色界、无色界统称为“三界”。因此，“三界一天”共计三十二天。这三十二天，每一天都有一位天帝掌管，总计三十二位天帝。这些天帝分布在东、南、西、北四个方向，每个方向各有八位天帝。由于这三十二天存在不同的层次，它们并不位于同一水平面上，从东方的第一欲界天开始，向南延伸至西方，最终抵达北方的最高层种民天，形成了一个立体的螺旋台阶式结构。

《度人经》对道教的影响

《度人经》的问世，对道教产生了深远的影响。它勾勒出了一个以中央玉京元始天尊为至高无上的神祇，其下包括三界十方三十二天帝以及地府酆都的鬼神世界。该经文不仅提倡通过存想来守护内在之神，还扩展到了通过修斋、烧香、诵经等仪式来祈求外界神灵的庇护。此外，《度人经》轻视金丹和服饵之术，反对巫术和过度的祭祀活动，同时吸收了儒教的祭祀仪式，构建了一套以斋醮赞颂和音乐为核心的道教仪式体系。