1941年，因为日军选择南下，侵犯了英美利益，因此英美需要中国拖住日本，于是出现了300人规模的高价雇佣军——陈纳德“飞虎队”。
珍珠港事变后，美国正式参战，1942年组建了“驻华特遣航空队”，飞虎队的少数地勤人员转入美军序列，由此美军正式开始在中国驻扎。
1943年，驻华美军数量突破5万人，任务从空中支援扩展到地面作战和后勤补给；1944年，随着盟军在太平洋战场的推进，驻华美军规模剧增，一度达到10万之众。除了空战之外，驻华美军主要在滇西、缅甸一带作战，当然虽然蒋公是中国战区统帅，但驻华美军依然归美国指挥。
对于美军驻华，蒋介石等自然非常欢迎，熊式辉甚至认为美军“较忠实”，都希望美国派更多士兵来华。但因为美国的欧洲优先战略、以及日军海上封锁，因此最终在华美军最多的时候只有10万。
问题在于：既然美军来华，那么中国相关的招待费是多少呢？美国专家揭秘：10万驻华美军的招待费相当于5000万中国士兵的薪水。
1943年，驻华美军不断增多之时，蒋公还很高兴，因为蒋公认为美军战斗力强，于是就招待了美军。美军强不强先不谈，但招待费却让中国雪上加霜。
当时，蒋公给孔祥熙的下图电报中指出：美军来华人数已达5万，人均日需2500元。其中，美元与法币的官方汇率是1:20。
按每月30天计算，就需要7.5万法币，5万驻华美军的招待费数量更是惊人。1944年，驻华美军数量达到10万，招待费就更惊人了。这些只是招待费，还不算为中国承担的基建项目，比如建造空军基地与机场等。
上文电报中除了说明“均员人日需2500元”之外，还指出“当月费用高达37.5亿法币”（见下图），全年算下来不低于400亿。于是，1943年中国发现753.8亿元法币，其中一半用于美军招待费。
也就是说，仅5万人时，每年招待费就要400亿，那么10万人时就需要800亿，超过前一年的新发货币总量。
还有一个参考数据，即中国士兵的薪水，可见美军招待费之高。当时，43年上半年国军少将月薪1770元，一个国军二等兵的月饷才25元，因为财政困难，一般是七折发放。以二等兵月薪计算，一个美国士兵月招待费等于3000个二等兵月薪。
当然，1943年下半年后，法币大贬值，将士薪水只能提高，比如少将月薪8000元、二等兵月薪变为220元，但实际购买力却大幅下降，甚至不如之前。
不过，驻华美军的招待费一部分是货币供应，也相应提高招待费，一部分是物资供应，龙云抱怨云南的耕牛都被吃光了，因此法币贬值对驻华美军没有什么影响。
美国驻华财政顾问阿瑟·恩·杨格指出：从1944年11月到1945年5月，美军驻华的月耗费，迅速增涨到 了200亿元。同时他统计认为：当时1名驻华美军的开支，相当于500名中国士兵的费用。10万驻华美军，显然就相当于中国养兵5000万，如此一来抗战后期中国能不艰难吗！
毋庸置疑，庞大的“招待费”，不仅挤压了中国其他军事开支，削弱中国的战斗力，1944年的豫湘桂战役大溃败很难说与其一点关系都没有，而且也必然是导致财政危机升级、和货币贬值的重要原因之一。
问题在于：中国是美国的盟友，正值战事激烈之时，且中国还是一个弱国，那么富有的美国是什么态度呢？
庞大的招待费，让中国实在吃不消，于是就希望美国自行承担“招待费”。1943年时美国的确答应了，毕竟美国在其他地方也没这个规矩，但美国却以各种理由推脱，让中国先用法币垫付，事后再还美元，相当于先记账。
1944年，孔祥熙告诉罗斯福，指出中国垫付的资金已经超过美国对华5亿援助。甚至，因为国内财政实在无法维持，孔祥熙近乎哀求美国，希望美国尽快处理一下。但美国不愿意，一方面是能拖则拖，一方面要求按照当时黑市汇率计算，即原先1美元兑换20法币，现在变为1美元兑换150计算——逼着中国承认法币贬值数倍。
一旦法币数倍贬值，这对风雨飘摇中的中国来说，简直又是一次灾难性打击。美国之所以如此对待中国，原因在于1944年时二战已经到了最后阶段，美国不怕中国退出战争（当时中国以退出战争威胁美国还钱），因此中国变弱之后反而更好控制。
最终，美国虽然“援华”数亿美元，但在招待费的问题上，中国就至少损失3亿美元，与中国拿到的“账面援助”差不多。更重要的是，“招待费”也是法币崩溃的重要原因之一，经济问题导致中国战斗力进一步被削弱。总之，在“招待费”的问题上，美国狠狠的坑了中国一把。
最后，既然中国支付天价招待费，那么美军给中国带来了的军事利益如何呢？
上文杨格明确指出：“美国给中国带来的军事利益——特别是B-29行动，它在战争期间只发动了20次空袭——与给虚弱的中国造成的损失相比，远远得不偿失。以1945年为例，该年中国用于美军的开支，占了当年货币发行量的53%以上，其对本就不堪重负的中国所带来的压力，可想而知。”
也就是说，二战期间美国对中国的整体破坏，其实超过它带来的军事利益！但令人遗憾的是，在很多报章网络文章中，似乎变成了没有美国中国抗战必败、美国的支援才是中国抗战坚持下来的核心原因，颠倒黑白莫过于此。
