1941年12月30日，大雪纷飞，银装素裹，是长沙以北军事形势极为紧张的一天，日军3个师团并列攻向长沙以东地区。

第3师团除留宇岛良雄大佐骑兵第3联队于枫林港以北进行警备之外，其余由粟桥、枫林港渡过捞刀河经牌楼铺、榔梨市、东山进攻长沙；

第 6 师团由空军协同配合，由泪水南岸的新市前进，经长岭、福临铺、麻林市、到达榔梨市，以协同第 3 师团对长沙进攻；

第40师团以一部在浯口以西泪水河湾地区的牙尖、磨刀尖、天荆庙抗击第37军第95 师，主力向南经栗山巷、长岭、天王庙、象鼻桥到达金井一带，牵制东部山区的守军，策应第 3、第 6师团在长沙作战。

根据长沙地区即将发生的军事情况，蒋介石将军为防止在该地的二线部队被迫投入战斗，当日电令第九战区：

在长沙附近决战时，为防敌以一部向长沙牵制，先以主力迫我第二线兵团决战，然后围攻长沙，我应以第二线兵团距离战场较远地区，保持外线有利态势，以确保机动之自由，使敌先攻长沙，我乘其攻击挫顿，集中全力一举向敌围攻，以主动地位把握战机。

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同日，薛岳为集中在长沙以北、以东、以南、以西的部队，围攻即将到达长沙的敌军下达命令：

（一）战区决定以各兵团向长沙外围之敌军，行求心攻击聚歼之。

（二）杨副长官指挥第 58 军，由长乐街经栗山巷、青山市向安沙，第20 军由清江口经福临铺向石子铺，索敌攻击。攻击到达线第一次为三多桥、安沙；第二次为傅家冲、周婆塘之线。

（三）王副长官指挥第37军（缺第 140 师）由瓮江经脱甲店、上杉市向望仙桥；第78军由三角塘、更鼓台经金井、春华山向长桥索敌攻击。攻击到达线第一次为春华山、东林寺；第二次为大湾港、长桥之线。

（四）罗副长官指挥第 26 军主力，由洞阳市经永安市向榔梨市；一部由江花桥经永安市，协助军主力索敌攻击。第79军（附第194 师）主力由金潭向黄花市以南，一部由渡头向柞山桥索敌攻击。攻击到达线第一次为东林寺、柞山桥、大托铺之线；第二次为榔梨市、东山、金盆岭之线。

（五）第10军固守长沙及水陆洲，第73军固守岳麓山，俟各兵团到达第二次攻击到达线时，即断行反攻。

（六）第99军（附第140 师）以第 197师固守湘江西岸及洞庭湖南岸原防；第92师由三姐桥经桥头驿、第140师由栗桥经官桥向捞刀河之敌攻击，攻击到达线第一次为桥头驿、官桥之线，第二次为捞刀河市附近。第 99 师固守双狮洞、湘阴、营田，并以一部由明月山、双狮洞向栗桥、福临铺侧击敌军，截断敌补给线。

开始攻击之时间，另行规定。

在岳麓山爱晚亭，薛岳凝视着窗外大雪，口述致蒋介石电文:

即到。渝委员长蒋：盅密。

第三次长沙会战关系国家存亡、国际局势之巨。本次会战职（注指薛本人）有必死决心，必胜信念。为捕拿战机，歼灭敌人，获得伟大战果计，经规定下列三事，分电各部遵办：

（一）各集团军总司令、军长、师长务确实掌握部队，亲往前线指挥，俾能适时捕拿战机，歼灭敌人。

(二)职如战死，即以罗副长官代行职务，按之计划围歼敌人。总司令、军、师、团、营、连长如战死，即以副主官或次级资深主官代行职务。

（三)各总司令、军、师、团、营、连长倘有作战不力，贻误战机者，即按革命军人连坐法议处，决不姑宽。

以上三事谨电，鉴核备案。薛岳。卅午。忠。印.[长沙]

第三次长沙会战开始后，薛岳他让参谋长吴逸志带战区大部分人员南移至耒阳，自己则率少数作战参谋人员留在长沙。

薛岳与参谋人员在前线指挥旧照

国民政府军委会曾规定，为避免高级指挥员阵亡影响作战全局和部队士气，战区一级的指挥部距前线不得近于50公里。

此次，薛岳“明知故犯”，对蒋介石说“本会战职有必死决心”，并非只是说说而已。

重庆，寒风凛冽，阴云压城。

连日来，蒋介石逐一披阅第九战区电文，此刻他手拿薛岳电报，踱步于作战地图与世界地图之间，心绪如潮。

30日凌晨，宋子文发来急电，美、英、苏、中、荷、奥等世界 26 个国家代表已在美国就结为世界反法西斯阵线问题达成原则协议，1 月 1 日将举行《联合国家宣言》签字仪式。

中国作为世界四强之一的国际地位得到各国的一致承认。中国的抗日战争作为世界反法西斯战争的重要战场，受到世界和平力量的广泛关注。

距离《联合国家宣言》签字生效还有两天，一些国家政府和民众团体商洽援华抗日事宜已使宋子文应接不暇。

蒋介石的思绪再次回到白雪茫茫的湘北大地。第九战区逐次抵抗，已按计划将日军诱至长沙城下，关键的一击即将展开，如此战告捷，对于世界反法西斯联盟的成立，还有什么比这更好的礼物呢？

他走到办公桌前，亲拟复电，使我们几十年之后在历史档案中，看到以下电文；

急。长沙薛长官：〇密。卅午忠电悉。兄能具此决心，督励所部，良堪欣慰。当此友邦并肩作战之际，甚盼此次会战能获得决定之胜利，以为我革命军人争得无上光荣也。中〇。支。侍参。

根据国军战报，30日这一天主要的战果是第58军和第20军所部在敌后的袭扰。不过，26日起，与杨森第27集团军失去联络的第20军第131师398团剩余的300余官兵已经于29日突围并和大部队取得联络。第399团残部也于28日报告突围至平河桥附近。

同日，第37军在金井以北、以南地区，第99军在大娘桥、三姐桥一带侧击日军。

31日，固守长沙的李玉堂第10军所属各师任务如下：

（一）第3师附警备司令部所属武装团队，固守长沙市区，以1团控制于市区东南角，以一个连潜伏于安沙附近搜索敌情。

（(二)第10预备师占领长沙东南郊黄土岭、林子冲、阿弥岭一带既设据点阵地拒止敌人，主力控制黄土岭附近，派便衣队潜伏东山附近，阻击敌人。

（三）第190师占领长沙东北郊杨子山、鞍子山、复兴寺一带既设据点阵地拒止敌人，派一个连潜伏枫林港搜索敌情。

（四）炮兵队（1 营又两连）在岳麓山、水陆洲及市区之既设阵地，以主力支援第10预备师及第3师，一部火力支援第190 师之战斗。

31日夜间，日军第3师团一路急进，由第29旅团长石川忠夫指挥的先头步兵及工兵联队，31日到达榔梨市附近时，工兵即搜集船只，准备渡过浏阳河。

下午18时，的野宪三第68 联队通过翻译及伪军，询问当地居民得知磨盘洲附近水线，可以徒涉。于是，日军在这里当即渡河，所属3个联队并列前进。

31日19时，第3师团下达了新的命令，进攻计划为：

由石川忠夫少将指挥的第 18 联队进攻长沙城东南角的东门至南门一带；的野宪三的第 68 联队，进攻南门外之市街与南门至湘江东岸地区。

这个命令在下发时就已经与实际情况不符了。尽管如此，日军对当日国军防务的判断还是比较准确。然而，对日军来说非常遗憾的是，尽管第3师团一路狂奔赶到了长沙城下，但进攻的最佳机会已经失去。

31日夜间，第10军调整了部署，补上了防御上最薄弱的一环。

此刻，日军已经杀到了第九战区布防口袋的袋底。随后，薛岳即令各部于1942年1月1日零时开始对长沙外围之敌进行反包围，并限定在1月4日夜间，进至第一次攻击到达线。

根据第九战区的命令，李玉堂第10军重新调整部署，补上了防御上最薄弱的一环——那里恰恰是日军1942年元旦进攻的方向！

1942 年1月1日8时，日军第3师团全部徒涉过了浏阳河，准备开始对长沙城东南外围方先觉预备第10师阵地进行攻击。

长沙位于湘江东岸，城市沿江呈长方形，浏阳河由城东、城北流入湘江，铁路由城东平行通过，城东南及湘江西岸为山地。

进攻长沙的日军，受到偷袭珍珠港和在马来亚、菲律宾登陆获得成功，以及攻占了香港一时胜利的影响，认为在皇军取得了大东亚赫赫战果的胜利余威之下，再次攻占长沙已属轻而易举。

1942年1月1日晨，日军列队对着初升的红太阳，向东方的日本皇室进行了遥拜之后，相互预祝今晚要在长沙城内庆祝元旦。

日军炮兵阵地旧照 图片来自网络

野炮兵第3联队长宫永盖世大佐，则穿上全新的将校呢军服和佩戴上新的领章，与担任一齐进攻的步兵第18联队长、他上一期士官学校（第 26 期）的老同学石井信大佐共同举杯，预祝炮兵发发命中，步兵马到成功。

位于岳阳指挥所的敌阿南惟儿和木下勇，也认为这次进攻长沙，将会是攻必克，战必胜。

1942年1月1日中午，第3师团对长沙发起攻击后，第11军参谋长木下勇，即与随军的新闻记者们，乘坐飞机至长沙上空视察战场。

当观察到第3师团的部队，已突进至长沙东南的郊区时，木下即令飞行人员，投下他向部队贺年慰问和鼓励的信件。

记者们则临空拍摄战场情况及长沙市区、湘江、水陆洲、岳麓山、浏阳河、捞刀河等地的军事地形照片。

回到岳阳之后，木下勇当日即向南京的中国派遣军司令部、日军大本营发去大意为预计长沙作战将取得胜利的电报。