人生如四季，走过青葱岁月，便步入了沉稳的中老年时期。这个阶段，我们积累了丰富的人生阅历，也更懂得珍惜健康的可贵。然而，随着年龄的增长，身体的各项机能也在悄然发生变化，一些疾病也开始逐渐显现，其中，癌症便是中老年人面临的重要健康威胁之一。
为什么年龄越大，越容易患癌？“人老了容易得癌”似乎是人们的普遍认知，这并非空穴来风。随着年龄的增长，身体的各项机能都在逐渐衰退，患癌的风险也随之增加。这其中涉及多种复杂的原因，具体如下：
1. 长期积累的损伤：
我们的身体每天都在进行着各种各样的生理活动，包括细胞的新陈代谢和DNA的复制。在这个过程中，不可避免地会出现一些错误，导致DNA损伤。年轻时，身体的修复机制强大，能够及时修复这些损伤。但随着年龄的增长，修复机制逐渐下降，积累的DNA损伤越来越多。这些损伤就像埋藏在体内的“定时炸弹”，一旦积累到一定程度，就可能导致细胞发生癌变。
研究表明，人体细胞每复制一次DNA，就可能产生数百万个DNA损伤。虽然大部分损伤会被修复，但仍有部分残留下来。随着年龄增长，这些残留的损伤不断累积，大大增加了细胞癌变的风险。
2. 免疫系统的衰退：
免疫系统是人体抵抗疾病的“卫士”，它能够识别并清除体内异常的细胞，包括癌细胞。但随着年龄的增长，免疫系统的功能逐渐衰退，对异常细胞的识别和清除能力下降，使得癌细胞更容易逃脱免疫系统的监控，从而生长和扩散。
研究发现，老年人体内的免疫细胞数量和活性都明显下降，例如T细胞和自然杀伤细胞的功能减弱，导致免疫监视功能下降，更容易发生肿瘤。
3. 长期暴露于致癌因素：
人的一生中，会不可避免地接触到各种各样的致癌因素，例如：
环境因素： 空气污染、水污染、紫外线辐射等。生活方式因素： 吸烟、酗酒、不健康的饮食习惯等。职业因素： 长期接触某些化学物质等。这些致癌因素会对DNA造成损伤，增加患癌的风险。随着年龄的增长，接触致癌因素的时间越长，累积的损伤也越多，患癌的风险自然也就越高。
世界卫生组织的数据显示，吸烟是导致肺癌的主要原因，80%以上的肺癌病例与吸烟有关。长期吸烟者的肺癌发病风险是不吸烟者的数十倍。
4. 细胞衰老和代谢变化：
随着年龄的增长，细胞会出现衰老现象，其功能逐渐下降。此外，身体的代谢也会发生变化，例如炎症水平升高、激素水平失衡等，这些变化都可能为癌细胞的生长和扩散提供有利的环境。
一些研究发现，衰老会导致血液中某些代谢产物（如MMA）的增加，这些代谢产物会促进癌细胞的迁移、侵袭和生存，从而加速肿瘤的进展。
5. 基因突变的积累：
基因突变是导致癌症的重要原因之一。随着年龄的增长，细胞在分裂过程中发生基因突变的几率增加。这些突变如果发生在与细胞生长和调控相关的基因上，就可能导致细胞癌变。
研究表明，许多癌症都与特定的基因突变有关，例如TP53基因突变与多种癌症的发生密切相关。随着年龄的增长，TP53基因突变的发生率也逐渐升高。
中老年人出现8个表现，早做检查人到中年，身体或多或少会出现一些变化。有些变化是正常的生理衰老现象，而有些则可能是身体发出的“警报”，提示我们可能存在潜在的健康问题，其中就包括癌症。
根据《2022年中国恶性肿瘤流行情况分析》，2022年中国恶性肿瘤的新发病例数量估计达到了惊人的482.47万，这意味着在每十万人口中，就有大约208.58人被诊断出患有恶性肿瘤。如此高的发病率，更需要我们对身体的异常信号保持警惕。
由于癌症早期症状往往不明显，容易被人们忽视，因此了解一些与癌症相关的常见表现尤为重要。及早发现并重视这些信号，有助于我们抓住治疗的最佳时机。
1. 持续性或不明原因的疼痛：
疼痛是身体的一种保护性反应，提示我们身体可能存在损伤或疾病。但有些疼痛是持续性的，或者找不到明确的原因，这时就需要警惕。例如，持续性的背部疼痛可能与肺癌、肝癌或骨髓瘤有关；不明原因的腹痛可能与胃癌、肠癌或胰腺癌有关；长期头痛并伴有视力模糊或呕吐可能与脑肿瘤有关。
2. 不明原因的体重下降或消瘦：
在没有刻意减肥的情况下，如果体重在短时间内明显下降，或者出现明显的消瘦，就需要引起重视。肿瘤的生长会消耗大量的能量，导致身体出现负能量平衡，从而引起体重下降。例如，食管癌、胃癌、胰腺癌等消化系统肿瘤常会导致食欲不振、消化不良等症状，进而引起体重下降。
3. 持续性或不明原因的发热：
发热通常是感染的信号，但有些肿瘤也会引起发热，称为肿瘤热。肿瘤热通常是低热或中等程度的发热，持续时间较长，使用抗生素治疗无效。淋巴瘤、白血病等血液系统肿瘤以及肝癌、肾癌等实体肿瘤都可能引起肿瘤热。
4. 身体出现肿块或异常增生：
身体任何部位出现肿块或异常增生都应引起警惕，尤其是乳房、颈部、腋下、腹股沟等部位。乳房肿块可能是乳腺癌的信号；颈部或腋下淋巴结肿大可能与淋巴瘤有关；皮肤上的痣或疣如果出现明显变化，如增大、颜色改变、出血等，则需要警惕皮肤癌。
5. 消化道症状：
消化道症状是中老年人常见的困扰，但有些消化道症状可能与消化系统肿瘤有关。例如，持续性消化不良、食欲不振、恶心呕吐、腹胀腹痛、便血或黑便等，可能与胃癌、肠癌或食管癌有关；吞咽困难可能与食管癌或贲门癌有关；大便习惯改变，如便秘或腹泻交替出现，或大便变细等，可能与肠癌有关。
6. 咳嗽或声音嘶哑：
长期吸烟者如果出现咳嗽或声音嘶哑，需要警惕肺癌或喉癌。如果咳嗽持续时间较长，或伴有咳血、胸痛等症状，更应及时就医。
7. 排尿或排便习惯改变：
排尿或排便习惯的改变也可能是癌症的信号。例如，排尿困难、尿频、尿急、血尿等可能与前列腺癌或膀胱癌有关；大便习惯改变、便血等可能与肠癌有关。
8. 皮肤变化：
皮肤是身体的“镜子”，一些皮肤变化可能反映出身体内部的健康问题。例如，皮肤上的痣或疣如果出现明显变化，如增大、颜色改变、出血、瘙痒等，需要警惕皮肤癌；皮肤出现长期不愈的溃疡或伤口，也需要及时就医检查。
我国5大高发癌症、高危人群和筛查方法1. 肺癌：
发病情况： 肺癌是我国发病率和死亡率最高的恶性肿瘤，尤其在男性中更为突出。吸烟是导致肺癌的主要原因，但也有一部分患者不吸烟，可能与环境污染、遗传因素等有关。根据《2022年中国恶性肿瘤流行情况分析》，肺癌在我国男性和女性癌症发病和死亡顺位中均位居首位，可见其危害之大。
高危人群：
长期吸烟者（包括二手烟暴露者）。长期接触职业性致癌因素者（如石棉、氡等）。有肺癌家族史者。长期生活在空气污染严重地区者。长期患有慢性肺部疾病者。筛查方法：
低剂量螺旋CT： 是目前筛查肺癌最有效的方法，可以发现早期肺部小结节。建议高危人群每年进行一次低剂量螺旋CT筛查。胸部X线检查： 虽然不如低剂量螺旋CT敏感，但仍可作为一种辅助筛查手段。痰细胞学检查： 可用于检测痰液中的癌细胞，但敏感性较低。
2. 肝癌：
发病情况： 我国是肝癌高发国家，乙型肝炎病毒（HBV）和丙型肝炎病毒（HCV）感染是导致肝癌的主要原因。长期酗酒、食用霉变食物等也会增加肝癌的风险。
高危人群：
乙肝病毒或丙肝病毒感染者。长期酗酒者。有肝癌家族史者。长期食用霉变食物者。患有肝硬化者。筛查方法：
甲胎蛋白（AFP）检测： 是一种常用的肝癌肿瘤标志物检测方法。肝脏超声检查： 可以观察肝脏的形态和结构，发现肝脏肿瘤。肝脏增强CT或MRI： 可以更清晰地显示肝脏肿瘤的特征，有助于诊断。建议高危人群每6个月进行一次AFP检测和肝脏超声检查。
3. 胃癌：
发病情况： 胃癌在我国也较为常见，幽门螺杆菌感染、不良饮食习惯（如高盐饮食、腌制食物）、长期吸烟酗酒等是导致胃癌的主要原因。
高危人群：
幽门螺杆菌感染者。长期食用高盐、腌制、熏制食物者。有胃癌家族史者。长期吸烟酗酒者。患有慢性萎缩性胃炎、胃溃疡等疾病者。
筛查方法：
胃镜检查： 是诊断胃癌的金标准，可以直接观察胃黏膜的情况，并取活组织进行病理检查。
幽门螺杆菌检测： 可通过呼气试验、胃黏膜活检等方法进行检测。建议高危人群定期进行胃镜检查。
4. 结直肠癌：
发病情况： 结直肠癌的发病率近年来呈上升趋势，高脂低纤维饮食、缺乏运动、遗传因素等是导致结直肠癌的主要原因。
高危人群：
有结直肠癌家族史或腺瘤性息肉病家族史者。长期高脂低纤维饮食者。缺乏运动者。患有炎症性肠病（如溃疡性结肠炎、克罗恩病）者。筛查方法：
结肠镜检查： 是诊断结直肠癌的金标准，可以观察结肠和直肠内部的情况，并切除息肉。
粪便隐血试验： 是一种初步筛查方法，可以检测粪便中是否有肉眼不可见的血液。
肿瘤标志物检测（如CEA、CA19-9）： 可作为辅助诊断手段。建议50岁以上人群进行结肠镜检查或粪便隐血试验。
5. 乳腺癌：
发病情况： 乳腺癌是女性最常见的恶性肿瘤之一，发病率呈逐年上升趋势。遗传因素、内分泌因素、不良生活习惯等是导致乳腺癌的主要原因。
高危人群：
有乳腺癌家族史者。月经初潮过早（12岁以前）或绝经较晚（55岁以后）者。未生育或晚育者。长期使用激素替代治疗者。长期高脂饮食、肥胖者。
筛查方法：
乳腺X线摄影（钼靶检查）： 是目前筛查乳腺癌最有效的方法。
乳腺超声检查： 可作为钼靶检查的补充，尤其适用于致密型乳腺的检查。
乳腺核磁共振（MRI）： 敏感性较高，但费用较贵，通常用于高危人群的筛查。建议40岁以上女性每年进行一次乳腺X线摄影检查。
结语：早期发现、早期诊断、早期治疗是提高癌症治愈率的关键。如有任何不适症状，应及时就医。保持健康的生活方式，包括均衡饮食、适量运动、戒烟限酒、保持良好心态等，有助于降低患癌风险。
