中国称礼仪之邦，从以前的遇到人打恭，后来有了鞠躬；后来受国外文化的影响，将手举起，掌近于眉，称为敬礼。以后又改为两人握手，现在则是点一下头，或是翘一个下巴。
现在的中国人，见面施礼的动作不知变成了哪一套，让人感慨良多。
明朝初年，在政府的号召与强制下，山西移民大批向河南迁居，他们带来了各种生活习惯和风俗，并以种种方式影响着河南当地居民。万历年间在河南做官的进士王士性在谈到河南风俗习惯时说：
郡邑无二百年耆旧之家，除缙绅巨室外，民间俱不立祠堂，不置宗谱，争嗣续者，止以殓葬时作佛超度所烧瘗yì纸姓名为质。庶民服制外，同宗不相敦睦，惟以同户当差者为亲。同姓为婚，多不避忌。同宗子姓，有力者蓄之为奴。此皆国初徙民中州时，各带其五方土俗而来故也。
这段话的大致意思是讲王士性所处的时代（公元1573年之后），河南的府县之中没有超过200年的德高望重的家族，除了士大夫等世家大族外，普通百姓家族都不设供奉祖先牌位的家庙祠堂，不编修家谱，世代子孙繁衍，仅仅是在人去世时做佛事超度，在烧给去死之人的纸钱之上写上姓名。
普通百姓出了五服以外，即使是同宗也不互相亲善和睦，如果同宗之中有人在官府当差者则走的比较亲近。同姓的男女结婚也不忌讳。同宗的后辈子孙，有身强力壮的还可以当做家仆。这些都是因为明朝建国初期移民到中原地区时，从东西南北中各方带过来的家乡的习俗。
从历史记载可知，豫北是明朝山西向河南移民的主要目的地之一，豫北的地区风俗习惯也不免受到山西移民的影响。就如今而言，我所在的豫北山区老家，还是和王士性先生描述的基本类似，不修祠堂，族谱也是清代雍正年以后开始编纂，五服之外，人情淡漠。同姓男女成婚非常常见。丧事极其简单，不置酒席，白事三顿饭，正事的前一天晚饭和次日的早饭都熬一大锅豆沫汤，佐以馒头和亲戚拿来的供品烧饼，正事的当天中午吃大锅烩菜配馒头。
我们村子属于历史上的彰德府地区，村子附近都是沟沟壑壑的丘陵浅山区，向西则是太行山脉。九十年代初期，我有十多岁，有一次和弟弟两人走路去二三里地之外的姥姥家串亲戚，母亲则在前一日已经到了。村子里的人家都是散居在沟坡之上，依稀记得是我大姥爷去世的葬礼。不巧村中有两家人都办白事，我和弟弟不明就里，看见人多的地方，拿起碗就吃饭，吃完以后，就愉快的在一边玩耍起来。
办事人家的家人碰巧问了一句，你们两个是哪里的亲戚呀！
我回答，是某某村的。
那家人说，哎呀，小伙子，你们两个走错了，你们姥爷家在上面。
意识到走错以后，恨不得找个地缝钻进去，无脸面见人了，于是我拉着弟弟眯缝着眼睛迅速的跑开了，闹了不大不小的一个笑话。
这天的上午，按照葬礼安排的仪式顺序，有一场家祭仪式，我姥姥村里的规矩是先亲友，后家人的顺序，轮流向去世老人的遗像叩头行礼。而我们村则是先家人后亲友，正好相反，真是印证了三里地改规矩的俗语。
堂屋中间的两扇门板已经被去掉，棺材对着门口架在两条长凳之上，此时去世的老人已经入殓，地上散落着停草铺时的秆草（谷子的茎秆），棺材的正前方有一小方桌，左右各点一只白色大蜡烛，有供品三样，小桌前地上有一瓦盆，烧纸钱用。棺材尾部斜靠着一袋开着口的口袋，口袋里面装的大部分是谷糠，最上层覆盖薄薄一层五谷杂粮。
堂屋门外的院子里搭着灵棚，堂屋的正门前有一八仙桌，桌上放纸扎的大门楼，大门楼正前方安放去世之人的遗像，遗像前有位牌。位牌上书：“先考某公讳某某之灵位”。位牌前有水果、点心之类的各色供品，其中最重要的供品是一对圆形三层花糕馍，直径大约一尺半左右，放在遗像的左右，这对花糕由孝子的姥姥家提供，我们称之为“后家”。
仪式开始后，管事的两位族中长辈位列供桌两旁，孝子跪在左侧，媳妇和侄女等女眷跪在右侧。管事会按照提前拟好的名单，按照长幼顺序依次高喊某某村的某人前来祭奠。关于祭奠的规矩，来者如果是父子，则父亲在前，儿子在后，父亲为主祭，父亲先向两位管事打恭（弯下身子作揖），然后父子二人同时跪下，父亲对遗像叩头四次，儿子只能俯身低头跪下，不能叩头，在父亲未起身之前不能起身，不能抬头。夫妻和父子的情况一样，妻子跪在丈夫斜后方即可，不需叩头。来者如果是兄弟二人，则可以同排站立，二人分别向二位管事打恭，然后同时跪下，同时叩头。来者如果是多人，则按照辈分站立，以辈分最大者为主祭，打恭、下跪、叩首四次，同行的其他人只需俯身低头跪下，主祭起身后方可起身。
当日，母亲是侄女的身份，按说应该是我父亲来祭奠的，母亲跟在父亲身后即可。当时由于父亲有教职在身，未能前来。母亲便把我叫来，我作为长子可以代父行礼，按照规矩，母亲依然要在我身后。可当时我的，脸面单薄，扭扭捏捏，无论如何是不好意思在众人面前行礼的。虽然豫北太行山区的祭礼如此简单，并不是向东部平原一样，需要上香敬酒烧纸，然后三拜九叩，为难母亲自己磕了四个头了事。
从此以后，母亲便有意要锻炼我，让我多多参与本族的白事，不再害羞在人前露脸。
在我家的村子里，某家有了白事，都是同宗的远支前去帮忙料理后事，一般是由家族里的长辈主持安排，互帮互助。以我家所在的支派为例，族人分住村东村西。村西的族人家里办白事，那么就是村东的族人来帮忙，反之亦然，村东的族人家里有事，就是村西的族人去帮忙，这件事还有个专门的名词，叫做“串忙”。充分体现了我为人人，人人为我、互帮互助的精神。
遇到需要去帮忙的白事，无论你在外多忙，只要族里的长辈通知你了，你就必须到场，因为大家都知道，谁家都有需要别人帮忙的时候，所以大家也都比较自觉。
以后再遇到村里有了白事，只要不是上学的时间，我就被派去顶替父亲，向管事的长辈报道。去的时候还会带上一床被子，一同交给管事，这是用于响器班晚上休息之用。我们小孩子去报道了，管事一般会分配一些轻松的活计，比如家祭的时候端“条办”（木质四方形托盘，托举供品用），村里转街的时候拿一些重量极轻的纸扎，如仙鹤、金山、银山之类。
如此一段时间的历练，我便也不再那么害羞，也知道了村中的辈分，见人该怎么称呼，也算是母亲煞费苦心，使我成长了。
