在《西游记》当中，唐僧师徒一行人路过了万寿山的五庄观。这个观主镇元子与唐僧的前世金蝉子关系非常好，俩人是一同修行，一同吃饭的好朋友。见到昔日故交来此处歇脚，镇元子贴心为他准备了五庄观特产——“人参果”
镇元子本是一番好意，谁成想唐僧并不买账。在见到人参果的时候，唐僧心中惶恐不安，甚至被吓到腿软。只见这人参果“憨态可掬，形似孩童”，唐僧认为人参果是三岁孩子变成的，本着出家人慈悲为怀的天性，唐僧坚决不肯食用人参果。
两位仙童见到唐僧这般模样被乐坏了，他们笑吟吟跟着唐僧解释道：“树上的果子叫做人参果，又被叫做草还丹，食之可以延年益寿，百病皆消。”虽然听了仙童的解释，唐僧仍旧是将信将疑。
唐僧虽然心地善良，但是为人古板又固执。任凭仙童百般解释，唐僧仍然坚持了自己的做人标准，他起身将这两个仙童赶了出去。人参果放久了便不新鲜了，为了不浪费，这两个仙童一人拿一个人参果吃了起来。
猪八戒见到两位仙童吃人参果自己便心痒难耐，他连忙拉来孙悟空一同去摘果子。在拿到果子之后，面对这个延年益寿的好宝贝，猪八戒却一口一个，并不细细品味。这又是为何？原来猪八戒已经知道了人参果的秘密。
与五行相悖的人参果子内藏玄机在目睹两个仙童偷吃人参果子之后，猪八戒心中心痒难耐，于是便软磨硬泡拉着孙悟空一起去打果子。在来到果园当中之后，孙悟空拿着金击子四处敲敲打打，许多人参果应声而落，掉在地上。
就在果子掉下去的时候，灵异事情发生了，人参果很快滚落到地上，消失不见。孙悟空气坏了，难不成这人参果成精了，长了腿，跑了不成！
孙悟空这样想着，越发生气，只见他拿起金击子敲打人参果树，越来越多人参果掉在地上，消失不见。孙悟空将土地老儿传出来询问情况，土地老儿见大圣传他，连忙一五一十将果子消失的原因说了出来。
原来这个人参果树非同一般，它三千年一开花，三千年结一次果子，又需要三千年果子才能够成熟，而人参果还有一个更加奇特的属性，它“遇金而落，遇木而枯，遇水则化，遇火而焦，遇土而入。”
不仅如此，人参果的保鲜效果也很差，在果子被摘下来之后必须尽快服用，否则会失去功效。
猪八戒听说了这件事之后，很快就打好了自己的小算盘。孙悟空是一瘦猴子，胃口小，沙师弟为人敦厚，吃饭喜欢细嚼慢咽，只有猪八戒将人参果“保鲜效果很差”这句话给记在了心上。
正是因为担心人参果失效，猪八戒在吃人参果的时候才会无比心急，甚至是将其一口吞下。
表面憨厚，实则精明狡猾孙悟空是花果山一块石头感其日月精华孕育而生，而沙悟净则是卷帘大将，他的工作内容是帮助王母娘娘拉门帘的，而猪八戒在之前是天蓬元帅，是三个人当中地位最高，最为见多识广的人,从一开始猪八戒就知道人参果必须快点吃完，放久了会功效大减。
反观孙悟空和沙悟净选择细嚼慢咽，抛开他们本身食量小和细嚼慢咽的习惯之外，也有另外一层原因。
孙悟空早年间大闹蟠桃宴会，人参蟠桃灵丹妙药吃得数不胜数，孙行者一个筋斗云就能飞出个十万八千里，在这种背景下，区区人参果的功效并不被他放在眼里，他吃了人参果最多就是为了尝鲜。
沙悟净本来就是慢条斯理的人，一来他并不知道人参果在离开了树之后灵气会外泄，二来沙悟净本身性格就比较不争不抢，所以他慢点吃人参果也是情有可原。
在快速吃完自己的送人参果之后，猪八戒并没有感到满足。因为囫囵吞枣将人参果全部咽下去了，猪八戒也没能尝出人参果究竟是啥滋味儿，甚至产生了想要分食孙悟空和沙悟净人参果的想法，除了想要品尝人参果的滋味而之外，猪八戒更想增加自己的修为。
他巧妙利用了自己的贪吃隐藏了自己想要提升修为的目的，并且在事情败露之后，猪八戒第一时间将“盗取人参果”这件事推到了孙悟空身上，不费吹灰之力就成为了利益的最终获得者。
猪八戒看似憨厚，实则非常狡猾，这与他的身份也密切相关。猪是一种非常聪明的动物，猪的智商在全球动物智商排行榜当中能够排到第十名到第十二名之间，就像猪八戒一样，看着蠢笨，其实是“人参果事件”的幕后操盘手。
仔细想想也知道，猪八戒曾是天蓬元帅，统领八万水兵。昔日他春风得意，志得意满，在官场上逢场作戏，自是风光无限。这样的人无论是智商还是情商，都不会太低的，哪怕如今看起来“又傻又蠢又贪吃”，也只不过是在“扮猪吃老虎”罢了！
猪八戒一口吞果与体型密切相关在西游记当中对猪八戒的外貌描写是“一双圆目光如电，两耳扇风呼呼声。脑后鬃长排铁箭，全身皮糙癞还青。”再加上猪八戒身高三米五，腰围百尺，猪的食道又很大，吃什么都是狼吞虎咽的。
再加上人参果仅有巴掌大小，一路上猪八戒风餐露宿，饥渴难耐，于是他一口吞下一整个人参果也十分合理。
而且这个人参果是孙悟空偷来的，猪八戒在以前是天蓬元帅的时候胆大包天，甚至敢酒后调戏嫦娥，在投身成为猪妖之后，猪八戒的胆子反而小了许多，甚至沿袭了猪类胆小怕事、易受惊吓的性格特点，所以在拿到“来历不正”的人参果之后，猪八戒连忙将人参果吞下去，以此“消灭罪证”，这也不足为奇了。
