王士性（1547年—1598年），字恒叔，号太初，浙江台州府临海县人，明朝政治人物。

嘉靖二十六年（1547年）出生，常自称天台人。万历元年（1573年）中癸酉科浙江乡试第十五名举人。万历五年（1577年）登三甲进士，授朗陵（今河南确山）知县。万历十一年八月，任礼科给事中，弹劾应元巡抚郭思极，称其科场作弊，取中张居正之子张懋修，后典试四川。万历十三年（1585年）母去世，丁忧三年。万历十六年（1588年）三月复除礼科给事中，九月迁吏科右给事中，不久因触犯皇帝，被派往外官，四月出为四川布政司右参议，十七年四月调任广西，升云南副使，十九年七月调任河南提学副使，二十年十二月升山东督粮左参政。二十二年三月升太仆寺少卿，管京营，二十三年七月晋都察院右佥都御史、巡抚河南，因力辞触怒神宗，遂改南京鸿胪寺正卿，一生喜游历，漫游名山，旅途中写了许多笔记，他还在张家渡象鼻岩创建白象书院。万历二十六年卒于鸿胪卿任上。

1577年，万历五年，王士性在河南确山县担任知县期间，曾经写下了一篇文章，对当时河南社会有过诸多的真实记录，今天我们就简述其内容，一睹明代万历年间的河南风貌。

王士性在确山上任后，发现县衙及县学的后面有大片的空地，长满了荒草，看着非常的荒凉、衰败。于是就决定在这一大片空地上成立一个集市，农民把收获的粮食拉进城里交易，逐渐的这一带也就繁华起来，人来人往，也有了商人在集市附近建立了门面房。

汝宁府地区逐渐富裕起来，对燃料的需求也就增加了，做饭的薪柴非常紧缺，又遇到了连日雨雪的天气，富户只好把门劈了当柴烧。确山县附近有煤山，王知县曾经凿来试烧，但是热量不足，那就留给百年后的后人吧。（由于开采技术不成熟，挖到的可能是煤矸石）

汝宁府地区本来是一个安乐的地方，万历二十一、二十二年遇到了大饥荒，杀人以食，死尸横道，有骨无肉，汝宁、颍城之中竟然有把人肉明档售卖的肉铺。

最令人可恨的是宝丰县有一个人叫杨松，杨松的祖父非常饿，命令杨松把他的父亲杀掉，爷孙二人把杨松的父亲吃了，这也是人间悲剧。

这一时期，流贼四起，确山、泌阳、桐柏县之间的贼首叫做陈金，汝宁的贼首是王商，汝、颍之间则是王自简，都号称有千人之众。张舆

盖揭竿叛乱，所幸浮、光、商、固五州县获得了丰收，参与叛乱的人比较少，贼人不能成大事。

大概荆山之北，汝宁之南，左有金刚台，右有栲栳山，都有叛乱的民众资助。金刚台在商城县，山高数十里，其上平原，周围十余里，立营置寨，足可以屯集数千人，土地肥沃可以耕种，道路险阻易守难攻，与麻城天台山互为犄角。

栲栳山在确山县河桐柏县之间，山高与金刚台同，其上则连大山，逶迤数百里不绝。唐朝时期的吴元济曾占据栲栳山，得以控制淮、蔡，山上城墙、台基、栏杆、石址俱存，俗又称方城山，谓即楚方城。

宛、洛、淮、汝、雎、陈、汴、卫自古为四战之地，元朝灭亡以后，河南的府县之中没有超过200年的德高望重的家族，除了士大夫等世家大族外，普通百姓家族都不设家庙祠堂，不编修家谱，世代子孙繁衍，仅仅是在人去世时做佛事超度，在烧给去死之人的纸钱之上写上姓名。

普通百姓出了五服以外，即使是同宗也不亲善和睦，如果同宗之中有人在官府当差者则走的比较亲近。同姓的男女结婚也不忌讳。同宗的后辈子孙，有身强力壮的还可以当做家仆。这些都是因为明朝建国初期移民到中原地区时，从东西南北中各方带过来的家乡的习俗。

平民之家不尚积蓄，丰收之年则大鱼大肉、吃干花尽。灾荒年则背着箩筐携妻带子逃荒要饭。好赌博，穷人有十文钱就不赌不休，输光以后就去盗窃，所以盗贼很多。偷盗的技术又不行，往往小偷小摸最后演化成杀人。偷的都是些容易被别人认出来的东西，今天偷的衣服鞋子，明天就别人认出来，累计偷够十家，数罪并罚就被砍头了，算算总共偷的东西也不值一两白银，所以可怜他们但是也不能帮他们逃脱制裁。

河南地区的僧人，从来没有政府颁发证明身份的度牒，今天削发为僧，明天留起长发就当老百姓，自己想怎样就怎样。所以白莲教一旦兴起，往往就有成千的人跟随加入，官府没有办法核查，一些盗贼也混迹在出家人之中，感觉风声过去了，就又还俗回家。所以遵守佛教清规戒律不吃酒肉的一百人里面也没有一个。