夜半呼儿趁晓耕，羸牛无力渐艰行。时人不识农家苦，将谓田中谷自生。

也许是受到了影视剧的影响，很多人觉得大唐盛世繁华，普通百姓也无冻馁之虞。实际情况到底怎样，幸好有文人关注现实留下诗文篇章记录了百姓的真实生活。这首诗是唐代诗人颜仁郁的作品，名为《农家》。他曾经出任县令，了解民生百态。从《农家》中可以看到颜仁郁治下百姓的生活，推而广之可以想象出唐朝的百姓未必如影视剧中拍摄的那样。

颜仁郁的传世诗作基本都和百姓生活有关，从一首首诗中，大唐的另一种面貌展现在眼前。兴亡百姓苦，为何朱门酒肉臭，百姓受苦呢？颜仁郁有此疑问，想要破除迷惑，唯有关注生活从中寻找答案。颜仁郁官声极好，他担任县令期间兴修水利、倡导农桑，鼓励百姓在务农之外从事生产加工。三年之后，当地百姓通过辛苦劳作可以吃饱穿暖。

他看到百姓生活有了巨变，却有人无视百姓的付出。感慨之余，颜仁郁写下了这首诗。半夜三更叫醒家中孩子，要趁着天色破晓就去田中犁地。唐代已经出现了曲辕犁，主要材料是铁和木头。不过想要提高耕种速度，曲辕犁的标配是两头牛使用。普通百姓人家往往连一头牛都买不起，还会采用人工耕种的方式。很多以务农为生的百姓人家，要早早出门翻地，要不然会耽误农时影响收成。

诗中提到的这户百姓还算富庶，毕竟家中养了一头牛。只不过这头牛瘦弱无力，拖不动曲辕犁。颜仁郁看到老牛在田中艰难行走，越走越慢，一家人繁忙劳作。他有感而发，很多人不知道种田的辛苦。那些人竟然大言不惭地说，地里的禾苗稻谷可以自然生长，不用农家百姓辛苦付出。

从诗中可以看出，所谓“时人”就是指那些高高在上的官老爷、富绅显贵，他们衣食无忧忘记了正在劳作的百姓。一句“谷自生”充满了讽刺意味。造成百姓之苦的原因，有很大一部分是无人关注，无视他们的付出。颜仁郁希望通过这首诗，让人们了解百姓人家的艰辛。

很遗憾，颜仁郁的目的没有实现，要不然唐末也不会爆发大规模的农民起义了。颜仁郁生活在晚唐时期，大唐国祚处于风雨飘摇之中。藩镇割据内乱不断，朝中宦官干政，皇帝无能。晚唐的皇帝中有好几位死于非命，谁能怜惜百姓的辛苦呢。

颜仁郁写完这首诗之后不久，唐朝就陷入了十数年之久的内乱。黄巢、王仙芝等人起义，唐朝的气运溃散，皇帝躲在长安城里没有回天之力。