大赦天下这个词眼，我们在古装电视剧中经常听到。皇帝自己高兴了，或者有什么大喜之事，总是宣诏大赦天下，然后下面群臣高呼万岁，大有普天同庆的意思。

那么，真实的大赦天下是什么样的呢？大赦天下，在词典中，是指既往不咎，不再追究过去的问题，给予新机会重新开始的意思。这对于那些犯了大罪，尤其是犯了死罪的那部分犯人来说，无异于重获新生，大赦的重要意义由此可见一斑。当然，大赦并不是没有条件，没有范围地实施，一般情况下，谋反、欺君等大罪是不在大赦之中的，除非皇帝的圣旨中特意言明。

大赦天下一般都是在皇帝登基，或者更换年号、立皇后、立太子之类的大事时，当然，也不排除某些皇帝心血来潮，时不时地就搞一次大赦。大赦在历史上最早的记载是汉高祖时期，年号这些则是汉武帝鼓弄出来的，算起来后世皇帝玩的都是汉朝皇帝们已经玩剩下的了。

而且，大赦政策还出现一个规律：越是动荡的时代，越喜欢搞大赦。以汉朝为例，汉高祖在位12年，因为王朝初创，政局不稳，大赦天下共9次;汉元帝在位15年，大赦次数达10次;汉哀帝在位6年，大赦4次;到了东汉，灵帝在位22年，大赦天下20次，创历史最高;汉少帝，就是被董卓废了的那位，在位仅仅半年，搞了2次。而汉朝文景之治时，两位皇帝在位共39年，也就大赦了9次。

其实，细思之下也并不奇怪。大赦其实就是一种君王的特权，是一种法外开恩，而且对象都是犯罪之人，这其实就是为了收买民心，来巩固自己的统治。而到了需要动用大赦时（除登基、立嗣等之外），基本上也就证明政局不稳。刘邦时期，国家刚刚建立，各处动乱频繁，就需要动用大赦政策来缓和社会矛盾，稳定政局。汉灵帝时期，也就是基本是东汉末期了，他是东汉在位时间最长的皇帝之一，本来是最有可能挽回东汉的颓势的。无奈此人一生宠信宦官，大搞党锢，任凭大汉庙堂的政治腐败。剧烈的社会矛盾最终导致了“黄巾起义”，彻底摧毁了汉朝根基。在这样的情况下，汉灵帝频繁动用大赦政策，试图缓和阶级对立，也就在情理之中了。

汉灵帝

中国自汉朝董仲舒独尊儒术之后，信奉孔孟的仁政之说，讲究以德化民。大赦政策，也是在一定程度上减轻各地苛政带来的冤狱、错狱的负面影响，提高君主威望，但是过度实行大赦，便会导致社会法制失衡，不仅无法起到德化的作用，反而进一步加剧社会动乱。

唐朝时唐太宗曾下令让狱中的死囚回家与家人团聚，限定期限让他们返回牢中。结果这一批囚徒按期回到狱中，唐太宗大为感慨，便全部赦免了他们，让他们重获自由。这也是一种形式的大赦。这一往事也被写入史中，传为一段佳话。